黎霞:从首台定额邮资机到中国首个自动化邮局
从首台定额邮资机到中国首个自动化邮局
——上海邮政现代化新花频开
别看小小一台邮资机,自清末上海邮政设立以来,中国邮务工具一直使用的是外国货,邮递工作基本手工操作。上海解放后,邮递工人发挥主人翁精神,开始设计发明小型的自动化邮政设备,并于1960年建成全国第一个自动化邮局,在中国邮政史上书写了新的一页。上海市档案馆珍藏的档案见证了这一发展历程。
普荣琛发明了邮资机
普荣琛发明定额邮资机
早在20世纪初,一位挪威人发明了自动邮资盖印机,与此同时,美国人阿瑟·皮特尼(ArthurH Pitney)独创了一种带有日期的邮资机,1920年皮特尼与鲍斯两人合作创建了以他们姓氏为名的PitneyBowes邮资机公司,我国称为必能宝公司,专业生产邮资机,它是一种直接在邮件上加盖日戳和邮资戳记,并具有记账和结算功能的自动化邮政设备。直到20世纪40年代必能宝邮资机才引进中国,使用“小雁图”邮资机符志。上海解放后,已在上海邮政管理局坐了25年快信柜台的普荣琛决定靠自己的手发明定额邮资机。
25年中,普荣琛手里卖出去的邮票不知要装满几卡车,他眼看着国家每年要花费这么庞大的支出,心中老想着怎样设法节省,并改善柜台前拥挤的状况。过去邮资机是舶来品,每具要500美元,成本高,需要外币购买,他想如果自己能发明制造,那对国家也是一种贡献。于是从1949年秋起,他利用业余时间,自己花钱买材料做试验,终于在4个月后,创造了一种定额邮资机,只要邮务人员在信封上印一下,信上就有邮资已付若干元的字样,可以代替邮票。他发明了这种定额邮资机后,又把该项设计专利无偿地献出来,甚至连试验费用也不要收回。1950年5月18日起定额邮资机在上海管理局和上海十一支局试用,每架每天能收寄1000封左右的平信,每架定额邮资机一年可节省990万元,并且免去了贴邮票的麻烦。当时如果全国使用这种定额邮资机的话,可节省16亿枚邮票,一枚邮票要花6元成本的话,就是一笔非常大的财产。
接着普荣琛又改进了日戳墨油盘,以前每次加墨时墨油盖子都要拆卸下来,既困难又费时,盖出的戳迹也浓淡不匀,改进后这些缺点一并消失。不久他又制作了一种自动加盖日戳的小工具,戳模装在细长的铁柄上,架在架上,下面有只小墨盒,用手一压盖戳的时候,墨盒自动向上翻开让开,戳模向下盖戳。当手上提,墨盒又自动翻回,在戳模上加好了墨油,留待下次盖戳工作。尽管它的造价贵,不能替代日常日戳,但使用方便,便于携带,节省体力,事务繁忙的门市营业部门和押车员等其他流动性工作岗位都需要它。工友们说“十多年来用那个老爷货,总是一下一下地来回沾油墨,手腕酸得要命,现在用这个家伙真舒服,只要手指一动,就会打上一个明亮的日戳”。
这时,很少有人认识的普荣琛在邮电系统出了名,工友们常常议论他的发明,走在路上会向他打招呼,他深深感到为人民服务的光荣,觉得只要在人民政府领导下,人才就不会被埋没。不久他被调到总局庶务科,专门负责邮务工具的修理。他如鱼得水,又开始研究自动天枰、新式自行车架、日戳机、变额邮资机,特别是多种定额邮资机,这是世界各国没有的新创造,可以在一架机器上摇出平信、快信、挂号等各种不同的字样来。他还组织了一个业余技术研究小组,把自己的经验和心得介绍给大家,使大家能更好地为人民邮政事业服务。1950年9月他被光荣地评为上海市劳动模范,参加了上海市第一次劳动模范大会。
卢湾区邮电局技术发明开新花
解放初期,国家经济处于恢复阶段,经费困难,难以购置机械设备,加上邮政系统缺乏技术人员,普荣琛的各种小发明还难以普及,上海邮政各局基本仍维系传统邮递方式,以手工操作为主。1958年,全国掀起技术革新热潮,上海市南区邮电中心局号召全局41个邮电局所的职工自力更生,开展全民自动化运动。当时1000多名职工中只有4、5名略知些无线电知识,有3个在几十年前做过车工钳工,除了拥有一些自行车外,没有任何机械化的工具,投递员只有一个长台、两条板凳。
位于淮海中路、思南路口的卢湾区邮电局地处经济繁荣、人口密集、流量集中地区,业务量大。1959年第二季度,该局职工铆足了劲要设计一台自动售票机,邮递员李海鹏连续攻关八天八夜,忙得忘了一切,别人叫他吃饭,他问“为什么天还没有亮?”他和其他9名邮递员、2名泥水匠和1名木工在无图纸、无样机的条件下,土法上马,终于试制出了上海第一台自动售票机。这下把大家的干劲鼓动起来了,短短3天中,邮电局所职工就提出了4800条建议,卢湾区邮电局更是奋勇争先,投递部门的同志喊出了“包封机器有,大户机车走,过戳不用手,分拣用电钮”的口号,营业部则提出了“售票不用手,联系不用走,计算不用算,搬运不用力”的口号,打响了1960年建立自动化、机械化实验局的第一个战役,大家纷纷开动脑筋,自动售报机、售明信片机、售信封机、自动投信机、过戳机等源源不断地被发明出来。
上海第一个自动化设备装备起来的邮电局
诞生了中国第一个自动化邮局
上海市邮电管理局为巩固革新成果,推动邮政机械化、自动化,决定将上海各邮电单位研制的各种自动化邮政设备,集中安装在卢湾区邮电局内。1960年初这项改建工程动工,受到全市许多行业大力支持,从沪南发电厂借来的2万块砖头被堆在露天,一夜之间原来的营业厅被搬空,地板也撬了,职工从自己家里搬来各式各样的工具开始赶造新房子,同时陆续把各局发明的邮政机械搬来安装,电动车到站升不起来,工人们大胆创造,根据电梯升降原理,把信箱带车升降改为单斗信箱升降,计划需10天完成的工程,2天就完成了。设计好的机械设备被一台台安装起来,施工安装过程中工人发现设备不完备,立刻通知发明单位进行革新,于是新的设备又不断创造出来。
1960年4月1日,上海第一个自动化实验邮电局举行命名仪式,各界领导、邮电系统的工人和好奇的群众挤满了焕然一新的邮局,在现场还召开了全国邮政革新现场会。只见一排电钮,控制着自动取包机、传送带、投币式公用电话、长途电话控制信号灯自动化设备等。寄信者只要在这些机器上投入硬币,按一下按钮,机器就会按照顾客的需要送出需要的物品,如果硬币多投了,它会找钱,少投了,就会全部退还给你。以前买邮票需要20秒,现在只要2秒。邮局还设有自动信箱,地下电动车可以按时自动开箱,处理投送。公众交寄和领取包裹,不必再由营业员搬运,也由电动车和传送带传送。所有盖日戳、大分拣、小分拣、盖小戳、记数、传送都由机器代劳,投递员只要排好信封就可以出班了,以前邮递员每一信班内部处理时间需要40分钟,现在降到5分钟;以前每天开五班邮箱,现在每10分钟就有电动车自动收集,通信能力为全国之首。这种自动化程度当时就是在西方国家也极为罕见。看到这些变化,群众非常激动,创作了500首诗画表达心情。有首诗说:“穷则思变,大闹技术革命,变则通,通向共产主义,机械化、自动化,改变‘一穷二白’。千首诗,万句语,歌颂伟大的党、伟大的人民丰功伟绩”。
在新邮局创建中,全市邮局职工边做边学,做中有学,学了就做,技术本领迅速提高。市南中心局原先只有13人粗通无线电、金工和木工,后来增加为34人,其中6人能够设计制图,制订新工艺流程,13人能看图安装,10人能掌握三种以上原件制造原理和一般操作。自动化实验邮局建成后,报刊一宣传,顿时成为上海新事物,不仅国内,但凡国外邮政部门人士到沪访问,卢湾区自动化实验邮电局也是必到的。于是自动化设施逐渐在全国闻名,一些设备在各邮局逐渐普及。
1977年,上海市邮电管理局投资60万元对卢湾区自动化实验邮电局进行改建,改装电子控制自动化设施,1979年正式使用,现代化水平再上一层楼,当时37台邮政营业设备中大部分是由电子计算机控制的。新的邮票出售机可以识别一角和二角的纸币,也可以以纸币兑换硬币。由11台出售机组成的机群能自动出售报纸、邮票、明信片和收寄平信。它们不仅能鉴别、记数、出票、找币和故障报警,还能随时显示各出售机的出售量、累计金额和找币数量等,同时由电传打字机将这些数据打成统计报表。上世纪80年代后期,卢湾区自动化实验邮电局并入卢湾区邮电支局,1990年11月因房屋翻建,原有设备被拆除。而今在上海邮政博物馆还能看到当年技术革新的部分成果。