白族民居具有独特的民族风格
白族民居具有独特的民族风格，在我国的少数民族中，白族的民居建筑无论是在建筑风格还是建筑艺术上，都具有非常鲜明的特点，并取得了高度的艺术成就。大理、洱源、鹤庆和剑川等聚居区的白族民居，就是白族居住民俗的集中体现。
从院落布局、建筑结构和内外装修等基本风格来看，白族民居与中原民居建筑有着传统上的承袭。由于自然环境、审美情趣上的差异，白族民居又有自己明显的民族风格和地方特色。以北京四合院为例作大致的比较，首先从主房的方位来看，北京四合院的主房以坐北朝南为贵；而白族民居的主房一般是坐西向东，这与大理地处由北向南的横断山脉帚形山系形成的山谷坝子的特点有关，依山傍水，必然坐西向东。白族的建筑，喜欢依山势定主房，主房两边的房子叫耳房。主房多数坐西朝东，因为，太阳从东边出来，最先照到屋脊上，优先享受太阳的光辉，统领整个院子。其次，北京四合院的住房大多是一层的平房，而白族民居基本上都是两层。
一般的白族人家，通常就在上述的三开间主房前两侧，配上厨房、畜厩，围上围墙，就构成了一个完整的院落，也就是白族最常见的民居格局。白族民居的大门大都开在东北角上，门不能直通院子，必须用墙壁遮挡，遮挡墙上一般写上“福”字。还有最有代表性的民居结构如“两房一耳”、“三坊一照壁”、“四合五天井”、“六合同春”等，都较为完整，建筑艺术也较高。在大理坝子，“三坊一照壁”最为常见，并以其特有的建筑风格，成为白族建筑艺术的代表形式。
“三坊一照壁”是由三幢三开间房屋和一个照壁加围墙组成的院落。中间为正房，两侧为耳房，正房对面的北侧留出大门，正中立一堵照壁，故有“三坊一照壁”的称谓。“四合五天井”、“六合同春”结构的民居建筑，比“三坊一照壁”更为庞大复杂。所谓“四合五天井”，是以四幢楼房为主组成的院落，两幢楼房的交接处另建一座小耳房和一个小天井，加上中间的一个大天井，共有五个天井，故名。“六合同春”则是两个院落前后相连，每幢楼房之间，以及楼上楼下，都有走廊全部连通，因此又有“走马转角楼”之名。
白族的民居建筑，之所以达到很高的艺术水平，不仅体现在民居的建筑结构本身，还体现在与民居相关的各种装饰、绘画、雕刻、诗文等方面。白族的民居建筑，十分强调建筑的艺术性。整个民居都精心进行艺术装饰。白族一切建筑，包括普通民居，都离不开精美的雕刻、绘画装饰。木雕多用于建筑物的格子门、横披、吊柱等部分。卷草、飞龙、蝙蝠、玉兔，各种动植物图案造型千变万化，运用自如，更有不少带象征意义的，如“金狮吊绣球”、“麒麟望芭蕉”、“丹凤含珠”、“秋菊太平”等等情趣盎然的图案作品。白族木雕巧匠们还特别擅长作玲珑剔透的三至五层“透漏雕”，多层次的山水人物、花鸟虫鱼都表现得栩栩如生。
“粉墙画壁”也是白族建筑装饰的一大特色。墙体的砖柱和贴砖都刷灰勾缝，墙心粉白，檐口彩画宽窄不同，饰有色彩相间的装饰带。以各种几何图形布置“花空”作花鸟、山水、书法等文人字画，表现出一种清新雅致的情趣。在白族民居里，对门楼和照壁的装饰尤其引人注目。门楼是院落的大门，它综合采用泥塑、木雕、彩画、石刻、大理石屏、凸花砖和青砖等多种装饰材料和手段，是一座飞檐串角、斗拱重叠的综合性艺术建筑。它的枋、檀、椽、梁纵横交错，结构精巧，雕刻玲珑剔透，彩绘图案明快优美。整个门楼富丽堂皇，古朴和谐，均衡对称，美观大方，富有立体感。照壁的装饰也很别致。壁面用白灰粉刷，壁顶多覆盖灰瓦、青瓦，偶尔也用琉璃瓦。瓦檐飞翘，极具动感。在雪白的照壁上，或绘壁画，或题诗词，或镶精美的大理石屏。照壁脚底砌有花坛，种植茶花、缅桂等花木，花坛底下放置盆景。照壁上的题字题诗，最能体现白族文化的深厚底蕴。
白族民居庭院的地面用青石板、大理石板以及鹅卵石铺成，并构成各种图案，清新雅致。从美仑美奂的大门步入花香四溢、幽雅恬静的庭院，顿时使人神清气爽。一座座青瓦白墙的“三坊一照壁”，散布在苍山洱海之间，构成一幅优美绝伦的田园图画。
白族人民喜爱养花，家家户户都在家中种植花卉。种花爱花是白族的传统美德。因此，
花也成为白族民居中极为重要的一个组成部分。多数人家的天井里一般都砌有花坛，种上几株山茶、缅桂、丹桂、石榴、香橼等乔木花果树。花坛边沿或屋檐口放置兰花等盆花。大理古城中的白族，几乎家家都有花园，户户都有盆景。有的还在院内筑有水池，内建假山。院内一般都安放着大理石的桌凳。整座花园设计别致，小巧玲珑但又清幽雅静，体现了白族地区特有的园林建筑艺术。
白族房子的布局，讲究严谨对称，照壁就是填充四方房子中缺一方的空白，使整个院子显得协调美观，匀净得体，典雅庄重的重要部分。它既鲜明地反映白族人的审美情趣，也充分表达了白族建筑风格的适应性和民族性，凝聚着白族人对美好生活的希冀和憧憬。