圣诞节的来历
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亲爱的朋友，圣诞节这个洋节日在今日的中国越来越受追捧，甚至超过了紧随其后的元旦，但您知道圣诞节的来历和圣诞节真正的精神是什么吗？
今年是公元2010年，您知道“公元纪年”的来历吗？汉语所说的“公元”常以A.D. 表示，意思是“主的生年”，公元前以B.C. （英文Before Christ）表示，意思是“基督以前”。其实公元是中国人的说法，原意是“基督纪元（Christian era）”。这种纪年方式的中心是【耶稣基督】，以耶稣基督诞生那一年为公元元年。耶稣诞生前的年代称为“公元前”，耶稣诞生后称为“公元后”，简称“公元”。圣诞节就是记念耶稣基督降生的日子，普天同庆，发达国家更是隆重庆祝，联合国也要放假、休会。试想我们每个人的生日顶多是亲朋好友给我们过，为何耶稣基督的降生受到全世界的关注？耶稣基督到底是谁？
圣经说“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”。耶稣基督就是上帝的独生子，祂就是上帝，祂曾来到这个世界，为要拯救因为罪而生活在愁苦中的世人。那什么罪呢？罪就是没有达到上帝的标准。上帝的标准都记在《圣经》里。为什么人要以上帝的话为做人的标准呢？因为宇宙万物和人都是上帝所造的，而人在所有的被造物中有着尊贵的地位，因为只有人是按着神的形象造的，人是在上帝之下，却是在万物之上。上帝要人治理这个世界，并活出象上帝那样的真理的仁义和圣洁。但是上帝造的第一个人亚当在伊甸园里选择了背叛上帝，从此人与上帝之间的关系就破坏了，人再也活不出来“良心的自由”。虽然自己里面有是非之心，却倾向于作错误的事情。人没有办法活出完全正确的生活来，这是因为所有人都在亚当里有了罪性，因着罪性，就常常行出错误的事，即罪行。世人都犯了罪，而人犯罪的后果就是“死”。死有两层含义，其一是灵死，即生命与神隔绝；其二是人的肉身终究会死亡。很多人认为人死如灯灭，死了就完了，那么死就是结束人生痛苦的好办法了，实际面临死亡的时候又认为：好死不如赖活着。矛盾的原因是，上帝造的人不仅有肉体还有灵魂，肉体死亡的时候，灵魂是不死的。那么人的灵魂可以去哪里呢？天堂或者地狱。人都
愿意相信有天堂，却不愿意相信有地狱，但是《圣经》清楚的告诉我们：天堂和地狱都不是空的。按照人所犯的罪，我们都是当灭亡的。但是“上帝有恩典，有怜悯”。祂为我们开了一条得救的道路，这就是圣诞节报给大家的大喜的信息——“耶稣基督降世，为要拯救罪人”。耶稣基督如何拯救我们呢？祂降生在这个世界上，取了人的样式，在地上活出了一个完全正直、仁义、圣洁的生命，满足了上帝的标准，却死在十字架上，为一切相信祂的人偿还了罪债。因着耶稣基督所作的，人可以借着信靠祂，恢复和上帝的爱的关系，今生有平安，将来有永生。那我们具体应该怎么行呢？我们要认罪、悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫我们的罪可以得赦免，从此有永生的盼望。圣经说：忧伤痛悔的心，上帝必不轻看。真正的悔改必定有外在的行为表现出来，在上帝的面前悔改，离弃犯罪的生活，开始过一个以上帝为中心的正直、仁义和圣洁的生活。
那圣诞节的精神是什么呢？今天红十字被世界公认为怜悯和爱的象征，起源于耶稣被钉的十字架。国际红十字会的发起人是日内瓦的一个基督徒，名叫：让·亨利·杜南特，他用基督教的十字架——基督受难、救赎的象征，作为这个新组织的标志。中国也在1904年成立了中国红十字会。耶稣基督在十字架上为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命。这就是圣诞节的精神所在——施比受更为有福。从前我们所追求的都是“占有”，而圣诞节告诉我们，真正的人生应当是“给予”。一个能给予别人爱的人才是真正富有的。
耶稣基督的爱激励了无数基督徒奉献自己，人类废除奴隶制度就是因为英国的一个基督徒政治家，他叫“威伯福斯”，他用自己45年的光阴，致力于废除奴隶运动。终于在1807年通过了《废奴贸易法案》。人是上帝按照自己的形象造的，所以人人平等。废奴运动背后的动力就是“神就是爱”。还有帕斯卡、牛顿、欧姆、伏特、法拉第、安培、开普勒、波义耳等等我们耳熟能详的科学家的故事，希望能有机会和您当面来分享。
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