明式家具特点之四出头官帽椅
公元15世纪至17世纪，约明代中期到清代前期，中国传统家具的制作进入一个黄金时期。在今天看来，大量优秀制品已经远远超出原来的实用功能，因此被视为精美的艺术品，人们把这一历史时期生产的家具统称为“明式家具”。
明式家具出现得益于以下原因：首先是城镇的繁荣，商品经济的发展改变了社会习尚，兴起了普遍讲求家具陈设的风气；其次是海外交通的发达，使得东南亚地区花梨、紫檀、红木等优质木材输入中国；此外，平木工具，特别是刨类的发明和使用，极大提高了细木加工的精度。明式家具主要有以下特点：
选料精良
选料精良，是明式家具的第一特征。从流传至今的大量优秀明式家具看，几乎全部采用黄花梨、紫檀、铁力和榉木等优质硬木制成。其中黄花梨是首选木料，它的色泽沉稳淡雅，纹理或隐或现，有一种天然的华贵美感，受到家具爱好者的喜欢。20世纪80年代，中国内地与香港合作出版的《明式家具珍赏》一书中，收录家具作品160件，黄花梨木制品超过100件。紫檀在中国历来被认为是名贵木材，它在各种硬木中质地最坚，也最重；色呈紫黑色，有的黑如漆，几乎不见纹理，显示深沉静穆的古典美。铁力木和榉木是相对产量较多价格较低的硬木，也有很好的硬度和纹理，同样很受欢迎。
造型简洁
造型简洁柔婉，是明式家具的第二特征。明式家具整体风格表现为结构简练，线条明快流畅，有一种素雅的美感。同时，由于生产工具的改进，使它每个细节的结构都精致而合理。当前卫的近代美学大师喊出“装饰就是罪恶”，人们才发现，原来，明式家具那种简洁素雅的风格，竟是它经久不衰魅力的所在。
元朝蒙古人的粗略，到了明朝得到改变。这不仅在于汉民族固有的细腻，还在于它传承于士绅阶层中的那种文化气息。不喜欢繁缛，这暗合了文人阶层在一个更高层面的审美意趣。当时，时尚的室内陈设是朴素简洁，疏落有致，直到清中期以后，社会末世的浮华导致室内陈设趋于拥堵，家具造型和装饰日渐复杂繁缛。
榫卯结构
榫卯精密，是明式家具的第三特征。源于中国古代木结构建筑的榫卯结构，被运用到明式家具的制作中，并达到了应用自如的境界。其成果的取得直接来自宋代精湛的小木作工艺。入明以后，工匠们在硬木制作实践中积累了丰富的经验，因此，更能在性坚质细的硬木材料上，随心所欲地利用复杂而巧妙的榫卯结构。明式家具构件之间，可以完全不用金属钉子，胶的黏合也只是一种辅助手段，所有组合连接全凭榫卯。上下左右、粗细斜直，连接合理，应用得当，其工艺之精确，扣合之严密，间不容发，可谓天衣无缝。