药用植物种子的选购与鉴定
在发展药材生产过程中，由于种子存在问题而造成损失的事例屡见不鲜，假劣种子造成的危害相当严重。选购错了种子就意味着白辛苦，意味着血本无归，甚至因为有毒中药材用于临床而造成严重后果。
目前，药农一方面缺少鉴别知识，一方面又缺少辨别真假的意识，一般都是卖主说是什么种子，药农就相信是什么种子，买来种下去。药农很多时候都是听说而已，意识不到要去相应技术部门咨询或让专家帮助鉴定，尤其还有一些种子的虚假广告，诱导药农去买假劣种子。针对这种情况，在这里介绍一些药材种子鉴别的基础知识。
重视真伪鉴别
目前，在中药材中“同物异名”、“异物同名”的现象仍很严重。如柴胡，我国药典只规定了两种柴胡——北柴胡和红柴胡（狭叶柴胡）可作药用，在民间作为药用的柴胡也只不过4～5种，而柴胡属的植物在我国分布有36个种和17个变种，许多柴胡种的外形很相似，没有专业知识的人很难区别它们，尤其是一种叫大叶柴胡的植物具有毒性，误服了这种植物会对人体造成伤害。
药材种子存在伪劣现象是普遍存在的，越是贵重的品种，越容易出现伪冒。因此，希望种药者一定要到信誉好或经过药材专家鉴定的单位购种子，千万不要图便宜或轻信承诺而上当受骗。
搞清药用植物繁殖方式
菊花、丹参、玄参、地黄、半夏、天南星、金银花、太子参、芍药、麦冬、贝母、山药、百合、玉竹等药材，在生产中多采用无性繁殖，如菊花扦插育苗、丹参用根、玄参用子芽、地黄用块茎等。在进行此类药材生产时，种苗的真假不会存在太大问题，而要注意的是药材种苗的大小、是否有烂苗等。掌握此类药材适宜播种期也很重要，如有的地方种植太子参，由于不了解技术，太子参已发芽出苗还要引种栽培，结果造成损失。又如，有人以包回收为诱饵出售番红花“种子”，事实上番红花是用球茎繁殖，所售的种子是何物不得而知。又如白术，完全可以自己的种子育苗，而有人为牟取暴利以合同为幌子，向外出售种苗，无形中增加了药农的生产成本。
药材种子的相关问题
1.种子的寿命
药用植物种类不同，种子发芽年限的长短也不一样，这与其自身遗传性状、种子自身状况和贮藏条件有关。多数药材种子的发芽年限为2～3年，如牛蒡、薏苡、水飞蓟、桔梗、红花等。在药材生产中，应特别注意那些短命种子，如党参、白术、当归、北沙参、白芷、柴胡等，发芽年限多为1年。当年的药材种子有光泽、发亮、有芳香味，而隔年种子发灰有霉味。
2.种子的正确处理
有的药材种子，虽然是新种子，但如果种子未经处理或处理技术不当，仍会出现发芽率低或不发芽现象。如穿心莲种皮有一层蜡质，不透水，需磨擦、盐水浸种可提高发芽率；北方的黄芪、甘草种子存在硬实现象，经磨擦、碾压、浸种也可提高发芽率；对休眠期较长的种子更应引起注意，如牡丹、黄连、西洋参、红豆杉等种子可采用低温层积处理。
3.发芽试验
一般情况下，进行发芽试验是检验种子质量的有效办法。试验时，在对种子进行正确处理的前提下，还要注意发芽条件，如柴胡种子发芽温度较低，高温影响发芽。同时，对某一药材种子的发芽需要有正确的认识，如柴胡、白芷等种子，即使是新种子，发芽率也较低。
4.如何收集假种子的证据
鉴于伪劣种子案件的特殊性，农民要增强自我保护意识，注意收集有关证据，挽回经济损失。主要有：
①购进种子时，可由买卖双方取水样，并填写样品登记表，然后封存并索要购种发票，发生损害时，可以直接作鉴定的依据。
②及时确定受害后果。发现受害征兆，应及时确定并请责任部门鉴定，用摄影、取样等方法，保留证据。
③通过正确方法取证。发现损害后，应请农技部门和司法部门作出鉴定结论。
④及时投诉。在协商不成的情况下应及早提起诉讼，以免耽误时效和取证时间。