城东早春鉴赏
诗的上联可结合诗题来理解。美丽的早春景色，最能激发诗家的诗情。“新春”就是早春。“诗家”是诗人的统称，并不仅指作者自己。一个“清”字很值得玩味。这里不仅指早春景色本身的清新可喜，也兼指这种景色刚刚开始显露出来，还没引起人们的注意，所以环境也很清幽。 第二句紧接首句，是对早春景色的具体描写。早春时，柳叶新萌，其色嫩黄，称为“柳眼”。“才”字“半”字，都是暗示“早”。如果只笼统地写柳叶初生，虽也是写“早春”，但总觉淡而无味。诗人抓住了“半未匀”这种境界，使人仿佛见到绿枝上刚刚露出的几颗嫩黄的柳眼，那么清新悦人。这不仅突出了“早”字，而且把早春之柳的风姿写得十分逼真。生动的笔触蕴含了作者欢悦和赞美之情。早春时节，天气寒冷，百花尚未绽开，唯柳枝新叶，冲寒而出，最富有生机，最早为人们带来春天的消息。写新柳，正是抓住了早春景色的特征。
上联已将早春之神写出，如再做具体描绘，必成累赘。下联用“若待”两字一转，改从对面着笔，用芳春的浓丽景色，来反衬早春的“清景”。“上林”即上林苑，故址在今陕西西安市西，建于秦代，汉武帝时加以扩充，为汉宫苑。诗中用来代指京城长安。繁花似锦，写景色的艳丽已极；游人如云，写环境的喧嚷若市。然而这种景色人人尽知，已无新鲜之感。此与上联，正好形成鲜明的对照，更加反衬出作者对早春清新之景的喜爱。
此诗既写清丽之景，又写浓丽之景，对比鲜明，格调十分轻快。第三句写出芳春的繁花似锦，用景色的浓艳来反衬早春的“情景”。诗篇特从“诗家”的眼光来写，又寓有理趣，可以看成是一种创作见解：即诗人必须感觉锐敏，努力发现新的东西，写出新的境界，不能人云亦云，老是重复那些已经熟滥的旧套。
“诗家清景在新春”，诗人在京城东郊游玩时，看到初春的景色，不禁由衷地赞叹。但他并未实写春色，而是站在自己的角度赞叹道：新春时节真是诗人描写美景的最佳时刻啊。这样的“起”法令人意外，也让人产生好奇：为什么要这样说呢？ “绿柳才黄半未匀”，第二句“承”第一句，开始具体描写早春景色，也是对上一句的回答。早春景色何其多哉，仿佛从哪里说都是可以，但从哪里说又无法总括全部。诗人别具匠心，只单从新发的柳芽入手，抓住其“半未黄”的特点。试想清爽的春风拂动下，柳条微曳，新芽初绽，星星点点的嫩黄点缀在柳枝间，柳树整体的颜色还未匀称净尽。这样的景色充满希望，盈溢生机，令人心旷神怡，浮想联翩。由柳芽之姿而现早春之景，可谓独辟蹊径，令人称绝。
“若待上林花似锦”，这一句笔锋一“转”，不再谈早春景色，却提及上林苑繁花似锦的时候。既说繁花似锦，自然是早春过后的仲春时节，这似乎和诗的主旨“早春”不符，但这样“顾左右而言它”却是诗人的巧妙安排。等到御花园群花盛放的时节，那又怎样呢？
“出门俱是看花人”，末一句对上一句进行了解释，也是对全诗的结语。当御花园里百花争艳时，大家当然都会要去赏花观景，大发评论。错过这样的活动，似乎就错过了感受春天的机会。诗人在这里明写上林观花的现象，却是对这种随波逐流，人云亦云的做法不以为然。试想摩肩接踵，七嘴八舌的赏花活动中，恐怕会令欣赏春天景色的心情与兴致大打折扣。于是回来再想诗人所说的“诗家清景在新春”的说话，就会由衷的表示赞同了：只有在新春时节，自己或是与友人一起自由地，心无旁骛地欣赏景色，才能惬意与自在地抒发自己的情怀，诗情与豪兴才会油然而生，不期而致。于是，诗的末尾便呼应了开头，也更突出了早春的特色。