2016最后一次图书盘点:三个榜单和一本书,一定有你喜欢的丨读书者说
榜单一
第一个榜单来自媒体——纽约时报书评版的编辑选择的十大2016最佳书籍。
榜单二
第二个榜单来自商家——亚马逊发布的年度书单很长，并且有各种分类，详单可以看这里。
榜单三
第三个榜单来自读者——超过300万人在goodreads.com上投票选出他们的最爱。
创建于2006年的Goodreads是英语世界中最火的图书分享社交网站，就好像中文网站中的豆瓣。
面对这么多评选出来的好书，想必你有些眼花缭乱，到底该读哪一本呢？
仔细研究之后，我发现其中有一本书在三个榜单中均有推荐，那就是这本历史小说——Underground Railroad，那不如先读读它。
书名“underground railroad”所指的并不是字面意思“地下铁路”，而是美国十九世纪废奴运动中秘密逃亡线路网的统称。它由一系列接头地点、匿藏所、小路所构成，废奴主义者通过它将南方的逃亡奴隶接到北方的自由州和加拿大。
因为在1865年美国南北战争（American Civil War）结束之前，奴隶制在美国南方蓄奴州是合法的。逃跑的奴隶往往遭到赏金猎人的追捕，所以废奴主义者们使用了一套接头暗语来保护这些奴隶和秘密通路：
引路向导是“检票员”（conductor），黑奴被称作“乘客”（passenger）或者“货物”（cargo），一个个被称作“车站”（station）的匿藏点往往是谷仓、小教堂，其主人被称为“站长”（station master）……
通过这一条条“地下铁路”，数以万计的黑奴逃往北方，获得自由。
19世纪“地下铁路”地图
在这个历史背景下，小说讲述了佐治亚州一个种植园里黑奴Cora的逃亡。Cora的曾祖母Ajarry从非洲被抓到美国，从一个庄园卖到另一个庄园，最后死在棉花田里。Cora的母亲Mabel则在几年前通过“地下铁路”逃到了北方。
每一章，作者以Cora为线索，讲述她逃亡路上经过的一个州，或是遇到的重要的人：从佐治亚到卡罗莱纳、从田纳西到印第安纳；和她一起逃亡的黑奴伙伴Caesar、追捕她们的奴隶捕手Ridgeway、收留者和告密者……
本书作者Colson Whitehead是个黑人作家。
他1969年生于纽约，从小在曼哈顿长大，从哈佛大学毕业后曾为纽约一家报纸写影评、乐评和书评。他的第一本小说发表于1999年，而《地下铁路》是他最新作品，收获包括美国国家图书奖（National Book Award）在内的十余个奖项。
Whitehead在接受纽约时报采访中说他对于自己祖先知之甚少。他母亲那一支的上一辈有人是自由身，并在弗吉尼亚州开过小酒馆。而他父亲那一支是在二十世纪初来到佛罗里达的，但他不确定是怎么到那里的。
2014年开始写这本书时，Whitehead读了很多有关美国奴隶制的经典书籍。还看了2013年的奥斯卡获奖作品《为奴十二年》(12 Years a Slave)，但是看了一半他就关掉了。
“Seeing the movie really devastated me……I could read about slave atrocities for days and days, but watching actors go through it was almost too much.
“看这部电影让我受到很大的冲击。我可以一连几天阅读关于残酷的奴隶制的文字，但是看着演员们将这些真实地展现在眼前却超过了我的承受能力。”
就好像很多企业在其原始积累时期都有原罪一样，奴隶制（slavery）是美国历史上绕不过去的污点。
自从1619年首批非洲黑人被运到美国，直至1865年美国废除奴隶制这两百多年里，有超过一千万的黑奴因为奴隶贸易从非洲被贩卖至美洲，其中有很大一部分最终来到了美国，他们为美国的经济发展起到了奠基性的作用。
黑奴沿“地下铁路”逃亡的图景
而奴隶制所遗留下的种族问题至今仍困扰美国。
一百多年前，在书中的蓄奴州里，搜捕逃亡黑奴的骑兵可以因为肤色搜查任何一位黑人而不需要任何理由。
一百多年后的今天，虽然美国有了历史上的第一位黑人总统，但也是在奥巴马任期中，因警察枪杀黑人平民事件频频发生，爆发了至今尚未平息的“Black Lives Matter”运动。
特朗普当选新一届美国总统和他当选背后显示出白人至上主义（white supremacy）的抬头，更是让人们为美国未来民主的发展感到忧虑。
Whitehead的这本历史小说受到各方认可，我想其中有很大原因在于当下的美国亟需对于历史上的错误进行反思，类似“地下铁路”中所发生的故事仍然在回响，每个读者都能从历史中读出今日的影子。
就如美国作家威廉·福克纳曾说过的：
“The past is never dead. It’s not even past.”
“过去从来都没有死掉，它甚至都还没过去。”
虽然《地下铁路》还没有在中国出版，但是可以在亚马逊Kindle上购买英文原版电子书，链接在这里。
中国日报网双语新闻
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