燃油表工作原理
燃油表主要由两部分组成：测量油箱中燃油液位的发送器和将测量结果显示给驾驶员的燃油表。首先，让我们来了解典型的发送器的工作原理。
发送装置位于汽车的油箱里。它由连接到一根细金属杆的浮标组成，浮标通常用泡沫塑料制成。金属杆的末端安装到一个可变电阻器上。电阻器是一种用于阻止电流通过的装置。电阻越大，通过的电流越小。在油箱中，可变电阻器由一个一端接地的电阻材料片组成。连接到燃油表的滑臂沿着电阻材料片滑动，从而将电流从燃油表传导到电阻器。如果滑臂接近电阻片的接地端，那么电流通过的电阻材料就减少，因此电阻变小。如果滑臂位于电阻片的另一端，那么电流通过的电阻材料就增多，因此电阻变大。
在发送装置中，燃油必须下降到一定液位以后，浮标才会开始下降。
当浮标接近油箱顶部时，可变电阻器上的滑臂靠近接地（负极）端，这意味着电阻变小，相对较大的电流会通过发送装置回到燃油表。 当油箱中的液位下降时，浮标就会下沉，带动滑臂移动，电阻增大，因此回到燃油表中的电流就相对减少。
这一机制是燃油表不准确的原因之一。 您可能已经注意到这个问题，为什么在加满油之后的相当长一段时间内，燃油表会一直显示油箱是满的。 当油箱充满时，浮标位于它的最大上升位置，其上浮既受所连接的金属杆的限制又受油箱顶部的限制。 这意味着，浮标会浸没在燃油中，只有在燃油液位差不多下降到浮标底部时，浮标才会开始下沉。 而燃油表的指针只有在浮标开始下沉时才会跟着移动。
当浮标接近油箱底部时，会出现类似的情况。 通常，由于运动的范围不会延伸到油箱的最底部，因此当油箱中还剩余一些燃油时，浮标就已经达到其行程的最底部了。 这便是为什么在大多数汽车的油箱中还有剩余汽油时，指针便指向空并最终停止不动了。
造成燃油表不准确的另外一个可能的原因是油箱的形状。当今汽车上的油箱是使用塑料制成的，其造型可以适应汽车上非常紧凑的空间需要。通常，油箱可能会配合车身或框架的各个部分而改变造型。 这就意味着，当浮标到达油箱的中间高度时，油箱中剩余的燃油量有可能多于或少于油箱容积的一半，具体情况取决于油箱的形状。
现在让我们了解一下燃油表的工作原理。
燃油表也是一个很简单的装置。从发送器流出的电流通过一个电阻器，这个电阻器可能环绕在一个双金属片周围，也可能位于其附近。双金属片通过一个连杆与燃油表的指针相连。
当电阻增大时，通过加热线圈的电流变小，因此双金属片会冷却下来。 随着金属片的冷却，金属片会伸直，从使燃油表从满指向空。
双金属片是由两种不同种类的金属压合而成的一块金属片。构成金属片的金属随着加热或冷却而膨胀或收缩。 每种金属都有其特定的膨胀率。构成金属片的这两种金属经过了特别的挑选，它们的膨胀率和收缩率是不同的。
当金属片加热时，由于一种金属的膨胀度小于另一种金属，因此金属片会发生弯曲，并且外侧是膨胀度大的金属。这个弯曲的动作便是使指针转动的原因。
一些新型的汽车使用了微处理器来读取电阻器的输出并与仪表板进行通信，这样就不必再将电流直接输送到燃油表。这些系统真正有助于改进燃油表的准确性。
让我们看看其中的一个系统。
一些新型的汽车有一个微处理器，它可以读取油箱中可变电阻器的读数，并将其传送给仪表板中的另一台微处理器。 汽车制造商可以对燃油表的运转稍加调整，他们可以将浮标位置与校准曲线进行比较以根据油箱的形状进行相应的补偿。这个曲线使浮标的位置与油箱中剩余的燃油量相关。这使燃油表的读数更准确，特别是在油箱形状复杂的汽车中。
这类系统还会在燃油所剩不多的时候点亮燃油指示灯发出信号。这些灯大多会在油箱里还剩有几升汽油的时候点亮，从而给您充足的时间停下来加油。
微处理器还能为指针的运动提供一些阻尼。当汽车转弯或者爬坡时，燃油会涌向油箱的一端，并快速改变浮标的位置。如果指针对所有这些变化的响应过于敏捷，则会一直摇摆不定。 而软件会计算出最后几个浮标位置读数的平均数。这意味着，指针位置的变动会更慢一些。在汽车加油时，您可能已注意到，您加满油以后很久指针才会指向油满的位置。
燃油表还很难做到“精确”，因此，为了保险起见，它只能做出保守的判断。