第四章 人们的需要和需求太过度和过分
第四章 人们的需要和需求太过度和过分
子曰：“道之不行也，我知1之矣：知2.者过之；愚者不及也。道之不明也，我知之矣：贤者过之；不肖者不及也。人莫不饮食也，鲜能知味也。”
【译文】孔子说：“我们现在走的这个道路不行了，我是知道的；有智慧的人想得太多了，愚蠢的人想得又太少了。人类的道路不明确了，我是知道的；贤能的人过于贤能了，不贤能的人又太不贤能了。人们没有不吃不喝的，但人们很少能知道食品的本味了。”
【说明】既然很多人不能把生活状态保持在中等的需要和需求上，必然也就是大吃大喝，山珍海味，无所不吃了，而且贪赃枉法，贪淫无度了。这实际上就是偏离了人生正确的道路。因此孔子认为，我们现在走的这个道路不行了，“知者过之；愚者不及也。”这个“过犹不及”的思想，在《论语·先进》中用了许多章节来讨论。而具体分析“过犹不及”，亦要审时度势，不要过分、过头，也不要不及，这就是“中”。中，就是不偏不倚，不上不下，在中间的意思；庸，就是“用”、“需要”的意思。“中庸”合起来就是指人的需要应该要保持在中间状况。不“过犹不及”。
人们没有不吃不喝的，但人们很少能知道食品的本味了，为什么会这样呢？这其实也就是人们的需要和需求太过度和过分了。这也就是老子说的：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。”五味俱全的菜肴使人味觉爽快，就会使人民更加贪图菜肴的享受，从而忘记了饮食仅仅是为了填饱肚子，使人能够继续维持生命的作用。后来的孟子也阐述过这个问题，《孟子·告子上》：“饮食之人无有失也，则口腹岂适为尺寸之肤哉？”这个意思是说，人们之吃喝饮食就是为了保养自己的身体，所以只讲究吃喝的人，人们都鄙贱他，因为他贪小而失大。因为，仅仅贪图享受口腹之欲，每天山珍海味、佳食美肴，反而就会损害自己的肠胃。肠胃坏了，连命都保不住，还能再吃什么呢？
人类的需要和需求，是不会满足的；而且，想入非非的需要和需求是永远也无法满足的。只有将生活方式、生活水平维持在中等的需要和需求上，提高生活质量，才能保持长时期的生存。未来的日子对于我们来说，永远是“苟日新，日日新，又日新”（《大学·三章》），而且永远是不可预知的一天，所以我们只能顺从与适应大自然的道路和规律，遵循天地大自然的中庸之道，才有可能获得快乐而幸福的生活。
再说智愚问题，私有制的畸形发展，使得很多人只看到眼前利益，他们就象小孩子一样，某样东西得到手了，就再也不想放弃。一个人得到了某样东西，他整天想的就是怎样才不会失去，而对其它问题，则考虑不到了，所以他们越来越愚笨。而那些有智慧的人呢？他们的智慧大都用在怎样去获取更多更好的物质享受上，而没有想一想，人类如果在自然界中掠夺过多，就会破坏天地发展的规律。所以，正确的人生道路应该是：中等的需要和需求的生活方式。
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【注释】1.知：《庄子·外物》：“心徹为知。”《史记·留侯世家》：“陛下不知乎?此谋反耳。”《玉篇》：“知，识也。”这里用为知道之意。
2.知：“智”的古字。《老子·四十七章》：“其出弥远，其知弥少。”《论语·子罕》：“知者不惑；仁者不忧；勇者不惧。”《庄子·逍遥游》：“故夫知效一官。”《列子·汤问》：“汝多知乎?”《荀子·劝学》：“则知明而行无过矣。”《韩非子·扬榷》：“主上不知，虎将为狗。”这里用为智慧、才智之意。