如何理解明清时期的资本主义
如何理解明清时期的资本主义处于“萌芽”状态
河北昌黎汇文一中 张庆和
在中国封建社会,自然经济占绝对支配地位,而商品经济也较为发达。因此,明朝中后期,在江南一些地区的一些生产部门,稀疏地出现了资本主义萌芽。但是由于腐朽封建社会制度的阻碍,中国的资本主义从产生到鸦片战争之前一直处于一种“萌芽”状态。那么应当怎样理解这种“萌芽”状态呢?
第一,中国的资本主义萌芽只是产生在少数商品经济比较发达的地区。明朝时期,资本主义萌芽主要分布在江南的苏州、杭州和松江、温州一带。江南的苏州和杭州是明代的丝织业中心,松江和温州是棉纺织业的中心。在这些地区,出现了专以织绢、织棉为生的机户。有些机户拥有织机二十余张或三四十张,雇佣工人数十人,以从事生产,这就出现了“机户出资,机工出力”的现象。“机户”和“机工”之间的关系就是雇佣与被雇佣的关系,实质是商品货币关系,它标志着中国的资本主义萌芽开始产生了。到了清朝时期,资本主义萌芽有了一些缓慢的发展,出现资本主义萌芽的地区扩展到广东、陕西、云南等地区,但出现萌芽的地区还非常有限,并没有扩展到全国范围。
第二,中国的资本主义萌芽只是出现在一部分手工业的生产部门。明朝时期,资本主义萌芽主要产生在手工业当中的丝织业和棉纺织业。到了清朝时期,产生资本主义萌芽的部门扩展到制瓷业、矿冶业、采煤业等手工业部门。如江西景德镇的制瓷业,在乾隆、嘉庆时期,全镇从事陶瓷业生产的手工作坊主就有数千户,而雇佣的工匠不下数十万,平均每个手工工场主雇佣工人一百人左右。当时的生产分工也相当细密。一件瓷器从陶炼泥土到制作陶坯,再送到窑内烧成,这一系列操作过程,根据各个环节和不同工种,工人们都有专门的分工。机户雇佣着“挟其技能以自食其力”的工人进行生产,靠剥削工人来发财致富;他们对工人的待遇“锱珠计较”,遇到工人老病不能劳动时,就要一脚踢出门外。这种冷酷无情的金钱利害关系,显然是资本主义性质的剥削关系。虽然在一些手工业部门出现了一些资本主义萌芽,但在全国占主导地位的农业生产部门中,并没有产生资本主义萌芽。 第三,中国的资本主义萌芽的水平低,发展缓慢。在明朝时期,能开二十余张或三四十张织机的机户,就被称为“大户”了。
到了清朝时期,机房的规模有了一些扩大。如清道光年间南京的丝织业就出现了一些较大规模的机房,据《上元江宁两县志》卷七《食货》上记载,南京有的机房已拥有织机五六百张,每张织机按二人计算,一个手工工场就拥有工匠千人左右。当然,这种规模巨大的手工工场是极少数的,绝大多数的机房拥有的织机一般是数张至数十张的中小作坊。从明朝中期出现,到鸦片战争前夕,中国的资本主义虽有发展壮大,但是并没有重大突破,始终在“萌芽”状态徘徊,整个生产未能进入手工工场阶段。其力量远不足以分解封建生产方式,在全国范围内,自给自足的封建自然经济仍占主导地位。
处于萌芽时期的资本主义生产关系,和成熟时期的资本主义生产关系,是不能同日而语的。它不仅是嫩弱、稀疏的,只发生在少数地区少数行业,而且还带有明显的封建烙印。如苏州的丝织业机户,仍“名隶官籍”,经常受封建政府重税的勒索,不能自由发展。雇佣工人也还没有完全和土地分离,摆脱农业生产,更不能摆脱行会的控制。苏州玄妙观内“机房殿”就是丝织行会所在地,那些“无主之匠”每天伫立桥头受雇时,得听从行会的“行头”分遣。
正是由于中国的资本主义处于“萌芽”状态,整体水平还很低,其力量远不足以分解封建的生产方式,所以,中国的自然经济不是由于自身资本主义经济发展的冲击而走向瓦解,而是由于鸦片战争后外国资本主义的经济侵略才逐渐走向瓦解的。