神经干细胞的研究进展
干细胞(stem cell，SC)是上世纪生物医学领域的重大发现，干细胞的概念是Evans 在20世纪80年代提出，是指有多种分化潜能和自我更新能力的细胞。按分化潜能的大小，干细胞可分为三种类型：全能干细胞(胚胎干细胞)、单能干细胞、多能干细胞。神经干细胞即为多能干细胞，指可生成神经组
织或起源于神经系统，具有自我更新能力并具有演化为不同成熟细胞潜能的细胞，90年代Roybholds等 从成年鼠脑纹状体中首次分离出神经干细胞(neural stem cell，NSC)。随着对神经干细胞的深入研究，突破了以往一直认为成年哺乳动物神经元不能再生的观念，而且通过基因修饰还可用于神经系统的基因治疗，表达外源性的神经递质、神经营养因 子及代谢性酶，为许多难治性神经系统疾病开辟了一条全新的治疗途径。
神经干细胞的来源有多种途径包括：(1)成体
神经干细胞，是指能在很长一段时间内准确复制自己，具有一定形态特征和指定功能的干细胞，直接从胚胎脑中以及成体海马和室管膜下区提取的神经干细胞属于此类；(2)胚胎干细胞，经诱导分化得到神经干细胞。胚胎干细胞来源于早期胚胎，在体外既可维持不分化而无限增殖，又能参与胚胎发育分化为各种类型细胞和组织而形成器官，因此被称为全 能性细胞。对它诱导分化可得到神经干细胞，分化成熟的细
胞中存在有功能的神经元 ；(3)骨髓基质细胞，其不但可以分化成中胚层的各种细胞，而且可以分化成神经干细胞。此外，由于其容易获取，并可在体外大量扩增，又避免了胚胎干细胞引发的伦理道德问题，因此成为当前的研究热点。
神经干细胞在细胞移植，基因治疗，以及作为组织工程的种子细胞在治疗神经系统退行性疾病和中枢神经系统损伤中表现出极大的优势。其可以定向分化成神经元，神经胶质细胞，并分泌神经营养因子，不但改善了病变周围的微环境，而且在一定程度上起到了细胞替代作用。同时，移植的神经干细胞具有迁移能力，能远距离弥散到病变部位，并且能够转染外源基因而不影响其生物学性质，并能整合于宿主组织，排斥反应一般较小。国内外研究人员利用神经干细胞对很多疾病治疗进行了研究，都获得了良好的效果。主要有：
(1)神经退行性疾病，如帕金森病、阿尔茨海默病 ；(2)遗传性神经疾病，包括舞蹈病、尼曼匹克病 ；(3)脑血管疾病 ；
(4)
神经系统损伤性疾病¨ ；(5)神经系统肿瘤⋯ ；(6)其他疾病，如：多发性硬化症等 。国外已经有入利用骨髓基质细胞和嗅鞘细胞进行神经系统疾病治疗的临床试验¨ H J。将组织工程和神经干细胞相结合也是很有前景的研究方向，神经干细胞可以作为种子细胞在生物支架上分化、增殖、生长，在恢复视神经功能的研究方面已经取得了良好效果¨ 。脊
髓损伤也可以通过这种方法去解决胶质瘢痕的抑制作用并促进神经轴突的再生。相信随着研究的不断深入，神经干细胞在未来的生物科学领域将发挥巨大的作用。
到目前，虽然在神经干细胞研究方面取得了很大进步，特别是在移植治疗方面，充分利用神经干细胞自身的生物学特性，为患有神经退行性疾病和中枢神经系统损伤性疾病的患者带来了新的希望。但我们必须清醒的认识到干细胞的研究还只是初级阶段，仍然有很多问题亟待解决：(1)诱导分化、增殖的机制仍不十分清楚，尤其是如何调控细胞在体内准确的定向分化目前还做不到，这直接影响了体内治疗的效果，这方面的研究在近几年成为各国学者研究的重点并有所突破；(2)神经干细胞体内治疗的机制是什么，是通过细胞替代还是其他因素起作用，神经干细胞体内分化成的成熟细胞尤其是神经元是否具有功能，能否参与神经环路的重建还没有定论，如果我们深入了解了它的作用机制，就可以有 的放矢的加以利用；(3)目前多数实验是在体外或是动物模型中进行的，由于动物的再生能力超过人类，所以移植应用到临床仍有相当距离。此外，干细胞研究还存在伦理学问题。若要使干细胞技术早日在临床上广泛应用，这些问题必须尽快解决。
总之，在我们取得成绩的同时，必须清醒地认识到问题的存在，还有巨大的困难需要克服。任何事物从无到有，从
弱到强，最终被另一种新生事物所替代，这都需要一个过程，可能是很漫长的过程，这是科学研究的规律。针对干细胞的研究不过短短二、三十年，仍处于起步阶段，但是其已经表现出了良好的应用前景。所以，我们应该坚定信心，脚踏实地，
坚持不懈，深信神经干细胞的研究一定拥有一个美好的未来。