试论[白鲸]的象征意义
第19卷第3期宁波工程学院学报V01.19No.32007年9月JOURNALOFNINGBOUNIVERSITYOFTECHNOLOGYSep.2007
试论《白鲸》的象征意义
芦洁琼
(宁波工程学院,浙江宁波315016)
摘要:赫尔曼・麦尔维尔的《白鲸》是世界文学长廊中的一颗璀璨明星,无数文学家,评论家写文章解读该作品,他们的切入点各不相同,而象征手法是其中重要一项,对于作品的理解起着十分重要的作用。本文分析了作品中的人物亚哈,白鲸莫比・迪克,及亚哈与莫比・迪克之间的矛盾,和航船裴廓德号及海洋的象征意义,从而更加深刻的理解这一名著。
关键词:白鲸;象征意义;分析;理解;矛盾
中图分类号:I106.4文献标识码:A文章编号:1008—7109(2007)03一0060—03
一、赫尔曼・麦尔维尔和《白鲸》
要看懂《白鲸》并分析它,首先就要了解和理解麦尔维尔及这部作品的部分背景。
赫尔曼・麦尔维尔(Herman・Millville,1819—1891)在美国文学史上是与霍桑齐名的重要作家,从某种意义上说,生活在19世纪的麦尔维尔的主要作品,都是对于当时主流文学的反叛。在他出生以前,美国已经走过了四十多年的独立后的历程,蒸蒸日上的合众国带来了文学上的欧文,库珀们的浪漫主义,和爱默生,梭罗们的对他们沾沾自喜的”美国精神”的张扬,而梅尔维尔则和他的师友走向了与同时代的如日中天的爱默生、梭罗、惠特曼等很不同的方向:他们当时向仍然还在见证着黑奴的美利坚公民展示的,不是乐观而充满希望的太平景象,而是一幅幅阴暗,赎罪,悲悯和伤感的画面。
麦尔维尔的代表作《白鲸》在他32岁那年出版。问世之后的销售状况一直欠佳,但是在他死后的四十年,即《白鲸》出版后的七十年的1919年之后成为公认的杰作。作品以其充实的思想内容和沉郁绮丽的文笔,使他占据了美国文学史的重要一节,作品中的亚哈船长,白鲸莫比・迪克都是世界文学长廊中夺目的艺术形象。关于作品的评论也是数不胜数。作品被誉为时代的镜子,“变动时代的一切变动的思想淋漓尽致的反映。”美国当代文学批评家昂利・霍德华说:“有多少深深卷入人生矛盾,且敏感得足以卷入一件艺术作品所表现的精神矛盾中的读者,这部书就有多少种含义。而要给这本书硬加上一个准确的、正统的、权威性的意义,就等于摧毁本书活生生的持久性,也摧毁了它带给读者的激动。而这种持久性,暗示性和刺激性正是这部小说的明显特点,也就是麦尔维尔文学的精髓。”《白鲸》这部小说主题的多重性,象征的复杂性以及暗示的朦胧性使得19世纪的读者拒绝它,20世纪的读者又为之震惊思索惊叹不已。
关于这部作品中的象征也不断有人提及:评论家理查德・蔡斯认为《白鲸》是“美国想象力最辉煌的表达”。英国作家毛姆在他的《读<白鲸>》一文中,就谈到了关于这部作品的分析:有很多批评家认为,麦尔维尔的这部长篇小说之所以能够名垂青史,就是和它具有的象征意义分不开的。
二、《白鲸》中的象征意义
(一)白鲸奠比・迪克的象征意义
莫比・迪克是一条带有传奇色彩的白色巨鲸,小说就以这条巨鲸的名字命名。“异教徒水手”把它收稿日期:2007一06一05作者简介:卢洁琼,女,宁波工程学院。
卢洁琼:试论《白鲸》的象征意义61
当成海怪,疯子迦百列把它当成镇教神的化身,亚哈把它当作自己的仇敌,以实玛利则认为它代表着残酷的空虚和宇宙的浩阔。自鲸莫比・迪克有着“雪山一样的背峰”,它天生使人畏惧,“它突击的时候,一再表现那种元以伦比的充满机智的阴险。”它常常在大海里翻腾,施展出可怕的暴力,它曾使无数的捕鲸者藏身大海。它无处不在,并且会在同一时间里出现在不同的地方,“连魔鬼本人也领悟不了它的真相。”它是不朽的,人们的铁叉对它毫无伤害,它身上插遍了铁枪头,却还能安然无恙地游来游去。“白鲸”在这里成了一种超然的对人怀有敌意而又难以征服的神秘力量,进而它又被人们理解为世间一切“恶”的化身,凡是一切最使人狂怒和痛苦的事情,一切足以搅起事务的残渣的东西,一切附有恶念的真理,一切使人焦头烂额的东西,一切有关生命思想的额神秘而又不可思议的鬼神邪说,一切的邪恶等等,都是莫比・迪克的明显化身。
若从社会政治的角度去理解和阐释白鲸的象征意义,这白鲸在一定程度上可以说是象征着那庞大的资本主义生产过程中与生产者相对立的那种力量。正如批评家安妮特・鲁宾斯坦所指出的那样:“由于要在船上提取并储存油脂,捕鲸船实际上就成为一座流动的工厂。它是一种将现代企业与极权的君主制相结合的组织形式;”白鲸这个尚不被理解而又威力无穷的怪物,实际上是作者对资本主义强大的生产力既感到不可理解又感到恐惧不安的心理的真实反映。也表现出他对处在这一变动时代的人类命运的忧患意识以及他们处境的深切同情。
白鲸同时又是上帝神力的象征,“在它那硕大柔和的头顶,由于它那无法言传的沉思默想而挂着一顶雾气重重的华盖,而这种雾气……你有时看得到又被……彩虹耀得光辉灿烂,仿佛上天已经批准了它的思想似的。”白鲸还是大自然的化身。这样,小说的象征意义在于表明:人类如果一无止境地疯狂掠夺大自然,必将被大自然所埋葬。
白鲸的象征意义究竟是什么?这就像白鲸身上那“雪白的异常的前额,”“金字塔似的白色背峰”一样叫人难以琢磨,它既代表着高洁安宁,又代表着恐怖邪恶,或者它干脆就是矛盾冲突的化身。总之,这部小说重要的不是证明所有这些结论都可能正确,而是我们不可能从中找到绝对的唯一正确的结论。
(二)船长亚哈的象征意义
亚哈船长是白鲸的对立面,他又象征着什么呢?首先,亚哈为了报私仇,一意孤行,无视船东们的利益,置船员们的生死于不顾,并且,他充分利用自己作为船长的职权,对水手们进行威逼利诱,最后使所有船员(一人除外)都葬身海底。这时,亚哈成了比白鲸还要邪恶的魔王。
但是同时,亚哈又是一个敢于反抗神明,反对习俗常规,坚毅无畏,百折不回,英勇善战,经验丰富的船长。他跟可怕的大海斗争了四十年,他遭受过一次又一次的挫折,但是他永远不会被击败。这也正如海明威的《老人与海》中圣地亚戈所说的:人不是为失败而生的,一个男子汉可以被消灭,不能被打败。作品中亚哈自己也印证了这句话:“我要走遍合恩角……走遍挪威的旋涡流,走遍地狱的火坑去追击到它后,这才散手。”表面上,亚哈追击的是白鲸,但更深层次上,它要打败的是一种邪恶的化身。此时亚哈成了人类挑战自然,战胜自然的代表。
另外,亚哈还代表着资本主义大生产方式,代表着那些不顾一切掠夺大自然的狂徒。
所以,亚哈的象征意义和白鲸一样,不是唯一的或者绝对的,其性格是多重的,矛盾的,其象征意义也是复杂的,难以把握的。在它身上,善与恶并存,美与丑共在。它既是害人者,也是受害者,它对大自然的反叛必然招致灭亡,而社会从一开始就已使亚哈成了精神上,肉体上的受害者和畸形人。他自杀性的自我表现和反叛社会的疯狂行为,原本是社会对他彻底孤立的必然结果。亚哈的悲剧具有及其深刻而又恢弘的意义。
(三)亚哈追击白鲸的象征意义
船长亚哈对白鲸莫比・迪克着迷似的追击也具有很深刻的象征意义。这种象征意义要看我们对于白鲸和亚哈的理解而定。
如果说白鲸是邪恶的象征,那么此时,亚哈就是人类的英雄,他追击自鲸的过程就是人类对于邪恶的挑战,对于厄运的不屈服。而亚哈的永不放弃也正是人类面对邪恶时,所具有的不屈的斗争精神的体现。
62宁波工程学院学报2007年第3期
如果说白鲸是大自然的象征,而亚哈则代表着黑暗的资本主义,那么此时亚哈对于白鲸的追击就是人类无节制掠夺大自然的过程,他及其船员最后的死亡命运就是大自然的复仇。
但是无论怎样分析,我们都可以得出这样的结论,即:亚哈与白鲸之间的矛盾正是人类与自然,善良与邪恶,美与丑之间的矛盾,而这一矛盾也正是促使人们不断觉醒以促进社会进步的重要因素。
(四)航船裴阔德号和海洋的象征意义
在《白鲸》中,裴阔德号航船是来自陆地的力量,海洋则代表着自然,他们之间的对立比较也具有明显的象征意义:航船裴阔德代表的陆地是有限的,但是相对海洋来说它是安逸舒适的;而海洋是元边无际,变幻莫测的,它象征着凶险。同时水是生命之源,因此海洋在这里也代表着深奥难测的命运。船与海代表着人类所必须面对的生活,象征着必须要面对人生途中的凶险,人们才能获得对生活的充分理解。陆地的封闭自足需要打破,到海洋上冒险求知,遵循自然规律,人们才能都把握命运。只有在精神上,在理智上冲出有限的疆界人们才能获得新知;但是同时,出海冒险又剥夺了人生的安乐。
在作品中,麦尔维尔不惜点穿事物的象征意义,让读者不得不面对小说的深层寓意:“海洋与陆地有什么区别吗?为什么前者的奇迹必能给后者带来好运呢?当难以想象的恐怖降临到希伯莱人身上的时候,可拉一伙人脚下富有魔力的地面就张开大嘴,把他们给永远吞噬了;那富有生命的海洋天天都以同样的方式把船只和水手给吞没了。”
陆地虽然安逸,但是却被恐惧包围;海洋虽然凶险,但人们却可以找到奇迹。这就是海洋与陆地被赋予的意义。
《自鲸》经过半个多世纪的被湮没之后终于成了世界上最伟大的小说之一。因为我们面对着更加复杂,更加无法把握,无法逃避的世界,我们就更能体味到《白鲸》的象征意义和这部小说的价值。《白鲸》的永久魅力和它那超越时空的价值离不开小说的复杂的象征意义。我们可以说它是一部象征小说。《克利夫名作注释丛书:白鲸》中说,“我们讲到<白鲸>中的人物时,必须认识到,在很多情况下我们并不是说黑的或白的,而是灰色的。”也就是说,黑色和白色兼而有之。亚哈船长和白鲸一方面是现实的人和物,同时又是象征。所有对于《白鲸》的解释,都可以归结为对两个问题的回答:亚哈和白鲸各自代表什么?他们之间的冲突又代表着什么?
实际上正如前文提到的,对于这部小说的理解,要得出公认的“正确答案”是不可能的。《贝伦简明文学评论丛书:白鲸》中指出,“阅读一部象征小说得出的结论,就如同盲人摸象一样:所有的结论都不尽相同,而且表面上互相矛盾,但却都忠于现实,都是正确的。问题的重要点不在于所有不同的结论是否都可能正确,而是不管方式多么不同,摸象者多么博学和固执己见,大象的整个现实没有也不可通过这样的摸索而得出。”
参考文献:
[1]AnnetteTRubinstein.美国文学源流[M].北京:外语教育与研究出版社,1988.
[2]曹庸译.自鲸[M].上海:上海译文出版社,1984.
[3]田维新译.美国小说评论集[M].香港:美国驻华大使馆新闻文化处,1985.
[4]伊恩乌斯比,王问生译.50部美国小说选[M].上海:上海译文出版社,1991.
S归小olisminMobyDick
LUJie—qiong
(NingboUniversityofTechn0109y,Ningbo,Zhejiang,315016,China)
Abstract;MobyDickisoneofMelville,sgreatworks。Manycriticshaveexploredfromd涨erentan—gles,amongwhichissymbolism,oneofthemostimportantangles.Inthispaper,thesymb01icmean—ingofthecharacters,andeventheshipandtheseaisdiscussed,providingreaderswithanotherwaytounderstandthenovel.
Keyw_0rds;MobyDick,symbolicmeaning,analysis,understanding,contradiction
试论《白鲸》的象征意义
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被引用次数:卢洁琼, LU Jie-qiong宁波工程学院,浙江,宁波,315016宁波工程学院学报JOURNAL OF NINGBO UNIVERSITY OF TECHNOLOGY2007,19(3)0次
参考文献(4条)
1.Annette T Rubinstein 美国文学源流 1988
2.曹庸 白鲸 1984
3.田维新 美国小说评论集 1985
4.伊恩乌斯比.王问生 50部美国小说选 1991
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引言部分不但阐述了《白鲸》这部复杂的小说在麦尔维尔创作生涯中和在美国文学中的重要性,还分析了西方学者们对《白鲸》的研究,并提供了2000年以来国内研究的数据分析。引言中还解释了本文的研究重点。
第二章着重分析了《白鲸》非叙事章节中与主题相关的象征。该部分的一些物体、人物关系、动作和场景描写都具有象征意义并成对出现,代表了两股对立力量之间的冲突,即机械化世界对生命本能的扼杀。它们包括捕鲸工具和海洋动物的对立;船长亚哈一船员之间畸形、异化的关系和以实玛利一季奎格之间兄弟友谊的对立;参加联欢会和拒绝联欢会的对立;"被抛弃的人们"、"手捏一把"和"法衣"这连续三章形成的对立关系。
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