查尔斯·狄更斯[匹克威克外传]赏析

　　查尔斯·狄更斯（1812-1870），英国十九世纪批判现实主义文学的创始人。1812年2月7日，狄更斯出生于英国朴茨茅斯的波特西地区。他的父亲约翰·狄更斯曾在海军会计处担任一名小职员。狄更斯在小时候经常溜到家里的阁楼上饶有兴趣地阅读一本又一本的小说。《鲁滨逊漂流记》、《天方夜谭》、《堂·吉诃德》、斐尔丁的作品，这些都是他所钟爱的，这也使他在很小的时候便与文学结下了不解之缘。之后，由于家里的生活状况日益窘迫，全家人在无奈之下迁居伦敦。 　　一、狄更斯的文学经历 　　狄更斯早年的艰苦生活在他的记忆中留下了永不消失的印象，也使他对英国当时的统治阶级和资本主义社会产生了莫大的仇恨。二十二岁时，狄更斯试写了第一部短篇小说，一个星期后小说出刊，狄更斯由此开始了业余写作活动。他最初为《记事晨报》写特写，1837年他写成了第一部长篇小说《匹克威克外传》，这部作品发表后，风行一时，畅销全国，顿时成为街谈巷议的资料，也使他得以靠写作维持生活，由此开始了自己的创作生涯。此后，他又撰写很多作品，包括《双城记》、《远大前程》、《艰难时世》、《雾都孤儿》等，这些作品获得的巨大成功使他成为英国文学史上最伟大的作家之一。 　　狄更斯曾长期居住在法国、意大利，并曾到美国游历，他对美国的观察极为深刻，美国虚伪的民主政治、残酷的监狱、特别是暗无天日的蓄奴制，引起狄更斯极大的愤慨。在他的游记体小说《美国札记》和长篇小说《马丁·朱什尔维特》中，狄更斯对美国社会的黑暗和丑恶进行了有力的揭发。狄更斯是欧洲十九世纪少数杰出的批判现实主义作家之一，被世人尊称为“英国小说之王”，他的伟大不仅在于他深刻地揭露了英国各个社会阶层的生活实况，而且也在于他掀起了真正的文学革命。（《英国伟大的小说家——狄更斯》，张玲著，北京出版社1987年版，78-80页） 　　二、《匹克威克外传》的创作背景 　　《匹克威克外传》创作于十九世纪的英国，当时英国的生产力高度发展，各种社会矛盾日益激化，贵族、地主、资本家、政客、军人等上层人物在英国这个大舞台上演出了一幕幕的好戏。狄更斯当时生活的时代，正是英国资本主义日益发展、资产阶级已经取得胜利的时代。然而，随着资产阶级的兴起，它的对立面工人阶级也随之兴起，而且两个阶级间的矛盾斗争日益尖锐。狄更斯开始写作的时期正是英国著名的“宪章运动”蓬勃发展的时期，虽然在客观上 “宪章运动”给狄更斯带来了深刻的影响，推动了他作品批判性质的发展，但在主观上，他对工人阶级的革命运动不仅不能够充分理解，从某种程度上来说，甚至还是反对的。 　　狄更斯同情工人，但却不同情工人的革命，他幻想可以通过道德和教育把那些残酷的剥削者改造过来，幻想可以依靠好心肠的人的施舍，来消除世界上的贫富差距。他揭发资本主义的罪恶，但却不想推翻资本主义制度本身。他憎恨金钱对人类灵魂的统治，但却找不到为什么金钱能够成为“全能上帝”的原因。从本质上来说，狄更斯始终是一个小资产阶级的人道主义者，一个改良主义者，在他的作品中，一方面具有深切而有力的批判、揭发的力量，另一方面也含有一些消极因素。尽管如此，由于狄更斯真实地、细致地描绘了十九世纪的社会生活，由于他对处于资本主义压迫下的普通人和穷苦劳动者抱有深切的同情，他的作品直到现在仍为人们所喜爱和珍视。 　　三、《匹克威克外传》的主题思想 　　《匹克威克外传》是狄更斯的第一部长篇小说，也是他杰出的代表作之一，在这部作品中，作者真实描绘了十九世纪初的英国社会。在小说中，作者讲述了一位独身的老绅士匹克威克先生，带着几个“匹克威克派”出去游历的故事。在一路上，他们碰到了许多滑稽可笑的人和事，经过大约两年，皮克威克先生和他的追随者结束了游历生活，故事也就此告终。 　　这部作品的主题思想是一个抽象的老公式即善良最终会战胜邪恶，而这也是适用于狄更斯的许多作品的共同公式。从表面上看，小说以金格尔的改邪归正为象征，但实际上，作者的思想感情以及作品的内容，并非如此的干枯和庸俗，而是极其丰富和动人的。在《匹克威克外传》中的讽刺描写生动而深刻，而这些讽刺描写正是作者思想感情的自然流露，狄更斯将批判的矛头对准了资本主义社会的当权者，从多个角度深入、细致地刻画了他们思想和行为的丑陋和罪恶。 　　在一切调理对象之中，作者特别着重地、反复地加以抨击的是资本主义的法律、司法制度、监狱等上层建筑，对于这些方面的描写，在书中占据了大量的篇幅和最重要的位置，同时也是这部作品真正的主题所在。另一方面，作者对资本主义制度下被压迫被损害的弱小者和普通劳动者抱有深切的同情，在作品中包含许多独立的小故事，如“走江湖的戏子的故事”、“归囚的故事”、“教堂杂役的故事”等等，这些小故事生动感人地描绘了许多受尽苦难的下层善良人物的形象，作者满含同情地叙述了资本主义社会对这些小人物精神生活和物质生活施加的磨难，这与对那些资产阶级宠儿的冷嘲热讽形成鲜明的对比。 　　与此同时，也应看到尽管狄更斯对丑恶的和不合理的资本主义制度、司法制度以至整个政治生活进行了勇敢而有力地抨击，但由于他的世界观里包含着很大的矛盾，因而他对资产阶级还保持着某种幻想，对资本主义制度抱有改良主义的思想。他否定当时的资产阶级法律，却寄希望于一种不切实际的道德教育。在全书结束时，皮克威克先生用自己的善行感化了金格尔，把他救出监狱，还为他安排了工作和出路，而金格尔也痛改前非，诚心学好，实现了作者的理想，这一结局是狄更斯小资产阶级人道主义思想和阶级调和主义的表现。 　　《匹克威克外传》围绕匹克威克等人的旅行和遭遇展开，描绘了英国广阔的社会生活，以深切的同情为受尽苦难的善良的下层人物发出了沉痛的呼声。英国著名的小说评论家艾弗·埃文斯在评价狄更斯时说：“他仔细观察社会，仿佛它是初次见到的一种中心的经验似的，而且他具有一种特殊的语言才能，从滑稽的创造到滔滔的雄辩，他用一种莎士比亚以来无与伦比的广阔范围创造了人物和情景，他如此深刻地影响了他的读者，因而他小说背后的生活观点已成为英国传统的一部分。”（《狄更斯长篇小说研究》，赵炎秋著，社会科学文献出版社1992年版，112-115页）在狄更斯的作品中充满了光辉四射、妙趣横生的幽默和细致入微的心理分析，他塑造的很多人物形象，让人读过之后便在记忆中久久难忘。