英美文学作品中人物命名探析

英美文学作品中人物命名探析

文学作品中人物的命名，常常具有特殊的含义，是作家在创作中根据一定的创作意图，为揭示人物性格、命运及其作品的背景、结局等的关系而给人物赋予特殊姓名。英美文学作品中给人物以特殊命名的现象五花八门，变化多端，但绝不是随心所欲，信手杜撰的，其中有着一定的规律。笔者结合具体的文学作品，谈谈自己的认识。

第一类：谐音寓意。在文学作品中，作者在塑造人物形象时，常常运用谐音的手段，给人物命名，以揭示人物的出身、地位、性格、行为等。英国十八世纪著名小说家塞缪尔·理查逊（Samuel Richardson，1689-1761）的传世杰作《克罗丽莎·哈洛》（Clarissa Harlowe）中有一个生动的例子，小说的主人公克罗丽莎出身名门，心地纯洁，品格高尚。她不满封建家庭的约束，抗婚出逃，落入放浪的情人洛夫莱斯的圈套，身心倍受折磨，最后蒙羞含恨死去。洛夫莱斯是个专门勾引妇女、荒淫无度的色狼，他帮助克罗丽莎出逃，并不是出于爱情，只是为了满足一己私欲。他的名字叫Lovelace ，正好与Loveless （没有爱情）相谐，理查逊给这个人面兽心的淫棍起了这么一个名字，可算是再贴切不过了。

莎士比亚也是个善于使用特殊命名方式的好手。他在自己的剧作中成功地塑造过一个不朽的人物形象——福斯塔夫爵士（Sir John Falstaff ）。这是一个十分矛盾的人物，既是封建主义关系解体时的骑士，又像是新兴资产阶级的一员。他表面上心灵高尚，足智多谋，勇敢无畏，其实是人格低下，自私狡黠，贪生怕死。他的名字听起来颇像FalseStuff （假货色），莎士比亚给他如此命名，给读者的印象是：此人名不副实，表里不一，既不是个货真价实的封建骑士，又不是个地道标准的资产阶级分子，只是一根可笑的“银样蜡枪头“。

英语中有一种独特的误用词语的现象，叫Malapropism （可笑的误用）。这个词源自十八世纪英国剧作家谢立丹（Richard Sheridan，1751—1816）的名剧《情敌》（The Rivals）中的一个出色的人物Mrs.Malaprop 。马拉普洛普太太粗俗无知，醉心于使用美丽动听、冷僻难懂的字眼。她在枯燥无味的谈话中玩弄一知半解的辞藻时，常常错误百出，贻笑大方。谢立丹杜撰的这个名字Malaprop ，与法语mal a propos谐音，法语意为“错误的”“不合时宜地”。 第二类：以名述意。如果说谐音寓意是一种隐晦曲折的手法，那么，以名述意可以说是一种直抒胸臆的方法。这种方法就是给作品中的人物赋予一个从字面上可看出含义的名字，以揭示人物的身份、地位、性格、品质等。美国短篇小说大师欧·亨利（O.Henry ，1862—1910）写过一个短篇小说，题目叫《二十年之后》（After Twenty Years）。故事叙述两个好友西尔克和帕特罗门相约二十年后于某地会面，畅叙离情。但二十年后，西尔克成了警方通缉的罪犯，帕特罗门当了警察，当他们如期相会时，当警察的帕特罗门逮捕了成为罪犯的西尔克。作者对这两朋友的命名是颇有用意的。成了罪犯的西尔克为人处事机智圆滑，手腕狡诈，作者给他的命名“西尔克”（Silky ），就含有“滑头”之一。而当警察的名叫“帕特罗门”（Patrolman ），英语意为“巡警”。这两个名字均与人物的身份、气质相符。

英国批判现实主义小说勃特勒（Samuel Butler，1835—1902）也喜欢采用这种手法。其代表作《埃瑞璜》（Erewhon ）及其续篇《重游埃瑞璜》（Erewhon Revisited ）就不乏以名述意的例子。《重游埃瑞璜》中有两个人物，一个是Hanky 教授，一个是Panky 教授，他们利用主人公Higgs 乘气球逃离埃瑞璜一事，创建了一种欺骗世人的宗教。十分有趣的是，这两个教授的名字合在一起正是一个固定的英文词语hanky-panky ，意为“欺骗”或“花招”。勃特勒的另一部小说《如此人生》（The Way of all flesh）中也有一个为人专横、冷酷无论文联盟WWW.LWLM.COM 整理情、动辄处罚学生的老师，作者就给他起名叫Skinner （剥皮者）。 狄更斯的《董贝父子》（Dombey and Son）中有两个促成董贝倒霉的人物，一个拐走他的后妻私奔，一个侵吞了他的财产，作者给这两个人物的命名分别是Carker 和Bagstock ，前者意为“使人烦恼者”，后者意为“把股金占为己有”。谢立丹的《造谣学校》中有一般惯

于中伤造谣的家伙，他们的名字煞是有趣。有的叫Lady Sneerwell（讥笑女士），有的叫Sir Benjamin Backbite （反咬爵士），还有人叫Mr. Snake （蛇先生）。与勃特勒同时代的一位作家梅瑞狄斯写过一部杰作《利己主义者》（The Egoist ），书中成功地塑造了一个典型的资产阶级上流人物威娄俾·巴忒恩（Willoughby Patterne），此人俨然以“优秀的英国青年绅士”、“模范的上流人物”自居，其实是极端自私自利之徒，作者以嘲讽的态度给他冠以“Patterne ”的姓氏，“Patterne ”意为“楷模”。这类以名寓意的例子在英美文学作品中为数很多，古典作品中有，现代作品中也有。英国当代作家戈尔丁（William Golding）的成名作《蝇王》（Lord of the Flies）中有一个人物，生得肥胖臃肿，眼睛近视，衣着邋遢，命运悲惨，人称皮基（Piggy ），在英语中意为“小猪”。有的评论家注意到了这一命名的用意，并特别指出其与创作意图的联系。

第三类：词形相似。有时，作家既想在人物的姓氏上隐含一定的寓意，又不愿让读者一眼看出，因此便采用一种较隐晦的命名方法，即杜撰一种与已有的词语字型相近的姓氏。英国十九世纪著名小说家狄更斯的名著《大卫·科波菲尔》（David Copperfield）一书中有两个人物，一个是大卫的继父摩特斯通先生（Mr.Murdstone ），一个是继父的姐姐摩特斯通小姐（Miss Murdstone），这姐弟俩性情残忍，凶狠如狼，二人串通一气，残酷虐待大卫，逼死大卫之母。对于这样两个坏蛋，作者在命名时就注入了自己的针砭态度。Murdstone 与Murderstone 词形近似，作者杜撰出这样的姓名，意思不言自明，试想，这两个家伙连石头都不愿放过，大卫及其生母怎能逃脱厄运。这种别具匠心的命名，真可谓用心良苦。

第四类：历史作品的影响。历史作品的人物姓氏对后期作品中的人物有一定的影响作用。不同时代的文学是相互联系、相互影响的，英语文学的发展规律也不例外。英语文学的这种继承性，不仅表现在思想内容上，也表现在艺术形式上，甚至连人物的命名中也可见到这种前后相继的影响。菲尔丁是英国启蒙时期文学中现实主义小说的大师，他的四部长篇小说在英国小说发展史上占有十分重要的地位，对后世小说家有着难以估量的影响。菲尔丁的最后一部长篇小说《阿美丽亚》（Amelia ）塑造了阿美丽亚这样一个温柔敦厚、贤淑端庄、对穷困险恶的环境逆来顺受、贤妻良母式的人物。十九世纪著名小说家萨克雷十分推崇菲尔丁，他的小说受菲尔丁影响很大。他创作的名著《名利场》（Vanity Fair）中也有一个阿美丽亚，就是该书的两个女主人公之一的阿美丽亚·赛特立（Amelia Sedley ）。我们经过比较不难发现，萨克雷笔下的阿美丽亚与菲尔丁塑造的阿美丽亚不仅名字相同，身世经历、性格特征也有着惊人的相似之处。

菲尔丁的阿美丽亚嫁给一个行为浪荡的穷军官，含辛茹苦，饥寒交迫，几经磨难心志不悔，始终保持对丈夫忠诚不二之心。萨克雷的阿美丽亚也嫁了个公子哥儿似的青年军官，丈夫对她不忠，她却把丈夫当作偶像来崇拜，丈夫战死疆场后一直守寡不嫁，直到故事的尾声才明白自己丈夫是个何许人物。从这些惊人的相似之处，不难看出，萨克雷的阿美丽亚是受到菲尔丁的阿美丽亚的影响的。

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总之，我们欣赏英美文学作品时，从人物的特殊命名角度去体会，往往能够发现作者的用心良苦，从而能够更加深刻理解文学作品中蕴涵的意义。