鲁迅安装自来水
五四运动那年，鲁迅在北京买了房。
那所房子位于北京西城八道湾胡同，是二手房，原业主姓罗，没有安装自来水，一直吃的是井水。鲁迅接手以后，嫌井水不卫生，所以要自己花钱接通自来水。
北京老早就有自来水。1908年，清政府农工商部成立“京师自来水公司”，说明清朝末年就有自来水了。可惜这家京师自来水公司只给皇帝供水，输水管道铺设二十公里，全是给紫禁城服务的，出了紫禁城，想吃自来水也吃不上。
到了民国，自来水公司终于愿意给广大市民提供服务了，不管你是谁，只要掏钱，准能接上自来水。可是接通自来水的家庭还是少得可怜，截至鲁迅买房那年，全北京只有八九百家安装了自来水，而且这八九百家里面有一多半都是机关单位。直到1927年北洋政府倒台，鲁迅和许广平去上海定居的时候，全北京吃上自来水的家庭竟然还不到3%！
请注意，我说的是“吃上”自来水，可不是“接通”自来水。在那不足3%的家庭里面，至少又有一半并没有接通，不接通怎么能吃上自来水呢？靠买，从接通自来水的家庭那里购买，买一桶水，给人家一桶水的钱，一手交钱，一手交水。
吃个自来水都得去别人家购买，多麻烦啊，为什么自己不安装呢？原因很简单：安装自来水的费用太高，一般人出不起那个钱。
费用究竟有多高，看看鲁迅的日记，就知道，1919年鲁迅10月27号去自来水分局申请安装，11月13号自来水分局才派工人过来，工人忙活了两天，把自来水接上，收了鲁迅80块大洋。铺设管道的时候，输水管需要从某个邻居的院子里穿过去，那个邻居讹了鲁迅30块大洋。鲁迅跟那个邻居谈判的时候，需要中间人帮忙调解，又要付给中间人5块大洋。
为了安装自来水，鲁迅总共花了115块大洋。您知道那时候一所房子多少钱吗？1919年5月，一个名叫王海的汉军旗人卖掉了他在李阁老胡同的四合院，6间瓦房，占地半亩，售价才400块大洋。1919年12月，一个名叫张仲三的人在宣武门外校场四条胡同买房，8间瓦房，占地半亩，只花了750块大洋（以上两宗交易均有契约为证，契约原件现藏中国社科院近代史研究所图书馆）。由此可见，仅仅安装一回自来水，花的钱就够买小半拉四合院了。
民国市民收入低下，中学教师平均月薪不到40块大洋，工厂白领平均月薪不到60块大洋，人力车夫平均月收入不到20块大洋，码头苦力平均月收入不到16块大洋。当年毛泽东在北大图书馆做助理馆员，每月薪水只有8块大洋。1925年美国学者在北京抽样调查了48个工人家庭的收入和开销，刨去吃饭、租房、给孩子看病，每月平均只能结余大洋一角！（参见陶孟和《北平生活费之分析》，商务印书馆1930年版）像这样的家庭又怎么会有钱安装自来水呢？普通市民假如模仿鲁迅，砸上一百多块大洋去接自来水，那他铁定是不准备过日子了。
鲁迅是富人，他不算很有钱，但绝对比普通市民有钱得多。他在教育部当官，月薪最高能拿到300块大洋，省下小半个月的工资就够安装自来水了，所以他安装是应该的。而普通人家就甭想了，因为根本装不起。
装不起自来水，就得买人家的水。老北京有人干这号生意：自己出钱在交通便利的地方接通自来水，装一个水龙头，再盖一座小房子，把这个水龙头盖在里面，找人在门口守着，等着别人交钱买水。
平常买自来水吃的家庭也是少数，绝大多数市民只能买井水吃。井水没有自来水卫生，可是井水比自来水便宜。北京的水井多如牛毛，有甜水井，也有苦水井。甜水井的水质好，就有地痞流氓把甜水井霸占住，不许别人打水，想打水，拿钱来。这些人被称为“水霸”。
北京自来水发展迟缓，跟水霸也有很大关系。水霸为了保护自己的市场，破坏输水管道，阻挠自来水公司降价。用现在的话说，这些人属于既得利益者，既得利益者破坏改革，阻挠改革，他们是古往今来最坏的人渣。