苏州园林之名
苏州 简画
苏州园林历史悠久，园主多见历朝历代的文人贤士、巨商富贾，于仕途、商海中多年拼搏之后，选择苏州这块文化底蕴深邃的宝地，在深园幽宅中安度余生，白居易谓之“中隐”。鉴此，苏州园林的园名也是大有讲究，或含蓄，或雅致，或寓意深远，或神韵隽永，颇值咀嚼回味。
明代御史王献臣仕途失意，离京回乡，自比西晋潘岳，将建成的园林命名为拙政园，取自潘岳 《闲居赋》中语句：此亦拙者之为政也。既是一种无奈，也是一种自嘲。
留园在明代初建时园主称之为东园，到清代时为吴县东山刘恕所有，人称刘家花园。后因多种原因园林渐次荒废，同治年间，常州人盛宣怀之父盛康从顾文彬手中辗转购得，并重加修葺，因刘家花园为街坊邻里耳熟能详，遂取“刘”、“留”之谐音，改称留园至今。
狮子林的前身是菩提正宗寺，是元代天如禅师为其师父中峰而建，后渐渐转称狮子林，一是中峰法师结茅浙江天目山狮子崖，二是狮子吼、狮子座等都与佛教之语有关，三是园中多见各种形状的湖石假山，揣摩之下，似乎与大大小小的狮子神似貌合。于是，逐渐称之为狮子林。
沧浪亭是苏州现存最古老的园林，北宋中期，诗人苏舜钦被罢官后，来苏州购废园重建而成。仕途失意，心灵与古代歌谣“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足”产生共鸣，在避世隐身思想的支配下，遂将园林取名沧浪亭。
怡园是苏州人顾文彬（曾任江浙宁绍道台）在清朝光绪年间花银二十万两，耗时七年建成的一座私家园林，园林作为怡性养寿、安度余生之用，故名怡园。
网师园是清乾隆年间，光禄寺少卿宋宗元退隐后，买得南宋吏部侍郎史正志的万卷堂旧址而重建的，网师是渔人的代称，含有渔隐之意，加之小园附近恰有王思巷，谐音加内涵，遂将小园改名为网师园。
退思园位于吴江同里古镇，园主任兰生在清光绪年间为官多载，因涉及与清廉相悖事宜被解职。回乡后，请画家袁龙设计建造了一座园林，以度晚年，并取《左传》中句：进思尽忠，退思补过，将园林命名为退思园。
曲园是苏州清末著名的文学家俞樾于1874年在马医科购地建造的，面积仅数亩，因西北两侧空地被建筑围成曲尺状，加之园林很小，如吴语所言只是“曲个湾”而已，再则，取自《老子》中的句子：曲则全、枉则直、洼则盈……故命名小园为曲园。