GRE填空中的批判性思维解析和训练

GRE填空中的批判性思维解析和训练

相信大多数GRE备考的朋友都听说过「批判性思维」这个词。训练批判性思维能力不但能帮助我们更好地完成GRE考试，长远来看，我们在这个过程中所养成的理性思考习惯对我们今后的学习、工作、生活都大有裨益。然而，你真的知道什么是「批判性思维」吗？关于GRE考试、GRE填空与「批判性思维」的关系，你又了解多少呢？

什么是「批判性思维」？

我们先来看看到底什么是批判性思维：

Criticalthinkingisthecarefulapplicationofreasoninthedeterminationofwhetheraclaimistrue.Noticethatitisn’tsomuchcomingupwithclaims,trueorotherwise,thatconstitutescriticalthinking;it’stheevaluationofclaims,howeverwecomeupwiththem.Youmightsaythatoursubjectisreallythinkingaboutthinking—weengageinitwhenweconsiderwhetherourideasreallymakegoodsense.

CriticalThinking,9thedition

以上这段文字是CriticalThinking这本书第九版中对批判性思维的定义。这段话大概是说批判性思维是判断一个论题是否真实时的谨慎思考和推理的过程，它并不是过多地讨论关于这个论题本身是否正确，而是对这个论题的评估过程。文中的thinkingaboutthinking是什么意思？这两个thinking分别指代什么呢？CriticalThinking第十版中给出了更加明确的解释并被译成了中文：

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存在一种思维：它让我们形成意见、做出判断、做出决定、形成结论。同时，还存在着另一种思维——批判性思维：它批判前一种思维，让前述思考过程接受理性评估。可以说，批判性思维是对思维展开的思维，我们进行批判性思维是为了考量我们自己（或者他人）的思维是否符合逻辑、是否符合好的标准。

现在我们知道了批判性思维是对思维展开的思维，是对形成意见、做出判断、做出决定、形成结论的思维过程进行理性评估（thinkingaboutthinking），也可以理解为「思维的老师」。读过这些对criticalthinking的定义，你是已经完全清楚了批判性思维到底是什么，还是仍然有些困惑？若为后者，希望杜老师对批判性思维的解释能够对你有所帮助：

批判性思维包括了思维的两个层面：纵向和横向。纵向层面是指逻辑严谨地思考，横向层面是指关联知识面形成了网状知识结构。换句话说，一是思考的逻辑性，一是思考的宽度。GRE填空题是最好的批判性思维训练素材之一

清楚了批判性思维的定义，接下来我们来看看如何才能更好地进行训练，成为一个具有批判性思维的人。你没看错，你正在刷的GRE填空题就是最好的批判性思维训练素材之一。首先我们需要明确一点，不同于托福、雅思等语言测试，GRE考察的重点并不是你的英语水平。作为美国研究生入学考试，GRE测试的是考生是否拥有需要攻读美国大学的硕士或博士的研究人员应该具有的能力，其中一个考察重点就是批判性思维能力。批判性思维能力在GRE考试的各个部分都有所体现，而GRE填空题考察的批判性思维能力主要有两点：

1.客观推理

2.全面推理

要做到客观推理，就不能用自己的喜好进行判断、不能仓促地仅根据自己的背景知识下结论。全面推理则是综合所有信息进行判断，不能断章取义。我们只要对那些有关于推理的文学、影视作品稍作回顾，便会发现不管是福尔摩斯，还是犯罪心理学，都不是只通过单一的点进行判断，而是要综合所有相关的信息进行推理。GRE的填空题也是如此，我们在做题的时候需要根据整个句子的表述和提供的所有信息进行推理。接下来我们就以一道GRE填空题为例，看看「客观推理」和「全面推理」这两个能力点在做题过程中是如何体现的：

Hydrogenisthe_____elementoftheuniverseinthatitprovidesthebuildingblocksfromwhichtheotherelementsareproduced.

AsteadiestBessentialClightestDabidingEfundamental

假设我们在做这道题的时候，在读完前半句Hydrogenisthe_____elementoftheuniverse之后，恰好知道Hydrogen这个词是氢的意思，而又马上联想到自己的化学知识储备「氢是最轻的元素」，那么似乎选择Clightest填进空里是完全没有问题的。但是，在这个做题的过程中，我们首先没有做到「客观推理」，即我们是根据自己的背景知识，也可以说是根据自己的「喜好」做出的判断；第二，我们也没做到「全面推理」，只看了半句话而没有把题看完整就仓促地做出了判断。所以，这样做题显然是没有达到GRE填空题需要具备的批判性

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思维能力。其实，我们把整道题看完整后会发现inthat这个关键词组，它表示一种因果关系。根据inthat后面的描述itprovidesthebuildingblocks（基本构建元素）fromwhichtheotherelementsareproduced，我们可以推断出前面与之对应的空应该填表示「基础的」的fundamental。

通过这道题我们对GRE填空中考察的批判性思维能力有了一个初步的认识。请大家回顾一下自己以往的做题和思考过程，有没有或多或少地缺乏了批判性思维能力呢？相信很多没有接受过系统的批判性思维训练的朋友可能深有感触。那么缺乏批判性思维能力会有哪些表现呢？

缺乏批判性思维能力的表现

别急，我们还是先来看一道GRE填空题：

Fewofustakethepainstostudyourcherishedconvictions;indeed,wealmosthaveanatural_____doingso.

AaptitudeforBrepugnancetoCinterestinDignoranceofEreactionafter

我们先来看一下这个句子是什么意思。这句话说的是：我们当中几乎没有人会努力地去研究我们所珍爱的信念；更进一步地说，我们对做这样的事几乎有一种与生俱来的_____。indeed这个词在这里可以理解为「更进一步地说」，所以分号的前后是递进的关系，前半句说「几乎没有人会努力地去研究我们所珍爱的信念」，因此后半句的空需要填的是一个负面的词，几个选项中只有Brepugnanceto（强烈的厌恶、反感）是符合整句话要表达的意思的，因此这道题选B。

现在我们抛开这道题，来看看这句话与批判性思维有什么关系：

我们当中几乎没有人会努力地去研究我们所珍爱的信念；更进一步地说，我们对做这样的事几乎有一种与生俱来的强烈反感。

这句话是什么意思呢？可以这么理解：这些人是「珍爱信念」的脑残粉——他们不去努力研究、从来不去质疑，甚至对「努力研究他们的珍爱信念」这件事有一种强烈的反感。而宗教信仰就是「珍爱信念」的一种。举个例子，电影《达芬奇密码》在欧洲上映后在当地引发了信徒的游行抗议，原因是那些信徒认为这部电影玷污了耶稣和圣母在他们心中圣洁的形象，他们因此产生了本能的厌恶和反感。

有人可能说我没有宗教信仰，所以这种事情不会发生在我的身上。且慢，这句话中的「珍爱的信念」并不仅限于宗教，与我们息息相关的道德、情感，甚至文化传统都可以是我们珍爱的信念。比如，华中科技大学的李培根校长曾在一次演讲中这样定义「母校」：母校就是你可以一天骂他八回，但却不允许别人骂他一次的地方。很多人对这句话深表认同，但你是否注意到这种说法其实并不符合批判性思维？在这里母校是我们「珍爱的信念」，我们对母校有特殊的感情。因此不管母校是否有错，我们都不去理性的看待事情本身，就是不许别人骂它。此时便体现出了缺乏批判性思维的两个表现：诉诸情感和仓促概括。而具备批判性思维

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的人是能够用相对理性客观的态度来面对他/她所珍爱的信念。

我们再来通过一个生活中的例子来看看缺乏批判性思维的其他表现。以下为一对情侣的日常对话：

女生：你昨天一天都没给我打电话，你不爱我了。

男生：我昨天太忙了。

女生：你就忙到连给我打个电话的时间都没有了？

男生：不是……我忘了。

女生：那就是我没有别的事情重要呗。

男生：为什么一定要我给你打呢？你就不能给我打吗？

女生：……你看看别人的男朋友是什么样的？

显然，这两个人都是缺乏批判性思维的。那么他们都有哪些缺乏批判性思维的表现呢？除了上面提到的诉诸情感和仓促概括，男孩和女孩还表现出了质疑动机和相信大众。对于情侣而言，缺乏批判性思维的后果就是两个人会不停地吵架，而且会针对同一事情吵，最终导致分手。可见，批判性思维不仅在学术上对我们大有帮助，还能够帮助我们更好地与人打交道、更理性地看待事物、更好地生活。所以，训练思维能力对备考GRE的考生至关重要，对那些不出国的朋友也是很有必要的。

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