忠王李秀成是否忠诚?

忠王李秀成是否忠诚？

2009-05-02 06:31:12

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图：苏州忠王府内的李秀成像

天京保卫战历时3年，调动使用兵力数十万而终于失败，原因是多方面的。从战略上说，天京失陷是太平天国领导人奉行消极防御战略思想的必然结果。天京被围时，洪秀全虽然提出过西袭湖北计划，但李秀成执行不力，没能达到预期目的，最后还是困守孤城。等到湘军完成合围时，洪秀全仍然拒绝让城别走的建议，致使错过了撤出天京以图再举的最后机会。从作战指挥上看，前敌诸将协同不够，没有形成集中统一的领导，仍然是各行其事。所有这些，都和太平天国后期政治日趋保守和腐败息息相关，最后的失败是难以避免的。

1864年7月19日，曾国荃督湘军从太平门攻入南京。李秀成于19日晨自太平门败退后，回到天王府，独自带着幼天王，由数千文武护送，奔向旱西门，企图由此突围出城。结果被湘军陈湜部所阻，只得转上清凉山。第二天清晨，忠王李秀成带一千多人，护着幼天王从太平门冲出，向孝陵卫方向突围。一百年后，毛泽东登上太平门，盛赞李秀成的胆识和智慧。

出城后，李秀成让幼天王等先走，自己断后。由于李秀成出城时把自己惯骑的战马让给了幼天王，现找的马很不得力，渐渐地跟不上队伍，后面敌兵紧追，不得已，只好藏在南京郊外方山的农民家。不料被两个农民认出，并向清军报告。7月22日，李秀成不幸被俘。

7月23日，李秀成被押送曾国荃部肖孚泅营。据曾国藩幕僚赵烈文日记记载：曾国荃听说生擒忠王李秀成，亲自讯审。他摆放了一些刀锥，打算慢慢割李秀成的身体。有人告诉了赵烈文，赵认为李秀成是朝廷的要犯，急忙赶去曾国荃处，对他耳语了几句。曾国荃盛怒，从座上跃起，厉声说：“此土贼耳，安足留，岂欲献俘耶？”他喝叱兵勇用刀割李秀成的臂膀与大腿，鲜血直流，而忠王却巍然不动。曾国荃因久攻南京不下，对李秀成恼怒之极，暴跳如雷。而李秀成则表现得大义凛然。

当晚，赵烈文前来探访，李秀成与之作了长谈。最后，赵烈文问李秀成对生死作何考虑。李秀成答道：“惟死而已”。但也留了一句话：“顾至江右者皆旧部，得以尺书散遗之，免戕害彼此之命，则瞑目无憾！” 他至此还关心着太平军旧部的命运。

此时在安庆的曾国藩听说抓获了李秀成，一面上奏朝廷：对李秀成是“槛送京师，抑或即在金陵正法，咨请定夺。”一面赶往南京。

7月28日，曾国藩赶到南京，当晚即提审李秀成。审后，曾国藩下决心在南京杀害李秀成。第二天，曾国藩给在安庆的儿子曾纪泽写信说：“伪忠王曾亲讯一次，拟即在此正法。”曾国藩之所以决定在南京杀害李秀成，主要是怕清廷从李秀成嘴里得到对他不利的东西。

俘获李秀成，轰动朝野。为对天下有个交待，曾国藩让李秀成写一份“供词”。于是，李秀成在他生命的最后十天中，不顾伤痛和酷暑，留下了一部数万字的“自述”。自述原稿卷末第74页以后的内容部份被撕去，有传言说他在被囚期间，曾经游說曾国藩反清自立，但不成功。

1864年8月7日，李秀成被曾国藩杀害于南京，时年42岁。在临刑前，李秀成毫无戚容，谈笑自若，并写有十句绝命诗，述其尽忠之意。

李秀成被害后，曾国藩把李秀成自述作了删改，抄一份送交清廷。为掩天下人耳目，十几天后，就在安庆刊出了经曾国藩删改的刻本，取名《李秀成供》。以后坊间流传的五花八门的刻本都是根据这个安庆本演化而来的。这份自述的真迹，一直秘藏于曾氏家中。直到1962年，在台湾的曾国藩后人才将这部秘藏了98年的原稿影印刊行，书名《李秀成亲笔手迹》。第二年，中华书局根据这个影印本，题书名为《忠王李秀成自述》，以线装影印发行。这份自述不仅叙述了李秀成的一生经历，而且涉及到几乎太平天国的全部历史。一百多年来，史学界（其实不光是史学界）围绕这部文献争论不休，其论述之多，有人统计，几乎占到整个太平天国史研究论文的十分之一。

李秀成死后，人们对他王爵封号的“忠”字有颇多争议。有人说他有晚节不保、投降曾国藩之举，并且还秘密建议曾国藩拥兵自立，以图天下。争议的最大之处就在于，这一举动究竟是贪生怕死，还是忍辱负重。有人认为，天王已死，天京已破，大事已不可为，何不慷慨赴死，从容就义？所谓“士可杀，不可辱”是也。而有人却说，当时天王虽死，幼主尚在；天京虽破，长江两岸犹有太平军数十万雄兵。如果能说服曾国藩拥兵自立，然后仔细筹划，谋求清廷、湘军、天国三足鼎立的局势并非绝无可能。天下如棋，后人坐而论道，犹自纷扰。当局之人，又怎能不愁？

李秀成的性格，人称“外柔内刚”。这样的人最是心机深沉，也最能忍辱负重。从他临死前所写的自述来看，痛陈天朝十误，字字血泪之言，怎能看出半点贪生怕死，对天国不负责任的意思？他之所以劝曾国藩自立，势必是从勾践赴吴，姜维伪降之故事中得到启发而要效仿。李秀成的一生，始终难以逃出“忠而见疑”的命运。他对天国赤胆忠心，但是不仅在世时被洪秀全怀疑，到了死后仍然被后人怀疑。这个“忠”字封号，对他来说，不知道是一种安慰，还是一种悲哀？

还有几位太平天国重要人物的结局也在此交待一下。天京陷落时，洪仁玕正在湖州。1864年8月27日，洪仁玕在江西被俘，10月11日在南昌被杀害。幼天王洪天贵福逃出天京后，到达浙江湖州。8月末，洪天贵福与当地太平军从湖州出走，打算会合江西的太平军后北上中原。部队沿途被清軍紧追，10月9日部队在江西被击溃，洪天贵福在附近地区流浪多日，10月25日在江西石城荒山之中被清军俘获。1864年11月18日在南昌被沈葆祯下令凌迟处死，年仅十五岁。

1864年天京陷落后，太平天国余部仍然继续战斗。1864年初，侍王李世贤因天京一帶缺乏粮食而率军转战江西。同年天京陷落后，幼天王企图与李世贤軍会合另谋发展，但李世贤军当时在广东，未及会合，幼天王便被清军俘获。李世贤转战福建，10月占领漳州，打算以当地作为根据地。清廷以左宗棠统筹福建军事，加紧进攻，李世贤军终于在1865年5月被击溃。李世贤削发匿藏，8月19日到达镇平（今广东蕉岭县），会合由康王汪海洋率領的太平军。汪海洋当时名义上是李世贤下属，他害怕被李世贤治罪，在8月23日殺害李世贤。

1864年7月天京失陷后，扶王陈得才在11月于安徽霍山兵敗自杀，大軍瓦解，只有遵王賴文光部大致完整。賴文光与捻军领袖、梁王张宗禹合作，把太平军和捻军合编，並被推为捻军新首领，与张宗禹、任化邦、牛宏升、范汝增等坚持对清斗争。

1865年5月，捻军在山东高楼寨之战歼灭了清军精锐的科尔沁王僧格林沁部。1866年10月，賴文光在河南与张宗禹分领东、西捻军作战。1867年1月，賴文光的东捻军在湖北击败湘军郭松林部，隨后破淮軍张树珊部。2月在尹隆河战役先胜后败，3月歼灭湘军彭毓橘部。同年经河南入山东，陷入曾国藩、李鸿章、左宗棠等清軍包围圈，被围于运河、黄河、六塘河之间。12月东捻军全军覆沒，赖文光率残部千余人向南突围。1868年1月，賴文光在扬州瓦窑铺被吳毓蘭俘获，不久在扬州被处决。至此，太平天国起义全部结束。

接下来的五篇，是后世对太平天国的评价。

注：“本系列所有资料均来自中国大陆网站，特别是在网上公布的署名赫连勃勃大王与史式的文章，特表示感谢！”这是本人在太平天国系列第一篇的话，特再述于此。5/12/09