玛利亚的镯子
早晨的阳光从教堂那高高尖尖的屋顶斜照过来，明晃晃的，天气照例晴朗。街对面的锡器店已开始响起节律很强的金属敲击声，旁边的小酒店也开始接待喜欢在早工前喝几口的工匠们。几个教皇雇佣兵没有了夜晚撒欢的激情，散漫地在街上巡逛，不时流里流气地冲着从身边过往的年轻女子吹口哨。早起而无聊的人们习惯地在街上三五成群聚在一起，无心有意地谈论着晨市上听来的各种传言。佛城新的一天就这样开始了。 来自地中海清爽的西南风，吹动着漆匠弗朗西斯科卷曲的头发，也吹醒了昨夜酒醉后至今还有些昏昏的脑袋。在这样的天气开工，他觉得十分惬意。而更让他愉快的是亚妮。他爱上这个美丽的姑娘已很久了，尽管不知道对方是否爱自己，但他坚信，他一定能够让亚妮成为自己的妻子。为此他一直有个心愿，攒够钱，买一个手镯，纯银打造的，最好像姨妈手上那个镯子那样，上面镶着翡翠。他要拿着这样的镯子向亚妮求婚……从教堂顶部十字架前射下的刺眼的阳光打断了他的思绪，让他感觉仿佛受到了神明的警告。 过了街，就到了他工作的教堂。几个星期前，弗朗西斯科被坎伯特主教请去修补圣母百花大教堂的穹顶，他曾几度因为工钱偏少想提出推辞，但每当想起主教威严冷峻的面孔和广场中央的绞架，就不得不打消这个念头。 他顺手将工作用的抹布搭在了一动不动的圣约翰的胳膊上，来到圣母塑像前轻念一句“以圣子之名”便开始工作了。正当他爬上梯子的时候，他发现了一件可怕的事：面带微微笑容的圣母手臂上的镯子不见了！那是一只有着简单雕刻纹饰的铜镯子，虽然工艺一般，而且上面锈着铜绿，积着尘灰，但毕竟是戴在圣母手臂上的，上面似乎有着圣器特有的光芒。他有幸因工作关系能如此亲近地看清这只镯子，几乎每次见着时他都会幻想：如果这样的镯子戴在亚妮手臂上，那他的女神显然会比圣母还漂亮。 但现在这只镯子不见了！ 他吓得直接从梯子上摔滑下来。应当说，这是弗朗西斯科一生中遇到过的最可怕的事情。圣母的手镯不见了，而他前几日刚奉命修补过圣母塑像的油漆，这似乎与他有脱不了的干系，因为几乎没有人能如此亲近圣母。再次想到坎伯特主教的严厉和冷酷无情的面孔，自己一定会被责问、鞭打，甚至很有可能被绞死！ 可恶的主教，可恨的坎伯特！弗朗西斯科的恐惧让他自己十分气馁。谁能自如出入教堂啊？谁有这胆子呢？那可是圣母手臂上的镯子！莫非是坎伯特主教指使人干的？目的是为了栽赃自己，好让他的白痴外甥代替自己迎娶亚妮，从而接近亚妮的美第奇家族。两个家族间有表亲关系，只要他们联手，就可以在佛城翻云覆雨，篡夺更高的权位…… “嗨！我在想什么呢！”他很快否定了这种荒唐的猜测和怀疑，庆幸自己没有犯下更大的错误。他又开始怀疑在教堂扫地的老妇人芭安，她曾一度评价过那只镯子，并且说戴在圣母手上没有戴在自己手上好看。可当时她看到弗朗西斯科对她如此不敬和大胆露出责备的神情时，顿时为自己的口无遮拦感到惊惶万分，连忙改口说：“向上帝发誓，我一直认为谁都不可能比圣母更适合那镯子。” 那么，是挑水的马里奥？因为他曾亵渎神灵，私下曾摸过惠美女神的脚。可马里奥无妻无女，孑然一身，他要那个镯子有什么用！那是保卫教堂的侍卫长？还是…… 直到听到老油漆匠奥迪托雷的脚步声，弗朗西斯科才猛然回过神来。老人向年轻人点点头便一声不吭地去干活了。弗朗西斯科记得昨晚他走的时候镯子还在，而奥迪托雷是最后走的。教堂晚上是被锁死的，又有卫兵巡逻，那么拿走镯子的人一定是他了！况且，他曾经在工作间歇闲聊时，说当年送过镯子给他的相好。一定是他！ 为了自己不被绞死，而且还要娶美丽的亚妮为妻，弗朗西斯科来不及将刷子放下便跑去向坎伯特主教报告这件事。主教领着他的卫兵不久就到了，他手中的权杖似乎格外地亮。当还在十几米高的台子上工作的老奥迪托雷被拎下来，摁倒在地时，像英雄一般的弗朗西斯科看到了围观人群中的亚妮。 他兴奋地冲亚妮露出一个胜利者的微笑，并且觉得应当走过去与亚妮说上几句亲热的话。亚妮却主动向他走了过来。她从手袋里拿出一个镯子，傲慢而不屑地对弗朗西斯科说：“今后别再大半夜醉醺醺地拿着这种破烂货色向姑娘求婚，除非这就是那只玛利亚的镯子！”说完将镯子摔给弗朗西斯科。 弗朗西斯科这才看清，地上是一只有着简单雕刻纹饰，工艺一般，上面锈着铜绿，积着尘灰，而且似乎有着特有圣器光芒的铜镯子。 点 评 小说体现出作者运用小小说创作技巧的能力，欧・亨利式的结尾自然而不生硬，更值得肯定的是作者对于人性的某种思考，使得纯虚构的故事有了难得的深度。