最真史料:民国元年2月29日北京兵变主谋袁克定,并非袁世凯
1912年2月，中华民国南京临时政府派出以蔡元培为首的专使团，前往北京迎接袁世凯南下就任中华民国临时大总统。
专使团团长蔡元培
2月29日深夜，北洋军第三镇部分官兵竟然在北京发动兵变，第二日兵变祸及天津、保定。
华北局势陡然紧张，袁世凯未能南下，遂于北京宣誓就任大总统。
多年以来，人们一直猜测那场兵变的主谋就是袁世凯！
根据杨雨辰的《壬子北京兵变真相》上说，兵变主导者是袁大公子袁克定。2月21日，袁克定召集曹锟、姜桂题、杨士琦、杨度等人谈话，说：“南边坚持要大总统南下就职，大总统要走，兵权就得交给别人。听说南方要派王芝祥来到直隶都督。大总统只能带一标人去作为卫队，至多也不能超过一个协，其余的人恐怕都要裁汰调动。”袁克定更是进一步暗示说：“我看等那些专使来的时候，把他们吓回去再说。”
兵变中被焚毁的民房、商铺
25日，袁克定又把曹锟召到公馆来密商。两人商议妥当之后，曹锟又派人通知第三镇几位主要军官前来开会。会上，袁克定又把21日的话重讲了一遍，最好还加重语气说：“难道大清皇上逊位，北洋军官也要逊位吗？”大公子诱导了半天，还是没人吭声。于是曹锟开门见山地说：“我想这件事也他妈的好办，只要去几个人把专使的住处一围，一放枪，大伙儿嘴里再嚷嚷：‘宫保要走了，我们没人管了！’只要咱们一吓唬，他们就得跑。”
袁克定一听这话上路，忍不住点头说：“只要你们一闹，把他们吓跑了，那就好办了。到那时候，外交团也能出来说话，不放总统南下。这样建都北京就不成问题了，王芝祥也不敢来接直隶都督了。”兵变的计划就这样定下来了。
根据刘成禺的《世载堂杂忆》所言，兵变的第二天早晨，唐绍仪去访问袁世凯，老袁当门而坐，唐绍仪坐在门侧。这时曹锟戎装革履推门而入，向袁大总统请安说：“报告大总统，昨夜奉大总统密令，兵变之事，已经办好。”老袁看身边还有唐绍仪，就大骂道：“胡说！滚出去！”从这个场景推断，兵变完全是老袁指使曹锟搞出来的。
根据杨雨辰的回忆，兵变是袁克定指使曹锟搞的，并没有任何资料显示出此事与袁世凯有关；再看刘成禺笔记里说的，兵变则是袁世凯直接授意的。杨雨辰是当时北京政府的官员，他的回忆似乎更可靠一点，而兵变发生的时候，刘成禺还在南京，他所写下的这一切都是道听途说的，所以不能采信。
曹锟
咱们再来看看两位当时北京政府的高层人员的回忆：
一位是张一麐，此人是袁世凯的心腹幕僚。时过境迁之后，他写过一篇《五十年国事丛谈》，对当年的兵变作了这样的回忆：
“当南京政府之议决请袁项城南迁践位也，时则专使蔡元培、宋教仁入京就馆，某公子（袁克定）者素选事，召各镇中下级军官开会密议，议决以兵入东华门，夺清帝位，效黄袍加身故事。是时禁卫军为冯国璋所统，不与谋，故火焚东华门，禁卫军抵御不能入。兵无所泄，遂大掠东西城以及天津（此事有某君相告，暂隐其名）。”
张一麐
另一位叫张国淦，此人在大清的时候是统计局副局长，民国之后是北京政府的铨叙局局长，国务院秘书长。此人活到了解放后，他的回忆是这样的：
“表面看来，此次兵变是威吓专使，阻止袁世凯南下。但据了解内幕的人说（徐世昌亦这样说）实际情形还不只是这样。据说这事是袁克定做的。他感到南方民党不好对付，原计划怂使第三镇到清宫里去把宣统赶走，立即就把袁世凯拥到宫里去做皇帝。但何以没有这样进行呢？因为清帝退位后守卫宫门的仍是禁卫军，这一部分军队是冯国璋所率领的。策动这次兵变的人是不能和冯直接谈这类事件的。
由于第三镇和禁卫军方面没有接头，所以变兵一到东华门即遭到禁卫军的抵御。因之没有能进宫，整个计划也就没法实现。”
张国淦
从这两位的回忆来看，这场兵变的策划者是袁克定，兵变的真实意图还不简单是要吓走专使，更深刻的目的是要闯宫夺位。事情没有成功，所以才让这些大兵上街抢掠一通作为发泄。事情为什么没有成功呢？因为冯国璋所统率的禁卫军阻止了这一危险行动！冯国璋不也是老袁的心腹大将吗？他为什么会阻止呢？
这个冯国璋虽然是老袁提拔起来的，但相对别人而言，他对大清王朝更有一份忠诚，当初他一直想一鼓作气拿下武昌，他也一直反对与南方和谈的。当满清决定要退位的时候，冯国璋曾经召集麾下全部官兵训话，发誓要以身家性命担保两宫安全及尊号不废。另外，闯宫夺位的行动是袁克定搞的，袁世凯本人并不知道，大公子的命令，冯国璋是不会放在眼里的。
冯国璋
在当时的局势下，老袁有策动兵变的必要吗？绝对没有！
老袁能够成为南北双方一致同意的中国统一政府的元首，除了因为他手中握有强大的武力之外，还因为他有能力维持中国局势的稳定。维持安定是他获得总统大位的一个重要优势，这一点孙中山比不上他。
通过兵变来表现自己维持北方局势的软弱和无能，这无疑是个蠢举，老袁不是傻子，绝不会用这个蠢招！
兵变黑手：袁克定
此外，兵变引起的列强干预是极其危险的！如果老袁真的搞假兵变，那么列强，尤其是日本人会不会假戏真做呢？老袁不会傻到要引狼入室吧？
从种种材料分析，这场兵变的主谋就是袁克定！