研究称宇宙进入"萧条"期 新恒星诞生几近停止
保存到相册
恒星形成区域 [保存到相册]
保存到相册
该图显示了过去宇宙的“GDP”的变化。新的研究结果表明，通过计算质量，恒星形成的速率自110亿年前达到峰值后，已下降了97%。 [保存到相册]
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，虽然地球上人类会遭遇经济危机，但最近，由来自葡萄牙、英国、日本、意大利和德国的一些宇航员组成的团队称，宇宙现在也经历着“萧条”时期。其“GDP”的产出，即新恒星形成速度仅为其峰值的1/30，并且这一速率还可能持续下降。
据了解，该团队领头人为来自荷兰莱顿大学（University of Leiden）的大卫-索布拉尔（David Sobral）。目前，他们的研究结果已公布在期刊《皇家天文学会月报》上。
资料显示，由公认的宇宙进化模型预计出，恒星开始形成的时间约为134亿年前，或者在宇宙大爆炸约3亿年后开始。根据今天的标准，许多第一批形成的恒星犹如怪物一样巨大，可能比现在的太阳还要大好几百倍。随后，在接下来的一百万年内，这些巨大的恒星迅速老化，能源枯竭并且以超新星方式发生爆炸。而一些低质量的星星的寿命则长久一些，可存活数十亿年，最后以红巨星-白矮星-黑矮星的变化顺序衰亡。
恒星爆炸所产生的尘埃和气体会循环再生出新一代的恒星。比如太阳，业内人士认为它是第三代恒星，按照现在的标准，其质量还十分具有典型性。但不管怎样，恒星是银河系的组成部分，研究恒星的形成历史对于理解银河系的形成和进化具有十分重要的意义。
在一项新的研究中，科学家们利用英国红外望远镜（UKIRT）、超大望远镜（VLT）以及昴星团望远镜（Subaru telescope）在不同距离观测调查出史上最全的有关银河系恒星形成的情况。在观测范围内，恒星的光传送到地球的时间不同代表着宇宙的不同时期，而观测人员看到的就是处于宇宙不同时期状态下的银河系，因此可以了解宇宙环境随时间发生的真正变化。
在有恒星形成的银河系中，通过观测来自气体和尘埃组成的星系云所发出的光线，研究团队获得了恒星形成速率的数据。根据发现，宇宙中恒星的产生速率在过去110亿年中呈下降趋势，仅为其在110亿年前峰值的1/30。
索布拉尔博士称：“你可能会觉得宇宙正在经历一场长久而严重的危机，其恒星GDP产出仅为之前峰值的3%，以这样的下降速率计算，在宇宙剩下的历史中，恒星形成速率不会超过5%，该研究表明人类正居住在一个充满大量古老恒星的宇宙中。其中有一半恒星出生于110亿至90亿年前的“出生高潮”中，而剩下另一半恒星则要花费五倍多的时间才可诞生。”（尚力）