大学生英美文化
英国和美国文化对比
在1760年代和1770年代,美洲的13个殖民地与英国爆发了革命战争,殖民地的代表们在1776年7月4日签下了《美国独立宣言》,1777年,独立的殖民地正式采纳邦联条例,建立了一个联邦的主权国家、以及行使管理权的联邦政府,并批准了美国宪法,这标志着美国彻底脱离了英国的殖民统治,彻底独立。所以说美国是一个联邦制国家,不像英国的君主立宪制。美国的总统是国家元首、政府首脑兼武装部队总司令,总统的行政命令与法律有同等效力。但英国不同,虽然国王也是国家元首、政府首脑兼武装部队总司令,可是,并没有真正的实权,形式上,有权任免首相、各部大臣、高级法官、军官、各属地的总督、外交官、主教及英国圣公会的高级神职人员等,并有召集、停止和解散议会,批准法律,宣战媾和等权力,真正拥有实权的是内阁,这个内阁是由女王任命在议会选举中获多数席位的政党领袖出任首相并组阁。美国没有首相,它的政府内阁由各部部长和总统
指定的其他成员组成。内阁实际上只起到总统助手和顾问团的作用,没有集体决策的权力,权力在总统手里。既然美国是一个联邦制的国家,且总统有很大的权力,因此,实行三权分立,立法、行政、司法三部门鼎力,相互制约。国会是最高立法机构,司法机构是联邦最高法院、联邦法院、州法院及一些特别法院。英国的立法和司法机构就不是分开的了,都是议会。议会由国王、上院和下院组成。上院(贵族院)包括王室后裔、世袭贵族、新封贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教组成。下院也叫平民院,议员由普选产生,采取最多票当选的小选区选举制度,任期5年。英国和美国的国会都是由两院组成。英国是上院和下院,美国是参议院和众议院,参议院议员任期是6年,而众议院议员任期是2年,英国的上院与美国的参议院不同,任期是无限制的,下院的任期比众议院的多3年。美国和英国都是多党派的国家,在美国,现有政党有共和党、民主党以及第三党,但在国内政治和国家社会生活中起重要作用的是共和党和民主党,有时,共和党是执政党,有时,民主党是执政党,宪法并没有明确规定。像美国一样,英国的主要政党是工党和保守党,两党也是相互执政,到底谁执政由选举产生,在这方面,英国和美国不同的,那就是,英国的小党派要比美国的多得多了。英国的宪法也和大多数的国家不同,不是一个独立的文件,它由成文法、习惯法和惯例组成。
英国和美国都是世界经济强国。1640年英国首先爆发资产阶级革命,成为资产阶级革命的先驱,一跃成为全球强国,因此,制造业在国民经济中占有极大的比重,随着社会经济的发展,制造业在国民
经济中的比重有所下降,服务业和能源所占的比重不断增大,其中商业、金融业和保险业发展较快。美国和英国不同,美国拥有高度发达的现代市场经济,其经济体系兼有资本主义和混合经济的特征,服务业占最大的比重,全国四分之三的劳力从事服务业。科学技术是第一生产力,自从20世纪90年代,以信息、生物技术为代表的产业的推动,美国经济经历了长达十年的增长期。也许得益于两次世界大战,美国相比英国和其他国家来说,并没有遭到多大的损害,反而积累了大量的财富,这使得它有了发展的资本。英国在两次大战之后,并没有对科技投入足够的力度,没有美国那样对于科技的重视,所以,经济的发展比美国慢的多。
美国文化根植于英属殖民地时期,随着当地的环境发展出独立而独特的文化。一个描述美国文化的模型是“大熔炉”:移民带来自己的文化贡献,溶入美国文化之中,最终形成一个统一的美国文化。最近常用的模型是“色拉碗”:移民带来的文化会保持一些自己独立的文化特征,而非完全融入原有的美国文化,他们所带来的文化也会成为美国文化的一部分。现代社会学家对美国文化的目标的认同趋向于多元文化论,而非熔炉,很大程度上放弃了熔炉观念。毫无疑问,可以这样说,美国的文化是从英属殖民地开始的,故深受英国文化的影响,这从语言上可以看出。美国的主要教派和英国相同,也是基督教和天主教,但更偏向于基督教。在所有发达国家中,美国是宗教气氛最浓厚的国家。2004年一项盖洛普调查显示,大约41%的美国人都至少每星期参加一次宗教活动(这个比例高于一些发达国家几倍:法
国15%、英国7%、以色列25%)。作为一个发达的现代资本主义国家,美国和英国是崇尚宗教自由的。
在美国,教育管理是州或地方政府的责任,而非联邦政府。不过,联邦政府教育部可以通过控制教育基金来施加一定程度的影响。学生有法定义务在公立学校接受从幼儿园到12年级的教育;通常,18岁才可以毕业,但是许多州允许16岁以上的学生离校。英国不同于美国,教育管理是由国家财政支出的,5岁-16岁才为法律规定的强制教育阶段。在这阶段, 适龄儿童必须入学,和美国一样由国家负责必须的学费、书籍和必要的供应。
饮食方面,美国对于早餐和午餐并没有多大的讲究,一顿简单的早饭,可能为果汁、麦片、烤面包以及咖啡。早餐通常在家里吃,不过也有时候借早餐之机来讨论业务等商业活动,称为“工作早餐”。由于时间短和离家太远,上班的人一般会从家里带饭,相比较而言,午餐是三餐中最简单的,蔬菜和三明治、汉堡或馅餠、热狗,再来一杯饮料,只有晚餐才是正餐或者说是大餐。但英国的早餐却比较讲究,英国餐馆中所供应的餐点种类繁多,有果汁、水果、蛋类、肉类、麦粥类、面包、果酱及咖啡等,晚餐方面,用餐的时间和美国相比,要比较晚,而且都是边吃边喝边聊,一顿晚餐对他们来说可能要花上好几个钟头。美国人却一般用不了这么久,但会在晚餐之后吃一些甜食。
随着社会和经济的发展,美国作为全球超级强国,它的文化逐渐渗透到其他许多国家,比如快餐文化,它对中国的影响就很大,而英国的文化对于其他的国家影响力,从现代来说,并没有美国这么强烈,
美国奉行的是强权政治,霸权政治,而英国的政治却比较保守,这从第二次世界大战中英国的参战态度可以看出。文化的对于其他国家的影响力,是伴随着综合国力的影响力而提高或增强的。工业革命时期,英国是对全球最具有影响力的国家,但随着信息技术的发展,随着美国经过两次世界大战财富的积累和罗斯福总统的新政,美国逐渐取代了英国在全球的霸主地位。