依赖性,决定中国人听娘的话
我最近买了套房子，我感觉这件事是照我的意愿决定的。但仔细回忆一下，其实我原本更倾向于租房子，是我妈一直想让我买房来着。
我要是美国人的话，我现在一定仍在租房子住。但我是中国人。我国心理学家的一项研究表明，中国人的自我概念中包含母亲成分，而美国人、英国人则不包含。在美国人的自我意识中，“母亲”和“克林顿”这两个概念都属外界事物。
中国人有依赖性，西方人是独立的
中国人更注重人情关系，我们都知道，孔子学说根本讲的是“仁”，说的就是人和人的关系。在心理学上，自我是一个非常复杂的概念。除了患有某种精神病的人，每个人都是有自我意识的。例如我能够时时感觉到我的存在，知道我叫朱滢，是北京大学心理学系的教授，正在和你交谈等等。
东方人和西方人关于自我这个概念的结构是不一样的。自我包含我的名字、职业、性格等等许多内容，但东方人的自我概念强调同他人的关系。离开了父母、好朋友、同事等，自我的内容就很少了。
而英美国家是绝对的独立的自我。不包括好朋友、父母、同事等，只包括他自己。重要的问题，他一个人说了算。
就是说，中国人更依赖于别人的观点，而英美人依赖自己的观点。例如到别人家做客，主人会问，你想吃点什么？中国人总是回答：随便。而西方人会明确地说：牛排(或者别的东西)。
中国人更看重母亲的愿望
自我和记忆有密切的关系。和自我挂钩的词汇被试者会更容易记住。我们先选择一些形容词，例如“勇敢”、“美丽”、“懒惰”、“孝顺”等等。如果被试者认为自己是懒惰的，那么他就能很好地记住这个词。如果把“鲁迅”和“勇敢”联系起来，那么被试者对“勇敢”这个词的记忆成绩就不如“懒惰”。
我们找了几组志愿者做实验。结果发现，被试者对和母亲挂钩的形容词的记忆成绩和自我一样好。例如如果他认为母亲是“勤劳”的，那么他记忆勤劳这个词的成绩和记忆与自我挂钩的词的成绩一样的好。
这一结果和国外的资料不一样。美国人记忆与母亲有关的词和与克林顿有关的词一样，成绩都不如与自我有关的词。
母亲在中国人的右脑吗？
自我概念在脑区的定位在右半球的额叶部分。那么母亲概念在脑区的定位中国人和西方人是否有差异？按照已有的实验结果，关于自我的定位在右半球，而关于语义(例如鲁迅就是一个语义)的定位在左半球。我有个设想，在中国人的大脑中，母亲和自我一样位于右半球。
现在脑成像技术成为探索大脑的工具。这种技术现在使用的是功能性核磁共振成像仪(英文简称fMRI)。这种仪器国外的许多医院都有，现在北京医院、三一医院等国内大医院也有这种仪器。实验的时候，被试者躺在机器里，眼睛可以看到刺激物。整个小屋是封闭的，工作人员通过外面的电脑观察实验结果。我们会问，您母亲是不是勤劳的，他在回答问题的时候，机器开始扫描他的大脑，我们就能发现是哪一部分脑区在活动。当被试者某个脑区兴奋的时候，因为那里的耗氧量比较高，血液里的含氧量就有变化，而仪器能够观察到这种变化。
关于“父亲”，实际上我们也已经做过实验了，虽然在论文里没有论述。结果同“母亲”是一样的。换个角度说，中国人的欲望、愿望往往是通过别人来表达的。
婴儿咬脚趾，是因为没有自我意识
21世纪心理学研究的是意识问题，现在《自然》、《科学》杂志经常发表关于意识的研究论文。一般认为意识问题的核心是自我意识。自我意识这一心理过程对其他心理过程起主导作用。
自我意识是一种很高级的认识功能。在动物中，一般认为只有猩猩和海豚有自我意识。例如黑猩猩在镜子前如果发现自己脸上有个涂上的红点，它会把这个红点擦去，而猴子就不会。最近科学家发现海豚比较喜欢照镜子，有自我欣赏的倾向。
人在3岁时才会有自我意识。一个1岁或者两岁的婴儿照镜子不会知道镜子里面的人就是他自己。我们都知道，他们常常会咬自己的脚趾头，把自己的脚趾头和别的物体一样同等看待。