一碗解乡愁的湖北名汤:莲藕骨头汤
湖北名菜，莲藕汤，可称为湖北第一的汤，对家乡的这碗汤，在外的我更多的是魂牵梦萦。这汤能代表“家的味道”、“妈妈的味道”、“年的味道”。。。
原料：莲藕、汤骨（排骨、筒骨、龙骨等都可）、盐、料酒、姜、八角、桂皮、胡椒粉。
做法：
1、骨头用清水浸泡出血水，浸泡约1个小时左右，中途可换几次清水。
2、莲藕削皮，切滚刀块，有的藕孔里有污泥，用清水冲洗干净，用撒少许盐，抓匀，腌30分钟。
3、锅热后倒少许油，放入姜、八角、桂皮炸出香味后放入骨头翻炒，再加少许盐翻炒。
4、炒至肉变色，肉质发紧时，倒入砂锅中，加入清水至锅的六、七分满，开中火烧开。
5、水煮开翻滚后，沿锅边捞出血沫。
6、倒入莲藕，用勺翻动下，把莲藕和肉都翻匀，中火煮开汤后，转小火煨2小时左右，至藕粉即可，调入少许盐，胡椒粉。
翻滚着的汤，清香的莲藕加上肉香味，从砂锅盖上的小气孔飘出来。。。
一锅汤，经过2小时的煨制，一个汤的经典是如此亲切
趁热，来一碗，先尝下，看看藕粉不粉。。。
一口落牙，心里荡开了花，家的味道就是这碗汤。。。
在湖北，煨这锅汤，用的锅，我们有的叫“煨罐”，有叫“瓦罐”、“罐子”。。。手感粗糙的陶土制成，有的用了一代又一代，经久耐烧。
煨汤的火，最好的是蜂窝煤炉，要火大，就把风门打开，汤开了，就关小风门，一锅汤晚上煨上，到第二天早上起来，用一碗藕汤过早，没有什么比这更让你舒坦。
现在大家喝汤怕油腻，我家煨藕汤，老爸喜欢在藕汤里加上存的一两块肉皮，汤煨好时，肉皮已无形，融于汤中，汤里多了胶质，莲藕又多了肉香和油润，汤又有莲藕清甜，藕粉糯，喝完汤，嘴上的油加上藕丝，糊的嘴巴粘粘的。
我不知道其它湖北人怎么煨藕汤，在我所知的湖北人家中，煨汤的新鲜肉骨并不焯水，而是喜欢泡出血水，煮汤打沫，泡出血水的肉骨，要先用油炒过再煮汤，盐也是分两次放，炒肉骨放一次，为了让肉质出水收紧，且入味，最后是汤煨好后，根据口味再调一次。
这些方法和广东煲汤的方法不一样，各地都有其特有的烹饪方法，可能正是这些特有的才形式了它特有的味道吧。
我娘家煨莲藕汤时，并不放八角和桂皮，只用姜，但和小蟹说他妈妈一直都放，说是他们那边都这么做的，我问过身边湖北其它地方的朋友，也有放这两样的，味更醇厚，但不可多放，以免压了莲藕的清甜味。