从科学本质看幼儿教育
从科学本质看幼儿科学教育
科学是人们对客观世界的一种正确认识和知识体系，同时也是人们探索世界、获取知识的过程，还是一种世界观、一种看待世界的方法和态度。科学的本质在于探究。而作为科学范畴的科学教育是一种通过现代科学知识及其社会价值的教学，让学生掌握科学概念，学会科学方法，培养科学态度，并且懂得如何面对现实中的科学与社会有关问题作出明智的选择，以培养科学技术人才，提高全民族科学素养为目的的教育活动。简言之：科学教育是以培养科学技术人才和提高全民族科学素质为目的的教育。
然而有一个特殊的科学教育，那就是儿童科学教育。在儿童学习科学之前，他们已经对周围世界的最初解释与认识，并获得一些科学经验，这些经验与解释或许在成人看来是幼稚的甚至是错误的，但它们却是儿童探究世界的结果，我们称之为“儿童的科学”。从而繁衍出儿童科学教育，那就是教师引发、支持和引导学前儿童对周围物质世界进行主动探究，以帮助他们形成科学感情和态度，掌握科学方法，获得有关周围物质世界及其关系的科学经验的活动。但是怎样才算是科学？科学又该如何体现它的特殊价值呢？
在斯宾塞的《教育论》面对“什么知识最有价值”的问题，明确地提出了自己的答案：“什么知识最有价值？一致的答案就是科学。这是从所有各方面得来的结论。为了直接保全自己或是维持生命和健康，最重要的知识是科学，为了那个叫作谋生的间接保全自己，有最大价值的知识是科学。为了正当地完成父母的职责，正确指导的是科学，为了解释过去和现在国家生活，使每个公民能合理地调节他的行为所必需的不可或缺的钥匙是科学。同样，为了各种艺术的完美创作和最高欣赏所需要的准备也是科学。而为了智慧、道德、宗教训练的目的，最有效的学习还是科学。”这就是说，科学的知识不仅可以指导人们生活的各种活动，调节人们的行为，而且可以最大可能地训练人们的智力，所以，科学之于人，不仅具有指导意义，而且具有训练意义。另外，从生产过程的科学化要求和对个人在社会生活中的必要性来说，科学都是必须的和最有价值的。最后，科学知识具有教育价值。科学要求人们用理智去判断事物，所以，科学能教人用科学态度对待事物；科学能培养学生的求实精神，增加学生的信心和独立性，而人的独立性是人的品质中一个最有价值的因素。一个人的学习应尽量能在独立研究的方式下进行，这可以锻炼人的坚毅和诚实的品质。所以，科学知识具有教育价值。总之，在斯宾塞看来，学习科学知识是所有人生活的最好准备，对调节人们的行为具有无法估量的最大价值。所以，学校教育中的课程也必须以各门科学作为内容。 因此对于儿童的教育也要是科学的，要以科学作为内容。
儿童科学教育是幼儿思维的“实验室”，能够促进幼儿的全面发展，会给幼儿的一生带来深刻的影响，有助于发现具有科学潜能的幼儿并促进其早期发展。但是很多人都会走进这样的误区：使“科学”的知识过早地占据幼儿的思想，却未能使“科学”的精神真正进入幼儿的心灵。为了要使“科学”的精神真正进入幼儿的心灵，教师要承认、尊重、理解与正视儿童已有的经验与认识，并以此作为科学教学的出发点，不仅要要了解儿童已有的日常经验，也要在教学中着眼于丰富儿童的经验，将科学教学的内容和儿童的生活经验结合起来，让儿童在现实的解决问题的情境中获取知识，还要通过精心的教学设计来使儿童的日常概念不断地转化为科学概念。
在实际操作的时候我们又应该怎么做呢？很简单的例子，如夏天雨过天
晴，有时小朋友会高兴叫起来“快看，天上有座彩色的桥。”按传统的教学方式，“上课”才是学习的时间，以前教师会忽略幼儿偶发事件中提出的问题和想法，现在教师能及时抓住偶发性活动的契机，不嫌麻烦，立足幼儿日常生活，重视随机引导，及时果断地处理偶发事件，告诉小朋友“那不是桥，是彩虹。因为太阳光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色组成，太阳光照到这些水雾里，小水滴会把太阳的七种颜色折射出来。下雨后，空气中有无数细小的水滴，太阳光照到这些小水滴上，就出现了彩虹。”并且当场做实验，使幼儿能越来越多地提出问题，解决问题，为幼儿提供了主动学习与发展的机会。幼儿潜力很大，把握时机，“教”得适时，比课堂上言语教授效果好得多。
无论是正规科学活动，还是非正规科学活动或者偶发性科学活动，三者的教育目的是共同的，教师的指导平衡点都是要落到幼儿身上，都是为了幼儿科学素质的培养和身心的健康发展。所以教师应引发学前儿童对周围世界进行主动探究；呵护与发展学前儿童的与生俱来的好奇心，培养儿童的科学情感与科学态度；引导学前儿童在探究的过程中体验科学的过程与方法；积累有关周围世界的科学感性经验，发展智力。总之，幼儿园中的科学教育活动是以幼儿为中心开展活动，要求为幼儿提供可变化的情形以激发他们的探索精神。在探索时，教师要及时鼓励幼儿对事物进行细致耐心的观察。对未来情况作出预见，帮助幼儿验证预见，并提出问题彼此交流。同时还应让幼儿回过头来反复比较、思考、研究他们已经完成的活动。正是在这一系列活动中，幼儿接受了科学教育的训练，丰富了他们的社会常识。
从上述可以看出幼儿科学教育是必须存在的，在我看来虽然幼儿科学教育没有也不可能直接培养科学技术人才，但从长远的眼光看，它所奠定的是未来一代人的科技素质的基础，从这个摇篮中，将诞生迎接未来科技革命时代的新一代科学家和技术人才，更将孕育出能够适应未来科技社会需要和保证，社会可持续发展的高素质公民！