儿童兵小阿布的故事
在过去10年中，全球有约200万儿童在武装冲突中丧生，约600万儿童在冲突中严重受伤或致残。目前，有约30万名儿童兵被卷入在全球各地发生的30多起武装冲突中。
阿布・巴卡・邦古拉已经当了数年的儿童兵了。自从当上了手拿武器的军人之后，他就要为反政府军而战。面对这残酷的战争环境和军队制度，小阿布回忆说：“对那些不能继续长时间徒步行军的同伴，军官会强令我们殴打他们，或者干脆杀死他们。”塞拉利昂的内战摧毁了众多家庭，毁掉了难以数计的孩子的童年。
“我不知道今年我有几岁了，” 小阿布说。这是一位来自位于西非的一个国家塞拉利昂的小男孩，他的目光包含着期待与渴望。“当我在我的家中被劫走时，我还很小，”他解释道。 正像小阿布所言，他是在塞拉利昂长达十年的内战期间被前政府军和反政府军劫掠并被充当为儿童兵的1万名无辜儿童之一。
全世界大约有300,000名像小阿布这样的儿童被绑架或者被征召为儿童兵，他们在战争中拼杀。
小阿布的遭遇
在被劫走的那天晚上，小阿布生活的村庄很安静。这里是塞拉利昂宁静的乡村。但是，伴随着嘈杂的噪音，整个村庄很快就被叛军包围。小阿布看到手持机枪的军人冲到自己的家中，抢劫财物，殴打自己的亲人。随后，他和村子的其他一些儿童一起被劫持。
在被叛乱组织绑架之后，小阿布被强迫吸食毒品、被残酷殴打并在胁迫之下做出了种种可怕的暴行。与纯洁、充满爱心的童年相反，小阿布始终过着一种暴力中的恐惧的生活，“一些女孩子遭劫掠之后，在军队中作为叛乱分子的‘妻子’”。小阿布必须服从命令，而且他还是一个机敏的新兵。他略感庆幸地说：“在战争中，我竭尽全力不去做那些邪恶的事情，我想这就是为什么上帝拯救了我的原因吧。”小阿布把自己得以幸存的原因归之于虚无缥缈的上帝。
虽然在联合国监督下达成的一项和平协议要求在1999年塞拉利昂内战双方进行裁军并且释放所有儿童兵，但是直到最近几年，塞拉利昂的内战依然没有停止的迹象。要知道，只有在战争结束时，那些儿童兵才有可能放下武器，回到他们的家园，享受他们的童年。但是，许多孩子已经忘记了如何成为一名“儿童”以及一名合格的家庭成员，战斗和防御是他们所拥有的记忆的全部。对于那些知道自己的家在什么地方的儿童兵而言，他们又害怕回家，他们担心家人不接纳他们。
联合国儿童基金会及其合作者国际救援委员会已经着手开展旨在使儿童兵与他们的家庭团聚的工作 。演员迈克・道格拉斯是一名联合国和平大使，他在塞拉利昂东部地区的科诺的“儿童保护与救助中心”遇到了小阿布。这个中心最多的时候曾经接纳了166名前儿童兵。当迈克见到小阿布的时候，中心只剩下为数不多的几名儿童。自从战争以来结束，小阿布曾经在一个说法语的难民营中自食其力，后来在中心住了两个月时间。但是，当时所剩已经时间不多，如果小阿布不能及时地找到他的家人，他将被置于很尴尬的境地，“那就只有被领养了，这起初并不是我所希望的”。
正像“儿童保护与救助中心”的救助项目执行人萨缪尔・卡曼达说的那样：“小阿布已失去许多，他不知道让人照顾他将意味着什么。”虽然卡曼达已经查访了若干个村庄，仍然没有找到小阿布的家人。于是，他决定按照小阿布的回忆到塞拉利昂另一个地区走街串巷。迈克・道格拉斯也跟随着卡曼达和小阿布进行寻访的工作。他们借助联合国儿童基金会提供的直升机，大海捞针似的寻找小阿布以前生活的村庄和他的亲人。
“最后，我们顶着炎炎烈日来到一座村庄，我们打算去见村庄的首领。突然，我听到一声兴奋和惊奇的叫声。”原来，发出叫声的是小阿布的妈妈，小阿布立刻就听出了妈妈的声音，他哭着投入到妈妈的怀抱。小阿布终于到家了！
“看到小阿布在他母亲的怀抱中简直令人难以相信，我感到十分震撼，”道格拉斯说，“当时我几乎对小阿布能够回到自己的亲人身边不抱任何希望了。”
小阿布的现状
今天，小阿布生活他自己的亲人身边，但是他却带着深深的情感的伤疤。阿布可能要花很长时间才能适应新的家庭生活，才能真正地成为家庭的一员。但是，现在，却很难。小阿布经历了太多的暴力，他的童年被战争的阴云笼罩着，他有着太多的记忆需要重新被唤醒。幸运的是，小阿布并不孤单，联合国儿童基金会以及国际社会的人道主义组织已经开展了大量的扶助性工作，很多儿童已经回到了亲人的身边，开始重新拥有真正的童年时代。