道德经丁口论 第十九章之四 此三者,以为文不足
战国时期老子眼中全是战争和社会乱象，全是老百姓的苦难，全是病态。当时百花齐放、百家争鸣，统治者提出了许多治理乱象的学说。老子说，有些执政者认为这种病态社会都是社会文明不足造成的。所以才开出了三味药：第一，树立圣人和智者的榜样，以为榜样的力量是无穷无尽的，可以纠正世风。第二，提倡宣扬仁义学说，以为人人能够相互信任爱护帮助，能够奉献出一点爱，这社会就非常美好了。第三，鼓励人们竞巧谋利。巧利之物多了，普遍满足了人的欲望，人们就不用偷盗了。 这三味药本身好不好呢？应该说都是好药。对症不对症呢？应该说也是有针对性的。效果到底如何呢？社会依然如此，战争、乱象灾难仍然层出不穷，老百姓依然生活在苦难中。为什么会发生这种结果呢？老子认为这种药的作用是有限的，而且用的人用过了头。第一，这些药都是企图以说教改变社会状态，虽然有一些作用，但不起根本作用，根本作用必须极大的提高社会生产力，使社会经济基础充实改变。人们才能够富而知礼。第二，人们宣扬这些圣智仁义巧利过头了，成了假大空的高调，成了正人不正自己的骗人勾当，成了许多人文过饰非的手段，成了许多人满嘴仁义道德、满腹男盗女娼的假象。成了粉饰太平的假话。第三，在私有制的阶级社会中，这些药本身首先是满足统治者压迫剥削民众的需要，不合民众胃口，如果民众服用了，可能变成酸腐的文人、迂腐的办事者。所以说归说，行归行，整个社会上的乱象和灾难只能依然如旧。
有人还开出了严刑峻法的药，也起了一定的作用。民不畏死，奈何以死惧之。这种办法也不会完全长期有效。老子针对前面的医生，也开出了自己的药方。
老子的药方是：第一，见素抱朴。素是没有染色的丝线，朴是没有雕刻的木头，原质原味，没有人为加工的痕迹。老子用这一味药来前面文过饰非带来的危害。认为作人本本分分最美好。千万不要怀私心、耍嘴皮子。第二，少私寡欲。每个人都要意识到自己的私心太重、欲望太过，就会伤身伤心，就会害人害自己。反思吧，要想真善美健就反身求自己吧。养成简单的平常心的生活习惯最好。第三，绝学无忧。不要去学那些仁义学说，去学那些于干实事无补的空说教，不要喊那些忧国忧民的空调子，还是作一个劳动人，作一个自食其力的人最好，最本分也最幸福。反倒对国家和民众有好处。
老子开的这三味药是好药吗？也是好药。对症吗？也有针对性。所以许多人就服用了信服了。也起到了一些作用。然而作用也是因人而异，也是有限的。刘邦统一中国后，就长期服用这种药，起到了较好的效果。创造了文景盛世。所以这三味药也有其巨大的健身价值和治理社会的价值。关键在于用得是否合适。解放后实行公有制、建立合作社的过程中，也实际上用了这些药，也起到了巨大的作用。使许多工农大众人归朴反真，发现了作社会主人的权利和义务。也使许多知识分子有了为社会国家和民众奉献的行动和爱心。
然而总的看，不实行公有制，这种药方也是不能够解决根本问题的，也只是一种安慰剂，也许可以起到一些安慰作用，与儒家的学说差不多。而且还有一些消极作用，有一些空想成份，有一些开历史倒车的现象。人类社会在前进，随着生产力和科学技术的提高，人类的物质文化生活普遍会极大提高，这是历史的必然。中味保持低水平的所谓平衡和谐生活，那实在太清贫了，与社会潮流相抵触。