士商之交甘若醴

　　考究历史不难发现，我国一直存在“官商合流”的不良传统。表面的中国历来“重农抑商”，所谓“士农工商”四个等级，士最高，商最低。读书做官是伟业，逐利经商是末务，但事实并不尽然。

　　汉武帝刘彻穷兵黩武、征讨四夷，弄到国用空虚、百姓困乏。于是，按法家桑弘羊的见解实行改革，搞“盐铁专营”，这相当于设立一家特大型的中央直属企业“大汉盐铁集团公司”，“尽笼天下之货，贵卖贱买”，大批官员得以合法地成为“官商”。结果，便是如《盐铁论》中所写：建盐铁策博利，富者买爵败官、免刑除罪，公用弥多而为者徇私，上下兼求，百姓不堪。

　　以后历朝历代，凡是可以获得丰厚利润或者关系到国计民生的工商业领域，官员、官府都要横插一脚，如大太监代表皇帝主持采矿业；如盛行600年的漕运制度控制着全国的粮食贸易；如苏杭的皇家织造、景德镇的官窑；如直接由皇室掌控的、与拉美殖民当局的巨额白银贸易。

　　封建政府因为商人在经济上“上争王者之利”，“财或累万金而不佐国家之急”，同时又恐其在政治上“生大奸”，因而采取加重赋税，贬抑地位，甚至强制剥夺财产等办法，横加打击；但另一方面，中国封建社会的官商之间又是同一的，他们千方百计互相勾结，互相利用。官商结合是中国封建社会与生俱来的附属品，起始于秦汉，发展于隋唐，鼎盛于明清。

　　中国封建社会作为一项制度早已退出历史的潮流，但不容否认其思想观念及行为模式却依然能对当今国人产生影响。数年前《胡雪岩全传》的抢购风潮及“为官须看《曾国藩》，为商必读《胡雪岩》”的口号便是最好的证明。因此当前官商关系不和谐的历史渊源便是受中国封建社会官商关系的影响。

　　据史料记载，周灭商后，商朝人失去了贵族权，又无土地牲畜，只好外出谋生，做起买卖来。从此以后，凡是做生意做买卖的，统称为商人，过着低人一等的生活。在随后几千年的封建王朝中，商人的地位虽然起起伏伏，但是总体而言地位不高，处于社会的末端，甚至形成了士农工商的等级观念。在这样的社会氛围中，商人的财产并不会被严格保护，商人的生存空间也会受到挤压。为了求得生存，商人开始依附于握有权力的官员，想方设法讨好官员，获得官员的庇护，而且商人在获得财富后，往往会通过各种手段在官府谋得一官半职，继而使卖官鬻爵成为可能。在这方面，吕不韦、胡雪岩堪称代表人物。吕不韦乃战国末年著名商人，通过“往来贩贱卖贵”，家中积累了千金，后结识秦国流亡公子嬴异人，资助其回国登上王位，自己则成为秦朝相国。胡雪岩则是清末著名徽商，通过捐输和辅佐陕甘总督左宗棠，清政府赏其黄马褂、红顶戴，成为名噪一时、羡煞其他生意人的“红顶商人”。由此可见，在漫长的封建社会时期，商人与官员的关系是一种依附关系，商人与官员之间存在着千丝万缕的联系。