自然形成的绚丽沙画
据美国《连线》杂志报道，一粒沙微不足道，无数沙粒聚集在一起则形成美丽的沙滩。随着沙粒的滑动，沙滩上经常出现一些绚丽而神秘的图案，让我们惊叹于大自然的创造力。沙子拥有惊人的特性，有时像固体，有时像液体，有时又像气体。它们是大自然中的变形大师。在风和水的影响下，沙子能够化身一系列“微雕”，模仿大规模的地质结构，例如水道、峡谷、山谷和三角洲。
图1 神秘的脊
度假期间，摄影师马蒂恩-戈曼在苏格兰东岸拍摄了沙子形成的一系列怪异而奇妙的图案和结构。沙子经历了怎样的物理变化才拥有这样的面貌，恐怕没有人知道。
图2 平滑的波纹
在风的吹动下，沙子形成各种各样的形状。
图3 沙山
沙子拥有奇怪的特性，能够模仿大规模的地质结构，例如山脉和峡谷。
图4 光滑的波浪
在风的影响下，大沙丘中的沙子因为相互摩擦越发光滑并形成震荡的波浪。
沙子是岩石的“孩子”，年轻的沙粒边缘粗燥，随着时间的流逝越发圆润。沙漠中的沙子圆度最高。在风的影响下，沙粒之间不断相互摩擦，变得越来越光滑。由于这个原因，沙漠中的沙丘会像巨浪一样移动，例如撒哈拉沙漠。
图5 沙粒扭动
沙子拥有惊人的特性，有时像固体，有时像液体，有时又像气体。照片中的图案彷佛流动的液体。
图6 沙滩上的不规则图案
彷佛树稍般的图案，又好似树根。大自然中的不规则图案很多，这只是其中一个。
图7 沙中根
沙滩上树根般的沟槽，照片在美国加利福尼亚州雷斯角拍摄。
图8 双色波纹
沙滩上这些明暗相间的波纹由颜色更暗和重量更重的沙粒沉淀在一起形成，这种沙粒通常位于顶部。重量更轻并且更细小的沙粒很容易被风吹动，往往沉淀到底部。照片在美国新泽西州斯通港拍摄。
在地质学家眼里，沙子是任何拥有确定尺寸的颗粒。通过研究沙子在数百万年时间里不断沉积和聚集形成的岩石，地质学家能够了解岩石下方沙子的状况。沙子可以由任何物质构成并且拥有各种颜色。“惠更斯”号探测器曾发现由烃冰构成的“沙子”。
图9 潮汐留下的水坑
照片在美国新泽西州斯通港拍摄，呈现了潮汐过后留下的小水坑。
图10 贝壳和石头
在将来的某一天，这些贝壳和石头将变成沙子。
图11 沙滩上的犹他高原
在风的影响下，沙滩上出现微型高原。
世界上的巨大金色沙丘主要由二氧化硅构成，以石英这种形态。以美国新墨西哥州的白沙国家保护区为例，亮白色沙子由石灰岩或者石膏构成。磁铁矿和黑曜石赋予沙子黑色。绿沙中含有绿泥石、海绿石或者橄榄石，彷佛宝石一般。含铁沙子呈深黄色、红色和橙色。珊瑚沉积物让一些海滩披上一件粉红色外衣。沙子中往往含有很多物质，包括玻璃、砖屑、混凝土、油漆和电子元件。大自然非凡的创造力让沙子对沙迷拥有无止境的吸引力。