中华人民共和国历任主席
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中华人民共和国历任主席
中华人民共和国中央人民政府主席
毛泽东（1949年10月1日—1954年9月27日）
中华人民共和国主席
毛泽东（1954年9月27日—1959年4月27日）
刘少奇（1959年4月27日—1968年10月31日）
宋庆龄，董必武（1968年10月31日—1972年2月24日）（副主席代行主席的职权）
董必武（1972年2月24日—1975年1月17日）（以代主席名义行主席职权）
中华人民共和国名誉主席
宋庆龄（1981年5月16日授予）
中华人民共和国主席（1982年以后）
李先念（1983年6月18日—1988年4月8日）
杨尚昆（1988年4月8日—1993年3月27日）
江泽民（1993年3月27日—2003年3月15日）
胡锦涛（2003年3月15日至今）
中华人民共和国宪法第三章第二节界定了中华人民共和国主席的职责与义务。国家主席的主要权力包括如下四个方面：
1. 公布权。即公布法律，发布命令的权限。法律在全国人大或全国人大常委会正式通过后，由国家主席予以颁布施行。国家主席根据全国人大或者全国人大常委会的决定，发布特赦令、戒严令、动员令、宣布战争状态等。
2. 任免权。全国人大或全国人大常委会确定国务院总理、副总理、国务委员、各部部长、各委员会主任、审计长、秘书长的正式人选后，由国家主席宣布其任职；在相反的情况下，宣布其免职。根据全国人大常委会的决定，国家主席派出或召回代表国家的常驻外交代表，即驻外使节。
3. 外交权。国家主席代表国家进行国事活动，接受外国使节，也即主持递交国书仪式。根据全国人大常委会的决定，国家主席宣布批准或废除条约和重要协定。
4. 荣典权。包括授予荣誉权和受到非常礼遇权。