成语与中国文化]
成语与中国文化
李大农
汉语成语数量庞大，形式完整，内容精练。迄今为止，已有不少专著和论文对成语进行了较为全面系统的研究。本文拟从一个新的角度，即把语言现象与文化现象结合起来进行，研究的角度，着力阐述汉语成语与汉民族文化之间的关系。
研究语言不能不研究文化。因为语言是一个社会集体共同的历史遗产，是约定俗成的社会习惯的产物。在语言的诸多要素中，语汇又是最能反映文化的一部分。成语是语汇不可缺少的组成部分，和一般语词相比，汉语成语本身又有两个非常显著的特点。第一，成语是人们长期沿用、有某种历史源流的古老词语，一条成语从产生到定型，要走过一段漫长的历史道路，要经过语言历史上多次的筛选与锤炼。这些能存活在现代汉语词汇中的成语，就象语言中的活化石，为我们研究语言事实上蕴含的文化内涵提供了宝贵而丰富的素材。第二，成语具有固定的结构形式与组成成分，有特定的语义内涵，在语法功能上相当于一个定型的词组甚至短句，这就使得一条成语比一条普通的词语包容更大的信息量。因此，整个成语系统也就比一般语汇更能完整地表现出汉民族的文化内涵。因为语汇的信息量越大，其文化的负载量也就越大。
汉语成语的文化特色表现在两个方面。第一个方面是成语的形式。比如汉语成语大多采用四字格的形式，并且较普遍地使用表示虚指意义的数词。在内部结构上，成语大多以单音词为主，各成分之间讲究对称。从语音上看，成语内部各成分讲究平仄、重叠、叠用等等，这些形式上的特点与汉语的历史、汉文化的制约是分不开的。但由于篇幅所限，本文不打算讨论成语在形式方面所体现出来的文化特征，本文打算阐述的是第二个方面，即成语内容上的文化特色。
汉语成语反映中国文化，可以从不同的角度或不同的层次去考察。因为文化概念本身，就有广义与狭义之分。文化也确实具有不同的层面。汉民族的文化源远流长，根深叶茂，成就辉煌，同时又具有鲜明的个性。汉民族的文化，反映了人与自然，人与社会，人与人的关系这三个基本内容。汉语成语作为民族文化的载体，准确而生动地表现了汉民族文化的基本内容，汉民族独特的心理结构、思维方式、审美情趣和价值体系。
联系文化来研究成语，既有理论意义又有实际的运用价值。在理论上，我们可以用用各自具体的研究成果来证明语言、社会和文化需要共同研究的理论的正确性。这一点，萨丕尔在著名的《语言论—一言语研究导论》中就曾指出：“语言的内容，不用说，是和文化有密切关系的”，“语言的词汇多多少少忠实地反映出它所服务的文化，从这种意义上说，语言史和文化史沿着平行的路线前进，是完全正确的”。“人类学家惯于凭种族、语言和文化这三个纲目来研究人”。我们的研究，可以证明把语言沿流和文化沿流当作两个不能比较也没有关系的过程的旧的语言学研究体系是不正确、不完善的。对文化现象的深入考察，必须借助于语言研究，反过来说，对语言做进一步的研究，就不能离开对文化内涵的挖掘和探索。这样，我们的工作就为汉语文化语言学奠定了基础。在实际运用上，我们对语言与文化的研究做得细致和深入，至少可以有两点好处：一是可以使中国人特别是年轻人更深刻地了解自己民族成语的历史，抓住民族文化的特点和精髓；二是可以帮助外国人，特别是正在学习和研究汉语的人，从文化的角度更好地理解并掌握中国的成语，为外国人扫除学习汉语的文化障碍，为东西方语言与文化的沟通作出应有的贡献。
本文拟从精神文化与物质文化这两个层次出发，探讨成语中的文化内涵。
（一）汉语成语与汉民族的精神文化
精神文化的范畴比较广，它包含汉族人的观念文化和制度文化。所谓观念文化、制度文
化是指汉民族在长期的历史发展过程中逐步形成的特有的心理结构、思维方式和价值观念。以及在观念文化影响下，在历史上形成的各种政治、经济、法律、教育制度等等。
１．汉语成语对儒学的集中体现
儒家思想在中国文化中占据着主导地位，因为儒家思想在几千年的封建社会中一直处于统治地位。它既有精华又有糟粕。总的来说，儒学提供了丰富的人生经验与智慧，凝结了中华民族特有的心理素质。有些成语所表现的思想在今天看来也是很有进步意义的。如“大义灭亲”、“当仁不让”、“自强不息”、“见义勇为”、“鞠躬尽瘁，死而后已”和“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”等等。有些成语表明了儒家文化中关于人的品德修养和处理原则方面的见解，如“哀矜勿喜”“不夷不惠”“不忮不求”“恭而有礼”“观过知仁”“见贤思齐”“躬自厚而薄责于人”“君子成人之美，不成人之恶”“国而忘家公而忘私”“己所不欲，勿施于人”“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”等等。有些成语闪耀着儒家文化中深刻的哲学内涵的火花，如“得道多助、失道寡助”、“二人同心，其利断金”、“登高必自卑，行远必自迩”、“工欲善其事，必先利其器”、“凡事预则立，不预则废”、“国必自伐，而后人伐之”等等。
２、汉语成语对道、佛两种文化的体现
道、佛两家学说也是中国文化中重要的组成部分。“无为而治”、“清净无为”、“绝圣弃智”、“安危相易，祸福相生”、“彼亦一是非，此亦一是非”等成语都是道家出世的思想和独具特色的哲学思辩能力的反映。与佛教有关的成语多达两百条。“道高一尺，魔高一丈”“百尺竿头，更进一步”、“在劫难逃”、“勇猛精进”等成语是佛教教义与理论的直接表达，“聚沙成塔”，“醍醐灌顶”等成语表现了佛教故事。更多的成语来自于佛教著作，比如与《五灯会元》有关的成语就有八十余条，其中常见的成语有“叶落归根”、“逢场作戏”、“雪上加霜”、“抛砖引玉”、“龙蛇混杂”、“单刀直入”、“敲骨吸髓”、“拖泥带水”、“看风使舵”、“随波逐流”和“水涨船高”等。
３、成语对汉族制度文化的全面展示
在历史的长期发展中，汉民族形成了完整系统的制度，这些制度包括宫廷及民间交往中的礼仪制度和习俗、官制、外交制度、家庭宗法制度、婚姻制度、兵制、教育科举制度、法律制度、丧葬制度、典籍制度、天文历法制度等等。以及民间的一些风俗、迷信、禁忌等。以下择要举例说明。
“折冲尊俎”，原意是指在会盟谈判席上制人取胜。“尊俎”，指古代的酒器和放肉的祭器，它们是谈判中必备的物品，这是外交谈判制度的折射。歃血为盟”是古代诸侯订立盟约时的一种仪式，即用手指蘸着牲畜的血涂于口旁，以表示信守誓约，这是一种庄重的仪式。“束帛加璧”，指用帛五匹再加上璧玉作为礼物，这是古代聘请或探问时奉送对方的最贵重的物品。“三跪九叩”指的是臣民对帝王所行的最隆重的宫廷礼节。“尊卑有序”、“夫贵妻荣”、“光宗耀祖”这类成语是宗法制度的直接表现。“父慈子孝”、“承欢膝下”、“兄友弟恭”、“扇枕温席”等成语是对家庭成员之间亲密关系的描绘，这种亲密关系正是汉人所十分看重的道德观念和行为规范，是维护家庭秩序的基础，因而也是制度的体现。由于汉民族家庭关系中的核心是男子，所以在表现制度的成语中，必然以“夫唱妇随”为主基调。与此同时，汉文化也注重婚姻的持久稳定与美满幸福。因此，也产生了不少象“伉俪情深”、“举案齐眉”、“相敬如宾”、“故剑情深”、“白头偕老”、“比翼双飞”、“鸾凤和鸣”这样的成语。“十恶不赦”、“朋坐族诛”、“明正典刑”、“五马分尸”、“法外施仁”等是古代法律制度的记录。汉文化十分重视教育与科举制度，强调人只有“尊师重道”、“发愤忘食”地学习，才能“金榜题名”、“学而优则仕”。因此不少成语描写人们刻苦求学，如“程门立雪”、“焚膏继晷”、“皓首穷经”、“黄卷青灯”、“凿壁偷光”、“磨穿铁砚”、“囊莹映雪”“韦编三绝”、“悬梁刺骨”等。不少成语是教与学两方面经验的总结。作为学生，要“循序渐进”、“熟读精思”、“融会
贯通”、“知之为知之，不知为不知”；作为教师，要“循循善诱”、“因材施教”、“有教无类”、“诲人不倦”，同时还要“为人师表”，注重“言传身教”，这样才能“教学相长”。
４、汉语成语对汉民族的文学、绘画、音乐、舞蹈、戏曲、书法等艺术形式的全面反映。 文学、绘画、音乐、舞蹈、戏曲、书法等都是汉民族精神文化中不可缺少的组成部分。一个历史悠久的民族必然产生丰富多彩的文学艺术，文学与艺术内容也必然反映到成语当中去，尽管有些成语的语义到今天已经发生了很大的变化，但究其原意，不少是与以上各方面有直接的关系。
比如“按部就班”这条成语，原指写文章时结构安排得当，选词造句合乎规范；“尺幅千里”指图画或诗文篇幅短小，但内容却极其丰富，意境非常深远；“烘云托月”原指作画时渲染云彩来衬托月亮的一种技法，后来比喻绘画或作文时从侧面加以点染或描写，从而突出主体或主题的一种表现手法。“郊寒岛瘦”是对诗作的某种意境与风格的概括，“骈四俪六”是指盛行于六朝时期的骈体文多用四言、六言的句子对偶排比；“一字一珠”比喻唱歌吐词清楚，婉转圆润，也比喻诗文写得精粹；“八音迭奏”指古代汉人把乐器分为八类，它们轮番演奏，器乐齐全，场面盛大；“粉墨登场”指传统戏曲中演员用粉、墨化装后登台表演；“鸾飘凤泊”形容书法的笔势盘屈飘散；“剑拔弩张”、“入木三分”，形容书法挺拔雄健，功力深厚。诸如此类的成语，确实不胜枚举。
（二）汉语成语与汉民族的物质文化
物质文化与精神文化相比，是比较具体直观的，是汉人长期生产与生活经验的积累。与精神文化那种深层次的文化相比，物质文化是一种中层次的文化，也是一种表层文化。不少成语直接反映了汉人的生活方式与生活内容，成语的选材必然集中于汉人所熟悉的事物，山川地理与园林、宫室建筑、服饰饮食，以及各种各样的器物、动物等等，都是汉文化中所固有的，它们反映了汉民族物质文化的发展水平。
与饮食有关的成语为数不少，如“茶饭无心”、“粗茶淡饭”、“酒足饭饱”、“酒囊饭袋”等等，成语中常常“茶”与“饭”并举，“酒”与“饭”并举，这是汉民族独有的茶文化与酒文化的反映。烹饪文化是饮食文化的重要组成部分，故有“食不厌精、脍不厌细”这样的体现饮食观念的成语。象“炮凤烹龙”、“千里莼羹”这样的成语直接记录了两种菜名，前者指鲜美的宫廷大菜，后者指一种地方风味名菜。“五味俱全”的原义则是指调味齐全适宜。
反映服饰文化的成语中，有不少表现了不同地位身份的人所特有的服饰。帝王后妃和贵族命妇的服饰是“凤冠霞帔”、“珠围翠绕”，古代儒生的装束则是“褒衣博带”、“圆冠方领”，朝庭命官是“顶冠束带”、“象简乌纱”，志在山林的隐逸之士则“葛巾野服”、“芒鞋竹杖”，当了帝王，则必“黄袍加身”，普通的劳动妇女也只能是“荆钗布裙”。因为服饰是人的社会地位、经济实力的外在表现，古代在服饰上有种种严格的规定，用以显示官位品阶和社会地位的不同，所以汉语中出现这样丰富的与服饰有关的成语也就不足为怪了。
成语中反映宫室建筑文化极具民族特色，如“碧瓦朱甍”指绿色的屋瓦，红色的屋脊，形容建筑物的华丽美观，也表现了汉人建筑设计和审美情趣上的总体风格。“层台累榭”形容房屋建筑高下相间、错落有致，“雕梁画栋”形容房屋内部装饰得富丽堂皇，“钩心斗角”形容宫室内部结构错综精密，“高亭大榭”专指园林中供休息和观赏四周景物的高大建筑物，“金城汤池”形容坚固的城防。
成语还带上了民族自然环境所独有的山川、园林、交通、气候等方面的特色。因此，带有地理名称的成语必然是汉语所独有的，由于本族人对地理知识的了解，自然也可以体会到这些成语的“言外之意”。如“楚河汉界”、“安如泰山”、“得陇望蜀”、“东南半壁”、“泾渭分明”、“乐不思蜀”、“洛阳纸贵”、“蜀犬吠日”、“吴牛喘月”、“雁塔题名”、“夜郎自大”、“中流砥柱”、“郑卫之音”、“终南捷径”、“逼上梁山”、“庐山真面目”等等。
围棋和中国象棋是汉人十分熟悉的娱乐用具，因此，以棋为素材的成语就有“当局者迷，
旁观者清”、“棋逢对手，将遇良才”、“棋高一着，束手束脚”、“一着不慎，满盘皆输”、“举棋不定”、“星罗棋布”等。
汉语成语中出现了大量的植物，除松柏、梅、柳、桃、李、兰、桂、莲等外，最常出现的要首推行。因为中国古代盛产竹，汉人的衣食住行无不与竹发生密切的关系，竹在汉民族的物质文化发展史上占据着极为重要的地位。竹不仅可满足日常生活中制造各种物品的需要，还可以是重要的书写材料，并能制作乐器。与竹有关的成语有“哀丝豪竹”、“吹竹弹丝”、“傍人篱壁”、“蓬筚生辉”、“箪食壶浆”、“得鱼忘筌”、“簟纹如水”、“管中窥豹”、“立竿见影”、“略高一筹”、“功亏一篑”、“南金东箭”、“驽马恋栈豆”、“滥竽充数”、“残编断简”、“刀笔老手”、“罄竹难书”、“茂材修竹”、“竹篱茅舍”、“雨后春笋”、“青梅竹马”、“势如破竹”、“胸有成竹”等。
成语还反映了中医中药方面的文化内容。如“痛下针砭”、“对症下药”、“如法炮制”“妙手回春”“三年之艾”、“以毒攻毒”、“换汤不换药”、“病入膏肓”、“麻木不仁”等。
不少成语选材于汉人常用的器物，这在一定程度上体现了汉族历史上工艺技术的发展水平。以珠宝、丝绸和织锦来说，在汉文化中就很具有代表性。与珠宝有关的成语有“白璧微瑕”、“浑金璞玉”、“探骊得珠”等，与丝绸有关的成语有“澄江如练”、“繁花似锦”“花团锦簇”、“描龙绣凤”等。
取材于动物的成语数目十分庞大。有些动物形象及其象征性内涵，是汉文化中独有的。在汉文化中，龙、凤、麒麟是古代传说中神异的动物形象，它们或以高贵、权威、受人尊重；可以珍稀、祥瑞被人喜爱。这些动物是否存在过，虽尚未被现实生活所证实，但从其形体生成的各部分来看，都是有现实依据的。成语中其他动物的象征义也体现了汉文化的丰富内涵，如龟、鹤的高寿延年、虎豹的威猛雄建、豺狼的狠毒贪婪。
至于有关狐、兔、犬、马等动物的成语，往往不只是的一种涵义，褒贬抑扬各有不同。所有这些都需要我们做进一步的研究。
通过以上大量的例证与分析，我们认为成语中确实沉淀着丰富而生动的民族文化内涵。因此，不同民族或国籍的人们在语言交际中，阻碍相互交流与理解的原因，不只是语言结构本身，而往往是由于两种不同的民族文化所造成的障碍。特别是成语，文化的包容量这样大，外国人要真正了解和掌握它们就不是那么轻而易举的事情。对中国文化多一分了解，对成语的意义也就能够多一分认识。由于汉语成语的文化个性异常显著和突出，所以必须要有精通外语并具备较丰富的文化知识修养的人予以翻译，才能使外国人接受和理解。