科学家认为:是"暗能量"掌控着宇宙扩展进程
科学家认为：是“暗能量”掌控着宇宙扩展进程
2008-12-22 16:15:15.0
报道，天文学家日前首次发现了“暗能量”推动宇宙演化的直接证据。参与该项研究的专家表示，借助美国国家宇航局的“钱德拉”X射线空间望远镜，他们成功记录下了当两个巨型星系在相互碰撞过程中所显现出的所谓“暗能量效应”，以及由于其作用遗留下的痕迹。通过观测“暗能量”控制星系发展的过程，同时将相关数据与先前的研究结果相联系，科学家们首次获得了有关“暗能量”的直接证据，以及它对宇宙中各种天体施加影响的方式。专家们认为，正是“暗能量”的活动从总体上掌控着宇宙的扩展进程。
“暗能量”掌控着宇宙的演化过程
通过利用“钱德拉”望远镜开展的持续数年的观测，科学家们得出结论称，如果散布在空间中的“暗能量”突然消失，那么宇宙和其中各种天体的演化过程将会完全按另外一种模式进行。
NASA的专家们表示，天体物理学家对“暗能量”的研究已持续了不止一年时间，但此前从总体上讲仅是通过间接的方式获得了有关“暗能量”的一些间接证据，例如通过对恒星爆炸的遗迹进行分析。而此次获得的直接证据是在从X波段对宇宙进行研究的过程中获得的。
按照现代的科学理论，“暗能量”和“暗物质”均广泛分布于整个宇宙之中，但由于它们所具有的“暗”属性，使得科学家们至今仍无法直接看到它们的“真身”。“ 暗能量”是一种负能量，在某些方面与“反引力场”有类似之处。掌握这种能量的运行机制，是现代科学需要解决的最重要课题之一。
美国宇航局专家宣称，“暗能量”效应目前已被引入大部分现代物理学公设和天文常数之中。有部分学者认为，这种能量其实与普通的能量有很大的相似之处，只不过它是在真空条件下发生作用的；而还有一些学者则认为，“暗能量”不过是物理场在产生远距离作用时发生的变种。
为了揭开“暗能量”的真相，必须找到一种观测这种现象的新方法。而科学家们现在已经找到了这种方法：即可以通过观测天体加速逃离的效应来实现这一点，也可以通过观测大型天体结构的发育过程来研制“暗能量”，例如观测星系团的发育过程。
剑桥大学天体物理学实验室科学家、负责领导对“钱德拉”望远镜观测数据进行分析的阿烈克谢·维赫利宁教授表示，“暗能量”事实上掌控着宇宙的发展过程，正是它的作用赋予了宇宙和其中所有天体加速或减缓扩展的动力。
维赫利宁教授和同事们对分布在遥远星系团(它们是宇宙中最为庞大的天体构造，从原理上讲，相互之间会发生猛烈的碰撞)中由炙热气体组成的气态圆盘结构进行了研究。在这些被观测星系团中，有一些相互之间的距离较近，而还有一些则散布在宇宙的边缘地带。但不管对那一个星系团进行观测，科学家们均发现了它们的一个共同之处：如果某个星系团与其他星系团接近的速度越快，那么其质量增加的速度就越慢。天体物理学家表示，宇宙自身在碰撞过程中也遵从着完全相同的原则。
参与这项研究工作的威廉·福尔曼教授表示：“在过去的多年时间里，天文学家一直在尝试这检验引力场在长距离上发挥作用时所产生的效应，现在，我们终于获得了成功。”
专家们现在确信，“暗能量”是宇宙中永久存在的一种恒量。
维赫利宁教授解释说：“综合上面所说的种种观点，我们可以确信地讲，‘暗能量’是一种不依赖其他任何物质而可以长久存在的现象。说到‘暗能量’--这就是一种恒量。有了它的存在，宇宙就将继续扩张下去，我们的银河系就永远也不会与最邻近的仙女座星系相碰撞，而仙女座也永远不会与室女座相碰撞。从理论上讲，再过数千亿年后，由于天体的大量逃离，我们现在所能看到的其他所有星系都将消失的无影无踪。”
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