间接相对的特点
41有一副戏台联：或为君子小人，或为才子佳人，登场便现；有时欢天喜地，有时惊天动地，转眼皆空。后四字是直接相对，它着眼于上下字词在词性、结构、平仄上是否对称，登、转，动词；登场、转眼皆动宾。便、皆，副词；便现、皆空皆状谓。上四字为平平仄仄，下四字为仄仄平平。词性、结构、平仄均对称。
42前两个分句为间接相对，它着眼于上下字词在结构、平仄上是否对称。上边的“或为君子小人”与“或为才子佳人”都是主谓结构，可以组成联合结构；下边的“有时欢天喜地”与“有时惊天动地”都是主谓结构，也可以组成联合结构，或者说上下都可以当句自成对偶。而停顿字又上平下仄，便间接相对成功。43按照直接相对，“君子小人”与“欢天喜地”、“才子人”与“惊天动地”皆不成对偶。欢、喜、惊、动，都是动词，而要与它们配对的均非动词。但“君子小人”与“才子佳人”、“欢天喜地”与“惊天动地”在当句自对中分别组成对偶之后，原先不成对偶也变得可成对偶了。间接相对使不成对偶的可成对偶。44通过自对达到相对,称作间接相对。自对跟直接相对比较,有哪些显著区别呢？首先直接相对的出句,只能与等量字数的对句配对,而自对的出句却可与不等量字数的对句配对。济南大明湖铁公祠联：四面荷花三面柳;一城春色半城湖。上联出句“四面荷花”与“三面柳”自对，下联出句“一城春色”与“半城湖”自对。45其次，直接相对的出句,只能与一个对句配对，而自对的出句却可与多个对句配对。武汉东湖联：鹄比翼，花颦眉，柳拂裙，画意更兼诗意；林蕴幽，水凝碧，山环翠，东湖不让西湖。上联出句“鹄比翼”与“花颦眉”、“柳拂裙”自对，下联出句“林蕴幽”与“水凝碧”、“山环翠”自对。还可以拥有更多的对句。
46第三，直接相对的出句,只能与相邻的对句配对，而自对的出句却可与不相邻的对句配对。宋人韩元吉有副对联：两月追随无十日；一春离别甚三秋。它的自对过程就是：上联出句“两月”与隔着三字的“十日”配对；下联出句“一春”与隔着三字的“三秋”配对。自对的出句与对句之间，还可能隔着更多的字词。
47第四,直接相对的出句,只能与异字的对句配对，而自对的出句却可与同字的对句配对。黄遵宪人境庐联：有三分水,四分竹,添七分明月；从五步楼,十步阁,望百步长江。上联出句“三分水”与“四分竹”、“七分明月”自对，；下联出句“五步楼”与“十步阁”、“百步长江”自对。“分”、“步”均同字相对。
48第五，直接相对的出句,通常要求对句的双数字与出句平仄相反，而自对的出句通常只要求对句的停顿字与出句平仄相反。清人阮芸台题杭州贡院联;下笔千言，正桂子香时，槐花黄后；出门一笑，看西湖月满，东浙潮来。桂子香时，槐花黄后自对，停顿时、后，一平一仄；西湖月满，东浙潮来自对，停顿满、来，一仄一平。
49自对合格的对联，有些用直接相对的标准衡量也是工整的。试看鄂比赠曹雪芹联：远富近贫，以礼相交天下少；疏亲慢友，因财绝义世间多。上联的“远富”与“近贫”自对工整，下联的“疏亲”与“慢友”自对工整，而按照直接相对的要求，“远富近贫”的出句，以“疏亲慢友”去配对，也称得上是工整的。
50自对合格的对联,有些上下互对似不工整,实际上还是工整的。杭州杜桥茶馆联：此地是杜子桥边,运司河下；有时见风来水面,月上柳稍。“杜子桥边,运司河下”,自对工整,可组成联合结构;“风来水面,月上柳稍”,也自对工整,可组成联合结构。从结构上看,上下两个联合结构的互对,是完全对称的,是对得工整的。