如何掌握批判性写作?这位美国藤校写作导师谈了6点

看点  批判性思维能力的培养备受美国各大学校的重视。上周，外滩君邀请曾在达特茅斯学院有7年写作教学经验的凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）进行线下批判性思维论坛，现场就批判性写作的关键问题及方法进行了分析和指导，并给出了创作技巧。

策划｜蒋蕾   视频｜洪宇哲

整理｜韩智鑫、穆濛儿

编辑｜李臻

批判性写作离不开创造性思维

在写作中运用批判性思维能够使文章的论述清晰明了，也会让写作变得更有批判性。但在探讨批判性写作的过程中，如果没有创造性思维的主导，就缺少了内容原料，使文章缺乏论述主题。

所以，在探讨批判性写作之前，需要明确的是：批判性思维与创造性思维这两个看似两个不同的部分，在真正的创作中缺一不可。综合个人长期的写作教学经验，Kevin直言，“我很看重创造性思维，没有创造性思维就不可能有批判性的成果。”

以大学英文系为例，一般分为两个部分，一是给那些创作小说、诗歌、短片、故事集等作品的人，即创造性写作研修班；还有一部分是专门对创作这些故事、诗歌、戏剧、故事集等作品进行批评分析的人，他们的写作围绕着文学理论展开，多数属于批判性写作。

看到这里，你会发现：如果没有那些作家、小说家写的书，诗人所创作的诗集等，就没有了写作的原料。也就是说，批判性思维无法脱离创造性思维存在。

阿基米德定律的诞生就是一个很好的例子：

阿基米德奉希伦国王之命检查一名工匠做的新王冠。为了在不破坏皇冠的情况下确定工匠是否用了等量的黄金来做这个皇冠，阿基米德忧心忡忡，他花费大量的时间思考这个问题的解决方案，却百思不得其解。

一天晚上，仍旧无计可施的他听从了妻子的劝告前往罗马浴场让自己休息放空。这天，他并没有像往常一样去私人浴池，而是去了公共浴池。他看到人们进入浴池时，水位就开始逐渐上升，于是他就发现了测量黄金重量的方法。

Kevin认为，这则故事的意义其实不在于阿基米德怎样测量金子重量的结果，而在于过程，他在休息放空的时间里不去想这个问题，却又在无意中发现一种方法，解决了整个问题。

阿基米德在浴池的放松让主导批判性思维的这一块脑部彻底放松，而此时大脑中创造性的部分充分运作并占据了整个脑域，虽然现今人们并没有办法知道创造性思维运行时的模式是怎样的，也没有办法量化创造力，但浮力定律也好，或是牛顿的万有引力理论，无不是从创造性思维出发，并最终引导思考者运用批判性思维思考问题。

如何掌握批判性写作的工具

同灵感乍现般的创造性写作相比，批判性思维所主导的批判性写作是普通人更易于习得的技能。在Kevin看来，当人们谈到批判性思维时，其内涵实则就是一整套供写作出批判性理性文章的工具，这就需要很多的前期准备。

首先，需要将时间利用得更有效率。就拿打网球来说，如果将网球拍放在不会打网球的人手上，然后让他尝试击球，这些人可能会将球打得到处都是。但如果你在教这个人打网球之前，就为他制定一系列的规则要求，不仅仅是不许胡乱击球，还交给他一些正手、反手等物理上的动态姿势。那么经过前期培训，他就会逐渐悟到打网球的规则与意义，并有意识地提升自己的水平。

其次，时间的消耗与投入是必不可少的。继续参考打网球的例子，这位并不会打球的人在学习了规则和技巧之后，每天练习四个小时，一定会比之前没有经过练习只是知道规则的效果好很多。

另外，Kevin认为争论点理论是批判性写作的本质。争论点理论是由古希腊的雄辩家发明的，他将其分类成四个方面，而这四个方面又是由“who, what, where, when, why, how'这六个问题组成。这是一个运用到批判性写作的工具，人们可以通过其中的四个部分来构架整篇即将要动笔写的论文。

在对一个问题从这四个部分进行详细的分析之后，作者不但能够检测出自己对这个话题是否有灵感或者感兴趣，还能对整篇论文有非常清晰的条理性把握。争论点理论在学术机构、大量的新闻和日报篇目、法律文件上都广泛使用。

那如何将争论点理论与批判性思维联系在一起呢？

Kevin认为，争论点理论需要运用在学生们写论文之前，而不是在书写论文的过程中，是为了确保学生有一个好的想法并且能够用有理有据的论述观点这样的一个过程。

下面，Kevin就争论点理论的四个组成部分的运用方法进行了详细的解释：

第一部分是“事实”，这个理论实则是源自于古希腊法律。人们通常会问“一件事件是否发生”。

如果人们需要考究一件事件是否存在，一整套的证据是十分重要的，证据可以用来证明事件的真实性。从初中到高中，学生论文的权重应从观点的叙述到能够基于事实论述的写作模式。

如果收集到了事实论据，事件的起因与其带来的后果又是什么？又是什么使一件事成为令人困扰的问题？以温室效应为例，这个事件之所以能成为一个问题，不仅仅是因为它在各个高中和大学十分的热门，还因为在这个问题中观点各异。各类专家对其的后果以及是什么造成的温室效应会有不同的看法。当事件成为了问题或者困难了之后，人们该怎样去改变它？

回到温室效应问题上，如果学生将要写一篇与温室效应有关的论文，在构思自己的论文时，他要知道的是，论文本身不能仅仅陈述温室效应所带来的顾虑和问题，还需要有对问题的整改方案，例如希望政策的改变来进一步解决温室效应所带来的环境问题。

第二部分是“事件本身的本质或意义”。即当一件事件确实发生，人们该怎样给这件事命名？该怎样定义这件事？

例如温室效应问题中，人们需要在大主题中定下小范围，例如碳税的作用或军事中所产生的一氧化碳排放对温室效应的影响。这时候其实需要学生在写作时有所假设来架构一篇论文，而不是以简单的直接叙事手法。

以军事排放碳为例，学生们需要考虑究竟是要以吸引读者对这一事件的关注度，还是以期待改变为主。仅仅是期待政策上的改变？还是在理论上改变这个问题？学生们在写作时可以先将事件归类于一个更宽泛的定义，再将其分化瓦解，只有这样才能强调出问题的本质，并以此能够来制定解决方案。

第三部分是“论述事件的严重性”，即人们需要衡量这件事件究竟有多少考究的价值，这对时间安排是很重要。

Kevin说，在这个环节中人们需要判断问题的好坏，即对其价值进行判断，当然这会带有很强的主观性.同时，问题的严重性也需要关注，这对学生们是否决定要写这篇文章起到关键因素。

论问题的严重性会带来两种效果与产出，一种是是判断它是否值得花时间，——对写论文而言不是为了有一个多好的分数，而是能够吸引同学和老师们去读你的文章。在思考问题的严重性这一个环节，学生可以自己决定论文的论述目的，要学会分辨这是一个个人问题，或者是一个有关于性别的问题，还是一个关于家庭关系的问题，或者是关于国家、全球的问题。

另一种就是，如果人们不采取任何行动，这件事情会发展成什么样子？依然以温室效应为例，有人认为全球变暖是一种在环境变化中的自然现象，其实人们并不需要对此事件作出任何反应或者企图改变温室效应的局面。这是一个观点，但是在论文里还需要涉及到，如果人们不对全球变暖作出反应会发生什么后果，学生们需要将自己的观点论述完整。之后还需要考虑到这个事件所带来的损失，不只是有物理上的实物损失，还会有心理上的、情感上的或者对个人、社会的损失需要计算在内。

第四部分是“人们的计划”，即应该做些什么，属于“政策层面”。

其实这里在讨论的问题是：我们需要对这件事做出怎样的正确反应？如果不需要所有人都参与到政策制定这一环节，那该由谁来决定参与人员，这些都非常重要。

在制定政策实质性内容的时候，即需要考虑到政策的成果如何。如果一位学生正在写论文，在这个部分是要告诉读者：我已经阐述清楚了整个事件的前因后果，现在我需要告诉你我认为应该怎样解决这件事情，还需要讲清楚为了实现政策应有的成效，还应细化步骤，告诉读者每一步该做什么。

当人们说起批判性思维，一般会提起两点：“什么事情发生了”即事实论据；还有是“时间是怎样发生”，即原因。在考虑这两个问题的时候，我们会用到批判性思维来决定这两个问题存在的维度以及作出理性的、有逻辑性的回应。这就是我们使用争论点理论的原因，我们需要确定论点是与逻辑性和事实结合的，而不单单只是一个观点。

批判性写作的实际引导步骤

批判性写作的运用首先需要确定一个有趣的主题，即决定自己想写什么。

Kevin在这里强调说，一篇文章的标题十分重要。因为文章的标题是老师们对整篇论文的初步印象，并告诉他们文章的大致内容和方向，申明问题的严重性，强调事件的大致框架以及点出它的潜在影响。所以你需要花一些时间确定事件是否有意义。

同时，如果这篇文章是关于某个话题的学术性研究，那你就需要对自己每一个论文中的观点负责，确保整篇文章的学术性。同时，文章中需要铺设暗示和路标来指引读者他们将要从你的论文中发现的一些事。

另外，作者需要注意到一篇结构性强的文章可以全程掌握读者的目光和思路，引导他们跟着作者的思路一步步探索，从开头的介绍段，至中间的内容，再到最后的结论。而读者只需跟着作者在文章中的指引读完全文，顺着这样的逻辑过程，他们会对自己读到的内容产生信任，也能更理解作者想要表达的意思。

其次，在明确了自己想要写的内容之后，就到了分析这一步。在这一步中批判性思维是不可少的。我们需要在这一步定义我们的核心观点，也需要陈列所有会用到的叙述手法来引导读者明白我们论文的主旨。

其实写一篇论文会有很多办法，我们可以采用心理学角度，或者从一个女权主义者的角度出发等等，需要明确论文应该以哪一部分的内容为主。而分析这一步应以检测和中和为主，从微观、拆析、综合这几步能够完成，分步研究，确定数量、优势和劣势，将每一部分连接起来组成一个连贯的过程，分析每一个部分之间的互相关系，以及部分与整体之间的关系。

第三步，多重叙述角度，即从多个分析角度来讲同一件事或者同一个观点，而这个过程需要作者能够从检验和批判两种角度来审视自己的材料。

当学生在写一篇论文时，他会搜阅到的很多资料，这也会使他感觉到任务艰巨，因为他会认为同一主题上大部分已有的文章、书籍的作者比他聪明的多，为何不把这些作者的观点直接放到正在写的论文里呢？但其实随着读到的资料变多，作者会发现不同文章的立场会不同，并且有些文章的观点其实并不太好，文章的叙述也不是深思熟虑后的成品。当你比较所读的资料时，这时你会开始组建自己的文章鉴赏力，开始有意识地辨析文章中的某些观点，当然也会发现一些同一主题的书籍其实对文章毫无帮助。学会发现别的文章缺点的这种能力在写作时是十分重要的，即你越来越清晰的明白自己文章的主题内容。

第四步，内容，即识别和评估在历史或者社会背景下的特有假设和意识形态视角。

我们需要明确是谁写的这篇文章，在怎样的背景下创作的这篇文章。举个例子，一本1950年出版的心理学书籍与一本2000年出版的心理学书会有十分彻底的不同。所以，社会条件影响也是需要注意的重要因素，因为它会造成一个题材的文章在不同时间观点截然不同。

作者在收集翻阅资料时就要考虑到这样的问题，并针对不同的现象作出自己的回应。同时，在写文章的时候，也要明白文章中的观点也会因为时间、社会环境、文化差异、认知差别而不同于其他的文章。

作为一个读者或者笔者，每个人都是与众不同的，而每个人之间的观点也会有所矛盾，可能是因为性别，也可能是社会阶级，也许是成长环境，更有可能是智力差别。每个人可能都带着这样或那样的不同来写作自己的文章。分析的另一用处便是要揭露和检验由上下文所决定的观点，即作者有意识地在自己的文章里点出这些观点有何不妥并作出整改和补充。

第五步，在确定完别人的文章的立场、优劣之后，作者需要决定自己的立场，因为作者需要向别人介绍自己的观点和立场。

Kevin说，很多学生都曾经问过他最想看到什么样的文章。“我需要看到一篇文章是让我感兴趣的，但这个前提是你要先对自己写的文章也感兴趣。”不要因为这个主题是老师让你去写的，你就一定要写一篇关于这个主题的文章，如果觉得不喜欢，果断换一个自己喜欢且觉得有趣的题目。老师需要的是让学生找到一个能给予自己写论文动力的题目，而不是没有任何想法，一切照搬的学生。

Kevin说，作为一个老师，他非常希望看到学生为自己的观点进行辩护，以及查阅了大量的资料来支持自己的观点。因为只有通过这些，他才能够看出学生是否花了时间写这个文章以及这些资料是否能够提升论文的质量。

第六步，结论。在文章结尾作者需要再次陈述论点和分论点。

Kevin在教学过程中也一直强调标题、开头段和结尾段对一篇论文都十分的重要。标题告诉读者文章的主题，在开头段则更加详细的告诉读者他们将要看到什么样的内容。那在结论部分则是再次告诉他们这些观点是读者之前读到的，可以说是再次给读者们强调一遍他们刚才所看到的内容。

Kevin说，开头段和结尾段能够让读者们肯定自己读懂了文章，前提是作者的中间段没有偏离开头结尾的轨道。当然结尾段还有一个作用即是强调论点和分论点的重要性和相关性。以及让读者感受到文章的连贯性和完整性，而不是只是几个分开的文段。

最后Kevin给的几个创作TIPS：

1. 一篇论文实则是整个调查研究、批判性思维、文本分析、组织结构和合并成文的过程的最终成品和至高点；

2. 我们可以把论文当作会成长的宝宝，他会随着学生的探索、理解和分析与主题相关的资料而长大和改变；

3. 一次文献和二次文献，即学术性的资料和非学术性的资料都是一篇论文的血肉，为论文提供营养，如果没有这些资料的支持以及他们之间相互影响所碰撞出来的观点，论文会完全转换为另外一种题材的文章，例：百科全书式的文章；

4. 学生自身的想法和论点是最重要的，也是老师最看重的；

5. 一篇论文不仅可以促成学生之间对论文的主题或者调查的领域的学术性辩论，还能为学生们提供一个在这个主题上增长知识，与老师讨论的额外机会；

6.我们写一篇论文不是为了表现给教授看我们为了这篇论文阅读了多少刊目，而是需要让教授看到我们自己有趣且结构完整的论点，是观点而非论点，我们要表达清楚自己在论文所围绕的话题中的持方。

注：感谢环球教育和JoffreLab对本次活动的支持。