第一百二十二卷郭林宗与王彦方
郭林宗为人伦之鉴，多在细微处留心；
王彦方化乡里之风，是从德义中立脚。
［述论］
“不积小善，不能成大德；不积小恶，不足以亡身。”看来，小的东西积累起来，要么可以立大业成大德，要么足以败名亡身。人往往不重视细微之处，而许多失败悲剧就是起自不拘小节、轻忽细行的。“君子有大道”，但却以“慎微”为首。许多事情，往往于细微处更见精神，更能洞察一个人的思想境界。伯乐相马，推贤荐能，往往都是通过对对象的细行小节的观察，从而得出取舍留弃的。
譬如“割席分座”的故事，魏晋时人管宁与华歆，少时同坐一席读书。一日，有华丽的马车从身旁经过，华歆回顾再三，睥睨不已；而管宁却正襟危坐，专心读书。又一日，两人同锄耕于田，华歆锄得一块金子，惊喜不已，拿给管宁看。管宁接过来，委之于地，只顾埋头锄耕。
旁观者通过这两则小事，便认定管宁必然淡泊名利、品德高洁，华歆必然好名喜功，贪图富贵。后来的史实证明，人们于细微处所做出的判断，完全与事实相符。俗话说“小处不可随便”，知微可以见著，从小可以见大。慎细慎微，并非自缚手脚，自我作践，而是修行养性不可不备的素质。
留心细微，还必须能够充分认识到，细微小事会对立身处世派生的影响。春秋时鲁国宰相公仪休，喜好吃鱼。有人就送给他一条大鱼，公仪休却断然拒绝。客人不解，问道：“听说您喜欢吃鱼，为何拒绝我呢？”
公仪休回答说：“正因为我喜欢吃鱼，所以才不接受你送来的鱼。国君让我作宰相，我吃鱼可以自给。如果把你送来的鱼吃了，国君因此而免去了我的宰相之职，谁还会给我送鱼呢？”
客人送来一尾鱼，本是一件小事。然而，公仪休的过人之处就在于，他已觉察到了客人送鱼，必然有求于己。倘若收受此鱼，必然会有更多的有求于他的人把鱼送到他的门下。这样以来，就可能受贿成性，而导致被免官。
另外，北宋名臣欧阳修，曾因其在外做官的侄子想给他买些蛛砂，而专门修书一封，谆谆告诫说：“昨日书中言欲买蛛砂来。吾不缺此物。汝于官下宜守廉，何得买官下物？！吾在官所，除饮水外，不曾买一物，可视此为戒。”蛛砂不过一种颜料，欧阳修却如此“小题大作”，足见“慎微”于人之重要。
“慎微”是成事树人的要津，而德义则是立身达人的纲目。强哭不感人，强怒者无威。而涵养于内心的德义，内可以正身养生，外可以教人达人。“君子欲讷于言而敏于行”，夸夸其谈，口是心非，必为人唾弃。而真正的以德义为本的“君子”，不言而威，不行而可教化乡里，正人心，醇民俗，不仅为自己赢得青史留名，也为群体、社会做出了有益的贡献。这才是值得世人敬仰、效法的。
小脚大丫注：
郭泰（128年－169年），字林宗，东汉太原介休（今属山西）人。在东汉末桓、灵二帝时期士人集团同宦官集团的激烈斗争中，郭泰是士人的著名代表和太学生的主要首领之一，他还以不愿就官府的征召而名著于世。东汉著名学者、思想家及教育家，人称“有道先生”，为东汉太学生领袖。与春秋时晋国介子推以及宋朝宰相文彦博合称介休三贤。
王烈，字彦方，平原县（今山东平原）人。生于永和六年（公元141年），卒于建安二十二年（公元218年）。王烈少时师从陈寔，闻名遐迩。董卓作乱时避乱辽东，并多次拒绝曹操的聘请。七十八岁时病死于辽东。
附王烈事迹：
【原文】：王烈，字彦方，太原人也。少师事陈寔，以义行称。乡里有盗牛者，主得之。盗请罪曰：“刑戮是甘，乞不使王彦方知也。”烈闻而使人谢之，遗布一端。或问其故，烈曰：“盗惧吾闻其过，是有耻恶之心。既怀耻恶，必能改善，故以此激之。”后有老父遗剑于路，行道一人见而守之，至暮，老父还，寻得剑，怪而问其姓名，以事告烈。烈使推求，乃先盗牛者也。诸有争讼曲直，将质之于烈，或至涂而反，或望庐而还。其以德感人若此。?
【翻译】：
王烈字彦方，太原人。青年时曾在陈寔门下学习，因为品德高尚，称著乡里。有个盗牛的被主人抓住，盗犯向牛主认罪，说：“判刑杀头我都心甘情愿，只求不要让王彦方知道这件事。”王烈听说后派人去看望他，还送给他半匹布。有人问这是为什么?王烈说：“盗牛人怕我知道他的过错，说明他有羞耻之心。既然心怀羞耻，必然能够改正错误，我这样做正是为了促使他改过。”后来有个老汉在路上丢了一把剑，一个过路人见到后就守候剑旁，直到傍晚，老汉回来寻剑，得到了遗失的剑，惊奇地询问他的姓名，并将这件事告诉了王烈。 王烈派人查访守剑人是谁，原来就是那个盗牛的人。 乡里百姓，凡有争讼曲直的事件，都去请求王烈排难解纷，断定是非，由于王烈平素德教影响，有的走到半途，忽然愿意放弃争执，双方和解而回来的，有的望见王烈的屋舍，就感到惭愧，彼此相让而回来的。可见王烈盛德感化之深，已远胜过刑罚的力量。