"心包"--君主对外的联络官
十
“心包”——君主对外的联络官
中医讲五脏六腑，五脏是指心、肝、脾、肺、肾，六腑是包括胆、胃、大小肠、三焦、女子胞。怎么又出了个“心包”。心包是什么？“心包”十二官里没有，又称心包络，亦名膻中，是包在心脏外面的包膜，其上附有脉络，是通行气血的经络，具有保护心脏的作用。
通常认为：心包就是心包络，心包络就是膻中，一物而三名。而天津中医药大学王玉兴认为心包、心包络、膻中三者的概念是不同的。
心包是包在心脏外面的包膜，具有保护心脏的作用。其生理功能主要是保护心脏，避免周围的津液过多渗入心包。当心包功能异常时，心包内就渗入大量水液而积存成饮，进而压迫心脏。因此，心包的病变多与痰饮内停有关。
心包络是指附于心包以及心脏表面上的脉络，具有运行气血、沟通内外和代心受邪等的作用。通常所说“心包代心受邪”，其实并不是心包，而是心包络。由于心包络是心包上的脉络，其生理功能自然与经络功能相类，主运行血气，濡养心脏及心包，沟通心脏与外部的联络。当心包络功能异常时，心脏及心包的血液供应就会减少，或导致瘀血阻络，发生心前区刺痛、憋闷等症状。所以，心包络的病变多与血液供应和脉络瘀阻有关。
膻中，则是指两肺之间，咽喉以下，横膈以上的位置，包括除心、肺两脏以外的所有纵膈组织。其在体表的标志是胸部的中央，两乳之间，具有聚集宗气、调畅呼吸、助心行血、辅助发声、有助吞咽等作用。由于膻中是指纵隔而言，所以，其生理功能是疏通气道以行呼吸、贯通心脉以助血运、畅达食道以利进食。故膻中的功能失常多影响呼吸、血运及进食。吸道不畅，则憋气喘息，痰浊壅塞，痰血互结，可成积证。因此，膻中的病变多与气、血、痰饮、积聚有关。
在五脏之中，“心”的作用最特殊也最重要。即心为君主之官，一身之主宰。由于“心为君主”，至高无上，神圣不可侵犯。古代医家受中国传统文化的影响就提出了“心包络”的概念。《内经》把心包比之为心之宫城。生理上，与外界联络，代心行令，病理上代心受邪。在结构上有经络与三焦相连，是表里关系，所以中医又有“六脏六腑”之说。
这一思想，对中医学产生了深远的影响。中医认为当外邪侵犯心脏时，首先是心包络受病。所以，在温病学说中，将外感热病中出现的发热、神昏谵语等症，称之为“热入心包”；将面色晦暗，神志时好时坏（时清时昧）称之为“痰湿蒙蔽心包”。热邪炽盛则发热；邪入心包，心主神明功能失司则神志昏迷或谵语；湿浊蒙闭心包则神志时明
时昧；舌为心之苗，心神被扰则舌謇（舌根发硬，说话不利索）；热邪郁于里，阳气不达四肢则肢厥（手脚凉）；痰湿内盛或邪热煎炼痰液，则喉间痰声漉漉。这些都是心包证的表现。
分清“热入心包”和“痰湿蒙蔽心包”就可以有的放矢。属于热入心包证用安宫牛黄丸清热开窍；属于痰湿蒙蔽心包的用至宝丹或苏合香丸豁痰开窍。在临床往往收到意想不到的效果。