十大最美古村落之龙湖古寨
广东十大最美古村落
——龙湖古寨
文章来源——潮州韩江通
龙湖古寨地处潮汕平原，韩江中下游之滨，古寨呈带状，南北走向，面积约1.5平方公里，寨内辟三街六巷，从门到街巷显得设计有致，布置明朗，俨然一座小城，其地形及建筑风格与古时潮州府很相似，故有龙湖是潮州小城之称。2012年11月龙湖古寨入选广东十大最美古村落。
龙湖古寨地处韩江中下游西岸，就在公路边，至今已有1000多年历史，现在仍保存着100多座古建筑，寨内庭院深深，千年老榕树盘龙错节随处可见。
走进龙湖寨门，街巷井然有序，祠第无数，庭院深深，而千年老榕树盘龙错节随处可见。 古寨内巷陌纵横名宅巨祠无数...... 古寨的结构很讲究，是先人按照九宫八卦修建的，寨中央直街由于形似“龙脊”，加上该寨四周韩江水、池塘湖水环绕，因而称“龙湖”， 直街东面有三条街，西门有六条巷，形成了“三街六巷”的工整格局。在街巷中，宗族祠堂、名宦府第和商贾富绅豪宅100多座，不少有五进、十进之深。
龙湖寨为多姓聚居之地,帮书斋名称有以姓氏郡望命名的,如黄姓的“江夏家塾”﹑许姓的“高阳家塾”﹑肖姓的“肖氏家斋”.但更多的是由邑绅或进士﹑举人命名,如“梨花吟馆” “读我书屋”“抱经舍”“雨花精庐”“怡香书室”等等,书斋名字可谓各具意蕴,别有情趣。看来龙湖寨肯定是个尊师重教的地方。
龙湖寨内还有不少人居住，在小巷里转来转去的时候，可以看到不少的摩托车停在屋前，不过居住在寨内的生活上好像也不太充裕，可能有几个钱的都已搬走了。
" 从狭窄的公路、静寂的堤坝旁遗存的这个民居聚落，你很难想象当年这里曾经的闹热熙攘、喧嚣繁华，那时这里商贾云集、望族聚居、铺户鳞次栉比、船只往来穿梭，车马簇拥、裙带当风。南宋绍兴二年前创乡之初，龙湖寨东有韩江西溪，西临尚未湮没的古彩塘溪，陆路是通往府城的要道，周围十里沃土，可耕可
贾。明朝中期，龙湖经济达到鼎盛。当年龙湖渡口码头上自闽西赣南来的船只运来大批大米、杉木、柴炭等生产生活物资，又从龙湖带走棉布、抽纱、水果。便利的水路交通带旺了各行各业，在很长一段时间里，龙湖集市规模及贸易额、物资吞吐量仅次于潮州，是潮汕平原显赫一时的一个商业重镇。到了咸丰十一年，中英《马关条约》改汕头为通商口岸，汕头港和樟林港崛起，西港和潮州其它港口海运口岸的功能逐渐退化，龙湖自迩也成为内陆镇渐渐衰落颓败。
油于龙湖晚期地理位置的变化，得不到商业经济的刺激，整体经济退坡，加上潮汕不能随便拆改祖屋的传统观念约束，故较完整地保存了龙湖寨全盛时期的风貌。这些建筑的风格特色同潮州传统建筑一样，属潮汕建筑的风格。但是，仍然具有自己的风格特征。综观整个聚落建筑，可用“极具个性”四字概括。
龙湖古寨不死的是它的建筑、它的文化。文物古迹是一本刻划着岁月的书，在它的身上记载着许多历史故事。俄罗斯著名作家果戈里说：“建筑同时还是世界的年鉴，当歌曲和传说都已经缄默时，它还在说话。”
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