2030年的中国城市化:政府梦想与地区现实
地区视角
各个地区城镇人口的增长并不均衡。在经济繁荣的时候城镇人口扩张尤其快速，而经济低迷的时候城镇人口增长就放慢。
这一点在中国东北地区表现得再明显不过了。在上世纪90年代和2000年左右，东北地区是中国城镇化率最高的地区，作为重工业的中心率先完成了工业化。但是随着90年代末东北地区大型国有企业重组带来的大量失业，该地区城镇化动力逐渐减弱了。出生于此的年轻人搬离，留下一个老龄化的人口结构。东北地区的城镇化率在1990年就达到42%，但随后增长缓慢，2010年仅达到58%。
东部沿海地区从1990年起迎来了大量新的城市定居者，并且这批人组建了家庭。东部地区的城镇常住人口比例在1990-2010年期间番了一倍多，从27%提高到了60%，超过了东北地区。中部地区城镇化率的增长集中于上一个十年，城镇化率从1990年的20%增长到2010年的44%。这是因为一些支持政策加速了该地区的经济增长。较为不发达的西部地区在过去20年里也享受到了城镇化红利。不过，到2010年西部地区的城镇常住人口比例仍然是最低的，为42%。
2010-2030年期间，经济学人智库预计不同地区的经济和人口特点的差异将继续造城城镇化水平的不均衡。
（1）人口稠密的中部地区将迎来最大的增长，2030年中部地区的城镇化率预计达到63%。中部地区迅速提升的基础设施网络促进产业发展，由此带来更多的就业机会，支撑着城镇人口持续增加。除了湖北以外的中部省份，2010-2030年期间城镇人口至少增长45%，新增7120万城镇人口，其中河南将受益于省会城市郑州的快速发展新增2060万城镇人口（见图4）。
（2）2010-2030年东部沿海地区同样有望向更高的城镇化水平保持快速增长。东部沿海地区大部分新增的城镇人口反映了近十年来大量迁徙带来的人口自然增长急增。广东省吸引了最多的打工者，在2010-2030年期间城镇人口预计增加3050万，这个数字差不多相当于马来西亚目前的总人口数。江苏、山东和浙江在2010-2030年期间城镇人口将至少增加1400万。预计到2030年，很多中国东部沿海地区发达省份的城镇化率将接近80%。
（3）西部地区将迎来城镇人口的稳定增长，不过其城镇化率仍然落后于其他地区。四川省几乎完全依赖其省会成都，全省到2030年的城镇化率仅为59%，增长难现生机。贵州、西藏和云南到2030年还达不到主要人口定居城市的临界值。人口稀少的宁夏和青海的城镇人口由于基数小，预计会有显著的增长。在绝对数量上，2010-2030年两省新的城镇居民数量各增加不到150万。
（4）东北地区则将成为城镇化的落后者。尽管东北地区城镇化率将保持第二的位置，在2030年达到69%左右，但接下来几十年其城镇人口的增长最疲软。其中，吉林和黑龙江两省虽然是最早的城镇化参与者，但2030年其城镇化率甚至将低于全国平均水平67%（见图5）。