美国中学语文教什么

美国中学语文教什么？教会孩子思考

成都人最想去留学的地方是哪里？美国！调查显示，成都有留学意向的家庭，超过一半将眼光投向了美国。中国和美国的教育模式不同，孩子能够适应在美国的学习吗？近日，一本书悄然在这些有留学意向的家庭中流行，有的说这可以作为SAT 的复习材料，有的说是为了更直观地了解美国教育，有的刚开始也抱着这样的态度，后来却不知不觉感叹：“这教科书咋这么有意思呢？！” 这是一本叫做《美国语文》的书，精选了美国著名中学课文。“哦，原来是美国的中学语文课本。”

《美国语文》教的不止是字词句

要是你没有一颗好奇的心，一定会失去很多有意思的东西。我想，《美国语文》就是这样一件东西，要不是好奇，很多人永远都不会知道人家的语文课上要学些什么。

假设你是XXX

翻开目录一看：哥伦布的第一次美洲航海日志、约翰·史密斯的《弗吉尼亚通史》、独立宣言、林肯在葛底斯堡的演说……像是咱们的历史课本？政治课本？噢不，还有各种神话、小说、散文、游记、书信等等，内容相当丰富。 不过，最让人眼前一亮的，还是每篇课文之前的阅读指导和课文后面那些留给学生的有趣作业，例如改编一个神话、写一篇讣告、制作一个格言的网页或是根据一件趣事做一套连环画等。

举个具体的例子，在学习哥伦布的第一次美洲航海日志之前，会先介绍哥伦布这个人以及他航海的相关情况，并会交代探险时代的历史背景，对于什么是日志也有相关介绍；课文之后，有这样的作业：

如果你是哥伦布航行的资助者，读到他的这段经历记录，你会有什么样的感受？

和同学们组成小组，列出优秀的领导者所需具备的素质，和同学们讨论你的结论。

根据你的理解，哥伦布为什么经常在见到事物时想到它们的金钱价值？ 想象你是哥伦布的一名船员，从你的角度重写本文。

哥伦布进行了多次航行，但是一直没有抵达亚洲，利用图书馆资源，找一篇哥伦布后来的航海日志，在你的文章中比较哥伦布后期的日志与早期的日志中表达出来的感情有什么不同，并解释为什么有这些不同？

画一张岛上的地图，表现哥伦布登陆和探查的地点。

假设你是哥伦布，口头作出一篇报告，在回到欧洲时报告给西班牙国王和王后。

……

“如果你是那些学生中的一个，你会排斥这些作业吗？我绝对不会。假设你是这个、假设你是那个，学生们会有身临其境的感觉，他们跳进了课文本身，然后又从课文中跳到现实社会，思考身边的一些问题。这些作业并没有局限在阅读和写作上，它更强调的是思考！”市民刘先生生于1976年，在他的记忆中，他的中学语文课本似乎就是一篇篇孤零零的课文，没有什么阅读指导，留下的作业也只是纠结于字、词、写作。

“现在我看我侄子的语文课本，好像也没有多大变化。”刘先生认为，中国的

学生要想在课堂上收获大，得看老师的本领，

“有的老师会把相关的一些时代背景、故事以及他所领会的一些人生道理和生活经历讲给学生，那样的学生就非常幸运了。”

让学生生“疑”

与中国语文课文以记叙文、论说文或古代汉语、现代汉语的分类不同，《美国语文》以美国历史的发展为线索，将美国200多年的历程分为6个不同的时代主题，从1750年“文明的交会”开始到1946年至今的“繁荣与保护”结束，相对应的课文则取材于同时代的具有广泛社会影响及文学代表意义的文章。从《富兰克林自传》、爱伦·坡的短篇小说、林肯的《葛底斯堡宣言》、E.B. 怀特的散文到《独立宣言》，第一课是哥伦布的《第一次美洲航海日志》，最后一课是美国当代作家道克特罗的短篇小说《家里的作家》。

“语文书更像是历史书，孩子们很容易就把美国历史记下了。”一名准留学生的家长张先生说，中国的语文书不可能这样来编排，因为中国的历史比起美国来要长许多。“这也是一种爱国主义的教育。”张先生突然又严肃起来，他说，读这样的书可以了解国家，了解国家的经济、政治、文化。在这一点上，他非常赞同著名学者孙郁的观点：华夏文明几千年，教育的根底是让人“信”，所谓道德普及者正是。美国的语文书也讲爱国主义、讲人道情怀，但不都让人去“信”，而是让人生“疑”。孙郁认为，教育乃让人学会怀疑，通晓独立思考之径。他说美国的语文读本就有一点这个意思，“选什么和不选什么，编选者之深意存焉”。

当然，美国的中学在语文教育方面并不是不教学生怎样识字、拼写。据了解，美国多数中学在语文教育方面会选择三部教程：一部是《英语》，主要讲解语法知识；一部是《拼写》，注重单词的拼写训练；还有一部是《文学》，介绍各种题材的美国文学读本。现在所翻译的这本《美国语文》就是一个《文学》版本的中文节选译本（删去了原文中的诗歌与剧本部分）。

“语法和拼写，给人的感觉更像是一种语言工具的教与学。我们对语法似乎并不陌生，我们的语文课上也会学；但是文学这部分，我们没有接触到的教学方式就太多了。”一位不愿透露姓名的毕业于某高校中文专业的市民告诉记者，他在看了《美国语文》这本书之后，终于明白美国为什么有那么多想象奇特的影视剧作品。“关于人类起源的神话也被选进他们的课文中，而且有不同种族、部落的不同版本，学生们会被要求学完之后写一个神话来解释一个湖、一个山谷或一个岩石的起源。”

他说，在语文课上，孩子的想象力得到了很好的锻炼，“谁又能保证这些不是科学家成长的有趣经历呢？！”他告诉记者，前两天看央视的《小崔说事》，内容是关于电影《建国大业》，韩三平、黄建新和张国立在谈到中国和美国电影的差距时，提到了想象力这个问题，为什么中国拍不出《哈利波特》、拍不出《变形金刚》、拍不出《冰河世纪》、拍不出《星球大战》呢？黄建新导演透露，中国电影的拍摄设备已经是世界上最先进的了，甚至比好莱坞的还先进，差的不是硬件，而是软件。

正如《美国语文》这本书的编译者所说的那样，东西方的教育模式各有自己的特点，不可简单地就其一点进行优劣评价。但在国内的日常教与学中，我们可以有选择地借鉴一些国外教育中的具体做法，让孩子了解国外的同龄人在学什么、怎样学，培养良好的思维方式。

《美国语文》在每篇选文后几乎都有“作品积累”和“微型写作课”两个要求，尤其是“作品积累”下设的“点子库”（包括写作和项目），都有从文本相关信息中

挖掘的琳琅满目的写作内容。这些写作多是“为了实用的写作”，有点像国内中学所讲的应用文，同时和今天国内高考场上的一些语言运用题也相似。如写社论、写角色脚本、写调查报告、设计电影海报、为展览写一篇序言、写一篇演说词、写一个戏剧场面、写一篇新闻报道、制作一个招贴广告、为早期的殖民者制定菜单、写公开信、写电视广告、写民间故事、写一份摘要大纲、制定个人改进计划、写研究报告等，这些与阅读联姻的写作内容以它有趣、生动、活泼的形式促使学生积极主动地参与，随即形成独特的体验，让他们的想像能力、综合能力、创造力得到全面的发挥，同时全方位地训练了学生的多元化思维。

而国内课程目标中“表达与交流”的相关表现内容之一就是写作，它处在语文学习的重要位置上。具体要求为“力求有个性、有创意的表达，根据个人特长和兴趣自主写作。在生活和学习中多方面地积累素材，多想多写，做到有感而发。45分钟能写600字左右的文章。课外练笔不少于2万字。”因此，国内的每一册高中语文教材都会独立编排5个单元的写作训练。但与《美国语文》相较，我们确实很少在我们的课文中挖掘和写作有着密切联系的元素，因为我们的写作往往都是“为了立意的写作”，大多数命题在检测学生语言驾御能力的同时都要附带评价学生的思想境界的高度。除了一些思维活跃、关心时事的学生的写作关注着人类的生活，传递着时代的声音，与现实有着密切联系外，很多学生的作文都沉重地打着“应试”、“获取高分”的烙印。

很多人认为美国教育灵魂有三个关键词———“独立思考”、“质疑一切”和“创造创新精神”。反复阅读《美国语文》后，我以为是很有道理的。他们常常把“主体换位”的方式确定为理解文本的切入点，并经常采用这种方式。在课后的“思考·应用”以及“点子库·写作”中常要求学生假设自己是文本中的某个角色，通过设身处地的假想来获得对文本的真切体验，从而加深理解。有时还要求学生先后化身为两个以上的角色，从不同的立场、视角来看待同一事件，从中获得微妙而立体的感知。如：如果这篇描述是由一名船员写的，将会有怎样的不同？如果这篇描述是由一名观察到船员们活动的美洲当地人写的，将会有怎样的不同？“梭罗可能对今天快节奏的社会有什么看法？”“你认为梭罗有可能在今天的社会里进行他的试验吗？”等等，透过这些内容，我们发现，他们的教育更注重与现实生活联系的理解，不让学生孤立地看待文本中的人或事，而是需要将其与自己的经验、更广阔的社会生活进行比较、联系来获得一种真正的“理解”。

美国高中语文教材评介

□秦 健

美国高中语文教材是依据美国国情——社会发展状况、历史条件、经济条件和民众心理等，特别是国家教育目标和教育理念的变化而编写的。它具有自身的特点，并不能简单地移植到另一个国度来。但是，他山之石，可以攻玉，我们可以从中借鉴到一些有益的成分。

第一，美国高中语文教材编写的走向是努力体现人本化。就是坚持学生人格本位，从知识的人本化与学习的人本化的角度构建教材，激发学生的学习兴趣，

引导他们主动地富有个性地学习语文与发展个性，塑造完美人性和健全人格。人本化是端点，引导学生发展个性是途径、过程，塑造人性和人格是归结点、终极目的。把人性和人格的塑造作为归结点，不能依靠教义的灌输。人性属于良知、良能的范畴，是经过熏陶、感染自然而成的。人格是一种心理素质，它是一个人的气质、性格、爱好、品德、操行、观点、态度等的综合体现。抓住了完整人格的形成这一环，也就抓住了语文学习的灵魂。人本化体现于教材观念、教材结构和教材内容三个方面：从教材观念的角度看，美国的高中语文教材讲究语文学习的过程与方法，注意语文学习的情感、态度和价值观，使学生通过语文学习，不断地充实精神生活，提升精神境界。具体地说，美国高中语文教材的编写，强调人文素质教育，注意培养良好的公民素质，增强公民对民主制度的理解和认识，拓展公民的兴趣、爱好。

从教材的结构角度看，美国是较早抛弃按照知识能力的逻辑结构组合教材的国家，现在美国通行的高中语文教材都是按照学生的心理发展逻辑来整合教材的。这种以人格主线整合的教材有利于学生学习兴趣的培养、内在学习动机的形成。下面以麦克多戈·力特尔出版公司九年级《英语》的编排结构为例，来作一些说明：这本教材从个人的情感生活发端，到周围环境，再到人生追求，然后到最后的归宿，体现了从学生自我的生活经验出发，逐渐向外的扩展，像是一个个半径不等的同心圆。全书结构如下：一、同龄时期发生的故事：1. 童年的噩梦；

2. 初恋及初恋的破灭；3. 暗恋的姑娘徒有美丽的外表；4. 在美国南方长大的黑人女孩的遭遇；5. 因患阅读障碍，在高中读书的艰难挣扎。二、人生之旅的烦恼以及人生选择。三、朋友和敌人。四、走出逆境。五、家庭人物的故事。六、英雄肖像——荷马《奥德修斯》。七、神秘与幻觉、欺骗——莫泊桑《项链》、黑人以及少数族裔的人被欺骗的故事。八、生死选择——爱伦·坡( Edgar Alan Poe) 的侦探小说、德国法西斯对犹太人的大屠杀。从上面的教材结构看起来，它是从微观到宏观，由小到大，由浅入深。教材从个人开始，着眼于人，然后再慢慢扩展，就犹如美国信封上地址的书写一样，由个人到住房，到街道，到城市，到州。这样的安排学生比较容易接受。这样，学生通过阅读“同龄人”的体验、经历，进而思索今后自己的人生追求、人生安排，在情感和理解上就不太容易产生距离感。

第二，美国高中语文教材的编写意向是实现综合化，促进学生语文学习的全面整合和内化，提高学生理解的全面性和深刻性，使之对自我、社会和自然具有整体的比较深入的认识。客观世界呈现在人们面前的本相是混沌的，处于无序状态，是自然整合的；各种学科体系，不过是人们从各个不同角度分别进行研究的结果。但是，我们认识世界，甚至认识某一具体事物如本国语文，也都需要整体把握。美国高中语文教材无论语言还是文学，阅读还是写作，课文还是训练，都重视学科内的各个部分以及学科外的不同学科之间的沟通与融合，注意加强与社会发展、科技进步的联系，以适应社会对于未来公民和学生自我发展的需要。在语文学科内，处理语言与文学、阅读与交流(写作、口语交际) 、文本(课文) 与训练(语文知识、技能的应用) 三个维度时，教材的编写者注意各个维度之间的交织和融合，各种语文因子紧紧地围绕语文要实现人本化这一基本功能进行综合。正如前面提及的语文分科教材里，语言 (美国是指语法) 在教材中有大量的文学作品的阅读材料，文学中也有语法知识的材料和语法训练的材料，实现语言与文学、阅读与写作的一体化。美国的科斯特出版公司的高中母语教材《语言》和麦克多戈·力特尔出版公司的高中《英语》，都把语言训练、写作训练融合到阅读训练之中去了。除了语文学科内的各个部分、各个因素的整合之外，美国高中语文教材的编写注意与其他学科的沟通，实现跨学科沟通和语文学科本身的边缘化。在课文选取方面，力求文体样式丰富多彩，能融合多学科、多领域的知识，特别是引导关注新的文学艺术创作成就和新的科技知识，使语文教学与现代社会合拍，以有助于学生的生命意识、人文情怀、科学意识、历史意识、现代意识和未来意识的培养。如麦克多戈·力特尔出版公司的《英语》，就有好莱坞动画片《狮子王》制作的介绍，使学生对电影这个现代综合艺术有所了解。美国语文课本除了常规写作以外，还要教学生网页的设计与制作。

美国近年比较流行主题教学，这就是指几个学科共同订下一个主题以后，共同备课，各科都围绕这个主题进行教学。比如，订下第二次世界大战这个主题以后，语文课就指导阅读反映二战的作品，观摩反映二战的电影。科学(相当于中国的生物、物理、化学) 、社会(历史) 、数学都相机地进行有关这一方面内容的教育。美国的高中语文教材比较充分地考虑到教师教学的多方面的需要，课文的选取多向学科外拓展。如反映二战的文章，从写中国战场，表现中国人民因

为日本军国主义入侵而颠沛流离，到欧洲法西斯屠刀下犹太人的命运，直至珍珠港事变，构成了系列的形象的历史。语文课本，就要为这种主题教学提供材料和活动空间。在语文训练方面，美国高中语文教材的编写，既注意到学科内的听说读写的整合，也注意到多学科、多领域之间的各种能力的综合应用。美国高中语文教材，除了常规的写作训练外，还指导学生电脑写作，如网页、课件的制作。阅读教材《文学宝库》在每个单元之后，都有一个“课外活动”，内容涉及社会历史科学、艺术、自然科学和多元文化。

第三，美国高中语文教材编写的追求是实现生活化和多元化。生活化就是指坚持学生的生活本位，密切联系学生的生活实际，调动学生的经验积累和学习积累，让他们进入特定的生活情境兴趣盎然地进行学习。多元化就是注意文本形式的多样性和注意吸纳多元文化。美国高中语文教材注意在文本与读者之间架设桥梁，让学生自然地进入作品。课本常常有意在单元或课文之前安排一些问题或练习，以提高学生对所要阅读的作品的兴趣，或给学生一个沟通的机会。

以阅读教材《文学宝库》为例，书中有个单元以“英雄”为主题，介绍了古代神话、传说以及现代生活中的英雄。要学生讨论：a. 什么是英雄? 什么是英雄行为?b. 古代的英雄和英雄行为是怎样的?c. 现代的英雄和英雄行为是怎样的?d. 如果英雄生活在你们中间，你能否与其友好相处? 在语文训练方面，美国高中语文教材在每篇课文的后面，一般都有以下几个方面的提示：A. 听说读写的技巧；B. 理解和分析课文问题；C. 欣赏能力的培养；D. 课文内容对人生有哪些好的启示。这样一种颇有梯度的练习设计，从课内延伸到课外，既消解了课文，又促进了学生对人生的思考，不仅触及主体的生活体验乃至生命体验的深层境地，又能形成较强的实践能力和合作精神。训练结果的呈现方式也可以多种多样。美国教室后面或走廊两边常常摆满、张贴学生的绘画和手工制作，好些都是学生在学完语文课以后，在语文和艺术老师指导下，发挥想象力和个性所完成的艺术品。美国高中语文教材编写呈多元化：一方面因为美国是个移民国家，让学生了解其他种族的历史、风俗、生活习性，有助于和其他种族的人和睦相处；一方面经济和文化全球化已经成为必然趋势，学生不能只了解英语文化或白人文化。美国的高中语文教材中，除了选取英美文学作品以外，还选了英语圈外的文学名著，如日本川端康成的小说、中国舒婷的诗。在美国文学中，除了主流文学

以外，还选了印第安人的神话和史诗、华裔作家谭恩美的小说《喜福会》。差不多每个单元的后面，都加入“多元文化学习”，并且为“多元文化学习”规定具体内容。

第四，美国高中语文教材的编写呈现方式力求多样化，每种语文教材都注意充分体现自己的个性。教材呈现方式的多样化，大致包含两个方面：其一，教材品种的多样化。从编排方式上看，美国高中语文教材有语言、文学分编和合编的，阅读、写作、口语交际分编和合编的。其二，从教材内部的结构体系上看，也灵动多样，概括说来有三种编排体系：按主题编排、按历史时期编排、按体裁编排。 按体裁组合，是基于对文体作用的本质的认识。从现代文体学的角度看，文体不仅仅是某种对读者提前指示的方式，还是指按一定话语秩序组织起来的文本样式，它能折射出作者独特的精神结构 (人文精神、人格架位) 、体验方式、思维方式和表现方式，以及作为下面这些属于作者个人的精神层面的基础——社会历史背景、文化文学精神。

将关于文体的界定剖析开来看，其表层是作品的话语秩序、语言体式；其深层则是文体所负载的作者的人格精神和社会的文化文学精神。以文体组合教材同样可以实现语文教育的人本化，这也许比按主题组合教材更尊重语文科目的学科特点，因为主题应该是隐性的，是应该让学生透过作品学习自然领略的，再说主题可以是多义的，把几篇作品置于一个主题之下，也未必妥帖。走向——人本化是中心，属于第一位的，后面三点是技术层面的。

美国的教育家们认为，语文教育是“实现培养有见识、能思考的公民这一教育中心目的的最重要的一种方法”。在语文教育中，母语的人文性的体现，始终是放在第一位的。工具性——语文使用能力的培养，是融合在语文的人文教育之中的。美国语言学大师乔姆斯基说过：“学习一种语言，就是进入一个文化系统。”学习母语，也何尝不是如此呢?

《美国语文》

说得好听点，我当中学老师时比较单纯。可说难听点，就是比较傻。我当然没觉得我有把文科班每位同学都培养成茅盾、巴金、老舍，但我总是想，无论什么可课文，都得好好讲。我的糊涂之处在于，我总觉得，就算我教的那两个班的学生有朝一日每个人都荣华富贵鸡犬升天，可我也一定是这个世界上给他们一字一句讲解“林教头风雪山神庙”的唯一的人……为了讲好全篇最后那个“紧”字，我的讲义凭空增加了厚厚的一叠。当然，在那仔细认真筹划来筹划去的厚厚一叠中，

必然全无2004年度最为流行的那个解释：那个解释少儿不宜。

《美国语文》总计三册，说白了，它是一部美国学生教材。说到教材，我们很很容易产生糟糕联想，谁都知道教材的重要，可真正编一本好的教材，谈何容易。首先，大量政治人物、新闻人物的言论进入教材就很难“保鲜”。政治人物、新闻人物的沉沉浮浮连他们自己都无法控制，何况一本教材？《美国语文》中政治、新闻人物的比例控制得相当好。而成为主要“教材”的，是经典文学家的作品。第三册是为12岁至18岁学生编写的语文读本。其中大量收录了诸如E.B 怀特、约翰斯坦贝克、约翰阿普戴克、欧内斯海明威等大作家的作品。这样的作品在语文上靠得住而外，在经典性上，也经得住时间的考验。

当然，最开始，它也让人恍然。它让我觉得，这本完全用文学作为范本的教材该不是要把学生们都培养成美女作家吧？或者，它其实是“美国文学课”之教材？可其实我错了。选读名家名篇之外，编者处心积虑做的唯一的事情，是处处强调语文的实用性。它的一切一切，都突出语文的实用。所以，三册《美国语文》每一册、每篇“文学”的后面都不厌其烦地设计了切实可用的各种写作训练题目。美国编者将之称之为“微型写作课”：“为你家的爱犬写一份简历”。“为自己的第一本书写一份突出自己背景和兴趣的简短的自传性概括”。“写一篇戏剧性独白，纳入人物的意识流思维和回忆”。“写一篇能够吸引听众注意力的宴会祝酒辞”。“以媒人身份写一封信，给一个女孩子介绍一个前景光明的伴侣”。“列出你保存了很多年的五件物品的清单，并写下保存的理由”。“记下一个口头故事”。“写出一份„家庭聚会指南‟，要求包括制定旅游路线、选择聚会地点、计划菜单、写清一次成功的家庭聚会的全部细节”。“写一篇用于悼念现场的颂词，需写出被悼念者独特的精神价值”。

看着这些具体实用的“写作训练”让我明白了三点：

（1）关于语文，我们通常的理解大错特错。语文的最大功用是它是我们生活中的一个工具——不是进军文坛的工具，入作协的工具，当美女作家的工具，写作畅销书的工具，而是它应该是和生活相互帮衬的一分子；

（2）像《美国语文》这样的教材就像一所学校。一所关乎生活本质实用的、支持表达与交流而不关乎分数与名次的学校；

（3）有时候，语文浸润在生活的每个细节里。它在这时所发挥的作用比诺贝尔文学奖平凡，但比诺贝尔文学奖重要。

对比之下，我当中学老师时无论是单纯还是SB ，所秉持的其实非常糟糕的语文理念，简单说，即一次性学习。而语文学习刚好绝非“一次”可以解决。我一边读《美国语文》一边试着完成后面的不少习题，愉快无比。中国的读者其实未必会对书中那些美国男作家、美女作家有兴趣，也未必要用随笔、诗歌、小说、爱情博客之类的劳什子之类最笨的办法养家糊口、立业谋生，但作作《美国语文》后面的练习题，也是一个乐。我发现，无论给爱犬写个小传还是写成一个趣味横生的祝酒辞，均非易事。语文学习是一辈子的事。前不久，一个朋友莫名其妙请我为他购房做参谋。而最终我给的唯一建议，无非特别小心“合同语文而已。依我之见，在房地产行业，所有阴谋都藏在字词句篇里，所有陷阱也无非是在主谓

宾定状补里暗藏杀机。 《美国语文》：很美国，很语文

读到这本《美国语文》，是源自朋友的推荐。未及读完这本《美国语文》，我已经自觉自愿地成了这本书的传播链条中的一员。我在很多场合中，向很多朋友和同事们提到它——那些从事教育的朋友，那些与教育没有太多关系、但是懂得“教育”是什么的朋友。结果我发现，被我津津乐道的这本书，已经在以一种“口口相传”的方式，被很多老师们阅读和谈论。

《美国语文》，它的副标题是《美国著名中学课文精选》，“作者”写明是“富兰克林、马克吐温等”。据编译者说明，美国的中学语文教育总共设立三方面内容：主要讲解语法知识的《英语》；注重单词拼写训练的《拼写》；再有就是介绍美国文学读本的《文学》。我们现在看到的，便是这一套《文学》的中文节选译本。

书的编排很有特色。它以美国历史发展为线索，将美国二百多年的历程分为六个大的主题时代，在每一个主题之下选取了那个历史阶段中最具代表性的文章，其中包括哥伦布的航海日志，美洲土著部落的神话传说，第一批搭乘“五月花号”帆船来到北美的清教徒的生活史，《独立宣言》，亚当斯夫人从新白宫里写给女儿的信，梭罗的《瓦尔登湖》及他的著名文章《论公民的不服从》，林肯总统的演讲，马克吐温对美国十九世纪密西西比河流域生活的描写，杰克伦敦的关于阿拉斯加的“采金梦”的故事，以及海明威、怀特、斯坦贝克、厄普代克等等最优秀的美国作家的小说节选。

在每一个主题时代的开端部分，还配以简短的时代故事，讲解那个时代中所有值得一提的历史事件，和文学在历史阶段中的变迁发展。喜欢文学的孩子，读过这一本书，对美国文学的大概面目已经了然于胸。不喜欢文学的孩子，完全可以把课本当历史来读，同样的精彩和有趣。

美国的历史很短，区区二百多年。美国的文学历史更短，与中国的《诗经》、《楚辞》相比，真没有太多值得摆谈的地方。如果我们的教育家们为中学生编出这样一本《中国语文》，我相信在文学的丰富程度上毫不逊色。

但是，关键之处在于我们会如何设置课文后面的练习题目？我们会不会像美国的教育家们那样，挖空心思地替孩子们开拓出一片巨大的思考空间，引领他们去快乐地想像、感受、创造和重构？

本书开篇第一课，是哥伦布的《美洲航海日志》。粗略地点数一下，列在课文后面的练习题，差不多有二十条之多。好几个题目，要完成得象样，需要起码五百到一千字的大作文的体量，还需要查阅大量资料，以及与同学的合作。我们从前的认识中，总以为美国孩子的学习浅显和粗疏，现在看起来，事情远非如此。

所不同的，我们的孩子们是愁眉苦脸地死记硬背着，人家的孩子们是神采飞扬地快活忙碌着。试举这篇课文后几个我觉得有趣的题目：画一张岛上的地图，表现哥伦布登陆和探查的地点(训练孩子的动手能力) ；哥伦布能筹集到航海资金，是因为他有能力使没有见到他探险的欧洲皇室的人接受他的想法。假设你是哥伦布，口头做出一篇报告，在回到欧洲时报告给西班牙国王和王后。

要求是：想像哥伦布见到的自然景色，列出他可能碰到的热带风光、声音、触觉、气息和味道，尽可能加入他的感官细节，使听众充分分享他的经历。(更有趣了，这是训练孩子的感知和口才，也就是演讲能力) ；和同学们组成小组，列出优秀的领导者所需具备的素质，和同学们讨论你的结论(美国的一届又一届总统竞选者们，是不是从小就熟知了这些“领导者需知”呢？)

想像我是一名美国中学生，我在完成这些实际上份量很重的课后练习时，会有什么样的感受？我想我是快乐和兴奋的，因为我的想像的翅膀会完全张开，我会借助图书馆和互联网，回到十五世纪哥伦布的时代，完成一次政治的、领土的、金钱的、航海技术的„„种种意义上的梦想之旅。

对于一个孩子来说，读懂了课文中的结构句式并不重要，课文应该是一条曲径通幽的小道，通过它走进去，通过拓展、链接、延伸，发现课文背后的广阔天地，惊喜地徜徉其中，领略到美、智慧、道德的力量、欢乐和悲悯、救赎和自我完善，进而意识到文明的意义，生命的意义，梦想和朝着梦想努力的意义，这才是语文教育的成功。

很久以来，我们的很多老师都认识到了中外教育的不同，我们对孩子培养的认识观和方法论的不同，教育的结果更加不同。不同在哪儿呢？研读一下这本《美国语文》，应该会有很多心得。

作为个体，我们也许无法撼动现存的糟糕透顶的教育体制，但是我们首先要明白更好的东西是什么？我们可以往哪个方向去努力？我之所以写文章告诉老师们有这样一本书，实在是因为自己阅读之后有很多感想和感慨，也愿意有更多

的人来共同感慨一次。