神经元囊泡运输的新认识
大脑中神经元如何存储和释放化学物质的微小囊，这一新发现或从根本上改变科学家对神经递质的认识—大脑中电信号促使这一切，不仅包括行为方式，还涉及对外界环境的记忆和感受方式。
囊泡可分为2类
美国加州大学旧金山分校（UCSF）科学家称，这一发现并没有改变神经冲动涉及的成分，只是解释了有悖于之前认识的机理。对这一机理更好的理解，研究人员可发现新方法用于治疗像帕金森氏症的疾病，从某种程度上讲，正常的脑兴奋出错才导致帕金森氏症。
令人质疑的成分当算囊泡，这一微小囊填充着从一个神经元向另一个传递信号的神经递质。
过去的几十年间，科学家了解到这类囊泡在大脑功能中发挥的重要作用，但是一些谜团仍然存在：它们看上去可分为2个不同的类，却没有找到差异的根源。每一个神经元中所用的微小囊泡都很相似，即便训练有素的眼力在超级显微镜下观察也是如此。
相关的研究发表在本月的《Neuron》的期刊上，UCSF分校教授Robert Edwards 和同事提出首个证据：尽管外形相似，2类囊泡具有不同的标识和命运，分子标识物是其表面的特殊蛋白质。
Edwards教授称，囊泡看起来很相似，但具有3种不同的蛋白质。
大脑如何传递信息
大脑白质的神经元和遍及全身的神经元是特化的延伸细胞，有时长度达到1米或更长。
神经纤维传递电冲动信号。在轴突端，囊泡中化学递质被释放到突触小体的间隔区，结合在邻近的神经元上激发电冲动。因此，电冲动可以通过每一个神经元传递下去。
多年来，科学家观察到囊泡确实存在2个不同的类，尽管所用的囊泡看上去很相似。小的一类在电冲动到来时释放神经递质，并快速的回收以备下一次使用。科学家称之为囊泡的回收类。
另一类囊泡体积较大，在突触小体中占到高达80%。令人惊奇的是，这一类囊泡对电冲动不反应，相反，当信号到来时它们处于静止。科学家称之为囊泡的静止类。
Edwards 称，还不清楚它们的反应机理和具体功能。
蛋白质决定命运
在这篇论文中，Edwards 和同事指出2类囊泡具有不同的蛋白质，以及不同的蛋白质决定囊泡的独特行为方式。利用水母的发光分子标记蛋白质技术，他们发现VAMP7蛋白在囊泡静止类中高表达，囊泡回收类具有较多的其它蛋白质。（生物探索译 Pobee）