肯德基的故事
作者：
中学生必读的智理故事（哈尔滨出版社） 2008年09期
肯德基在中国可以说是家喻户晓。那位一身白色西装、系着黑领结、带着一脸慈祥微笑的老先生，总是风雨无阻地迎着八方来客。他就是被誉为美国“炸鸡大王”的桑德斯老人。
桑德斯可以说是大器晚成。他用自行调配的炸鸡秘方在自己的小餐馆以家庭的气氛招呼远道而来的客人，因此闻名于世。65岁时，他创立了肯德基炸鸡店，这使他获得了极大的声誉和财富。
哈莱德·桑德斯1890年生于印第安纳州的哈利维尔镇。桑德斯5岁那年，他的父亲突然病逝，没有留下任何财产。为了养活3个孩子，母亲不得不去附近的一家工厂做工。年幼的桑德斯开始在家照顾弟妹，并学会自己做饭。7岁时，他做了一块夹肉面包，送到3英里以外的工厂让妈妈品尝，受到了母亲及工友们的称赞。
12岁时，母亲改嫁，继父对他十分严厉，常在母亲外出打工时痛打他，他不得不离家出走谋生。他不断地变换工作，尽管如此，他还是颇具信心，认为自己将来必成大器。
16岁时，他谎报年龄参加了远征古巴的军队。航行途中他晕船厉害，被提前遣送回国，不久退伍回到家乡。这次参军经历给他留下了“上校”的称号。为了谋生，他当过电车调度，开渡轮，还在南方当过铁路工人。在南方铁路工作时，桑德斯在亚拉巴马州结识了年轻美丽的姑娘——约瑟芬·金恩，几个月后就结了婚。婚后不久他们有了一个可爱的女儿，1911年他们的儿子出世，1919年又生了一个女儿。但当桑德斯的妻子不是一件容易的事，他脾气很坏，再加上铁路工作使他长时间不能照顾家，夫妻之间的关系越来越坏。
1921年，桑德斯加入普天寿保险公司从事推销工作，且很快成为公司的红人。但好景不长，因在奖金问题上与老板闹翻而辞职。后来他在朋友的鼓动下还一度干起了律师行当，但这一职业生涯也未长久。一次在法庭审案时他竟与客户大打出手，
30多岁时，桑德斯失业了，但他始终没有灰心。34岁那年，他终于找到了发挥自己才能的机会。他为米其林公司做轮胎推销员，充分发挥了他的想象力和创造力，事业十分成功。但在1924年，不幸又一次降临到他的头上。一次，在开车过桥时，支撑钢绳断裂，他连人带车跌下桥。桑德斯受了伤，无法再为那家公司工作了。
当轮胎推销员的经历使他感到汽车将是美国未来的必需品，加油业将会大有前途。1930年，桑德斯全家搬到肯塔基州的克本镇，在这个当年不算繁荣的小镇开设了个壳牌加油站。当时美国正处于经济危机的大萧条之中，头一星期生意很不好，大家只能靠吃燕麦度日。桑德斯在公路旁竖起了大广告牌，盼望着生意能尽快好起来。这使他与周围的竞争对手产生了摩擦，桑德斯开枪打伤了对方，还差点因此受到起诉。
一次，来此加油的卡车司机向他抱怨周围很难找到合适的地方用餐。桑德斯顿时感到自己的又一个发展机会来了。他将一间小储藏室改造成能容纳6人就餐的小餐厅，并开始教妻子做饭。他对来加油的顾客推荐约瑟芬做的火腿、炸鸡。大家品尝后都感到味道不错。赞誉传出后，桑德斯不得不扩建自己的餐厅。
到1934年，小餐厅光靠桑德斯夫妇已经忙不过来了。他们雇用了已离异的克劳迪亚女士。克劳迪亚聪明能干，乐观开朗，对桑德斯的坏脾气也丝毫不介意。
不久，生意越发红火，桑德斯决定在加油站旁单独开一家咖啡店。当时，炸一锅鸡腿需要30分钟，来此品尝的人常常排起长龙。桑德斯认为炸鸡味道十分重要，他开始研制调料配方，还让他的大女儿作为“首席品尝师”，最终研制出了用11种调味品配成的秘方，至今从未改变过。
到桑德斯40多岁时，他的烹饪水平已经获得了广泛好评。1935年，肯塔基州州长授予桑德斯“肯德基上校”的荣誉称号。“肯德基”的名称即由此而来。
40年代末，美国高速公路建设大规模兴起，随着公路的建成，美国人开始了前所未有的远行。伴随而来的是旅馆业的发展，桑德斯发现了这一趋势，他在咖啡店旁建起了旅馆。当时，汽车旅馆的名声很不好，卫生状况差，许多体面人外出都选择住在位于市区的宾馆。为了改变这一偏见，桑德斯把自己的旅馆办得相当舒适、干净。他还在餐厅的中央拨出一间房子作为样板房间，供人事先参观以决定是否在此住宿。这起到了很好的促销作用，旅馆常常爆满。
40年代末，桑德斯的个人生活发生了重大变化。1947年，他与约瑟芬离婚，孩子们深受打击，他们非常同情辛勤操劳这么多年的母亲。1949年11月17日，桑德斯和克劳迪亚结婚，从此，桑德斯开始了新生活。他开始对公共活动感兴趣。1951年，他竞选参议员，但最后落败。这使桑德斯感到应将注意力放在自己所擅长的事业上。
正当桑德斯的餐厅生意日益红火之时，公路的大举建设威胁到他的事业发展。1955年，拟投入建设的一条公路正好穿过他的餐馆，桑德斯不得不以7.5万美元的价格出售了自己为之奋斗了25年的餐厅。
此时桑德斯已经65岁了。在人们看来他该退休了。但桑德斯没有像许多人那样靠社会保障金生活，而是仍操旧业。他带着自己所掌握的技术和秘方，和各地的小餐馆联系，在经历了1009次失败后，他终于找到了自己的第一位合伙人。从此，他开始传授那些小业主炸鸡技艺而且在质量上对他们严格要求。肯德基从此诞生了。