正直贬值的时代,如何做一个正直的人
台湾重要政治、文化评论家杨照的新书《如何做一个正直的人》（1、2），被《中国时报》开卷版评选为年度好书。很有趣的是，杨照在接受访问时提到，当他丢出要写―本关于“正直”的书的讯息，接收到的反应竟是“不断地被嘲笑”。嘲笑者或者说：这是什么时代了，还有人在写这种题目的作文？或者说：难道有品运动、道德重整运动又来了吗？或者说：不要说教了，拜托。
走过拿道德来捆绑，来考试的漫长年代，这个社会已学会自动放弃教条，拒绝说教，凡事冠上“道德”即滞销，但不要忘了，2006年台大哲学系教授林火旺写的―本《道德――幸福的必要条件》，曾经销售3万多册，以这一类议题的书来说算是畅销。不过与其说大众忽然买“道德”的账，不如说出版社速度够快，抓准了时机，其时正是“总统”陈水扁贪渎案―点一点被揭露、价值崩坏的时刻，台湾社会被一种来自上梁者的“道德沦丧”刺伤，彷徨无告，加上林火旺于媒体上树立的正义敢言形象，《道德》轰―下就开花了。
―本《道德》当然不足以改变社会，动摇结构，多数人被短暂摇醒后又昏沉睡去，况且4年过去，陈水扁也已锒铛入狱，书市也失去了操作“道德”的最有利条件，毕竟没有比总统的不道德不正直更大的不道德不正直，比之微小的不道德不正直反而因此被掩盖了。
依据杨照的说法，他原来定的书名叫做《如何理解政治并做一个正直的人》，也就是说，“理解政治”乃是最后目标。他认为，当下台湾，年轻一代如果通过电视媒体“理解政治”，那么所理解到的政治恐怕与表演娱乐庶无差矣。政治的核心内容“正是权力与利益，以及权力和利益的交换活动”。若不了解政治，便无从对权力、利益有所提防，也就很难保持挺立的人格，让自己做个正直的人。因此杨照相信，理解政治的前提就是“做一个正直的人”，要以“做一个正直的人”为前提接近政治。立场不同，位置不同，对是非黑白的标准仍然―致，这就是他认定的正直。
杨照尝试以关键词加说故事的写作方式趋近正直。《如何做一个正直的人》1包括“理解政治的五十个关键词”，《如何做一个正直的人》2则是“面对未来的五十个关键词”，加起来总共一百个关键词，譬如“爱国”、“选举”、“公民意识”、“庸俗”、“文明标准”、“神圣”、“虚无主义”、“科学态度”……书写这样―本书，背后需要扎实的思想史训练、历史知识、媒体经验以及对现实台湾的掌握。杨照毕业于台大历史系，美国哈佛大学博士候选人，担任过民进党国际事务部主任，曾任教于台北艺术大学，现任《新新闻》周刊副社长兼总主笔，长期在诚品书店“诚品讲堂”导读经典如达尔文《物种源始》、弗洛伊德《梦的解析》，一度频上电视评论政治，却因为无法龇牙裂嘴激烈演出“名嘴”角色而选择退出。因为“名嘴”在台湾已被界定成一种人：“用激动、夸张的口气，讲述大量别人不知道的内幕，并义正辞严地谴责被拿来当作讨论焦点的人与事，想出最刻薄恶毒的方法把人与事说得愈不堪愈好。”
相对于“名嘴现象”，《如何做一个正直的人》中，杨照用了两个关键词“犬儒主义”与“虚无主义”让飘在台湾社会上空的魅影现形。“那就骂吧，骂倒一切，否定掉一切，最后凸显自己，至少自己还可以有尊严地当只看不起所有人的狗吧”，这是台湾式的犬儒。台湾已经孕育出一个“让人捉摸不清，无从判定他的政治信条”的虚无主义“总统”陈水扁，因为“台湾人的现实，台湾人对历史、记忆、传统的不尊重，台湾人的无情与健忘，都是培育虚无主义的良好土壤”。
杨照还有一个重要身份是小说家、迷路的诗人。
“面对不是犬儒虚无，就是激情独断的台式民主社会，杨照以世界历史为鉴，透过一则则引人入胜的故事，引导读者成为更有政治责任感的公民。作者的博学与文采，为自由主义的抽象信念，增添了丰富真实的血肉。”台北教大史地系李淑珍教授如此说明《如何成为一个正直的人》获选为年度好书的理由。
在没有人能够耐心去读罗尔斯（JohnRawls）《正义论》的时刻，关于正直、正义，我们确实需要―本易于消化吸收的书如《如何做一个正直的人》做引导。