王微:那个忧伤的创业者
7年前的春天,当王微在上海体育馆附近的一个小区里租了一套3室1厅的民房,创办他的土豆网时,绝对没有人会想到,王微能走到今天。 看看下面的数字,你就知道这是怎样的成就:月独立用户达3亿,月视频播放总量超过50亿人次,2011财年营收为8140万美元,同比增长78.9%。不仅如此,7年中,在王微的带领下,土豆创造了许多个第一,它不仅是全球第一家视频网站,还是第一个开始做UGC(用户产生内容)、第一个做自制剧、第一个做合作平台的网站。后世的人在书写中国互联网历史的时候,王微注定会是浓墨重彩的一笔。 更主要的是尽管他没有像马化腾、李彦宏、马云、张朝阳、丁磊,甚至是古永锵那样,一朝登陆纳斯达克,但王微却改变了中国人尤其是年轻人看视频的习惯。可以说,自土豆诞生起,一家人围坐在电视机前看电视剧的场景便成为历史,趴在电脑前、被窝里追美剧才代表着未来。他还让“每个人都成为导演”从梦想变成现实。 然而这所有的荣耀却在2012年3月13日下午走向终结,那一天,王微与优酷网的古永锵并排站在土豆上海总部一楼大台阶的正中,王微穿着代表优酷的蓝色T恤,古永锵则一身土豆标志性的橙色T恤。前一天,王微和古永锵签订最终协议,土豆将以100%换股的方式与优酷合并。二人一同出现在土豆上海总部,目的只有一个―安抚土豆员工。此时,一切都结束了。 真是出乎意料啊。要知道就在3个月前,也是在这个地方,王曾发出微博,要在版权问题上与古永锵对簿公堂,除了天价索赔1.5亿元外,还表示将向互联网产业主管部门以及国家版权局进行举报,并要求对优酷进行列入黑名单乃至吊销资质等处理,以及向中国和国际各版权和知识产权机构申诉。更早的时候,也是在这里,他对他的员工说,“我们现在一切的策略都是去进攻,我们这群人就是一群加勒比海盗,整个市场上也都是海盗。快比慢好,为赢而做。”他甚至笑着说,“两个男人是不会结婚的。” 仅仅3个月,惊天逆转。当王微为了迎接古永锵,让员工拿上香槟、酒杯与古共饮,并对后者表示,“我这藏了不少酒”;当他对媒体表示“表面上看,我们打得很厉害,其实我和Victor(古永锵英文名)私下里经常见面,这个合作也只谈了半个小时就敲定了。”所有人都知道从那一刻开始,尽管他还有25.4%的投票权,但他再也无法左右土豆的命运了。这个伴随着土豆一路走来――创业、融资、上市、收购的男人,或许未来只剩了最后一句话――再见,土豆。 传闻说,王微是被强迫的――尽管他拥有25.4%的投票权,但是这并未给他带来足够的话语权,在土豆董事会决定是否接受与优酷一王微“最不愿合并”的对象合并时,除了王微,其他董事都投了赞成票。 原因如何并不重要,结果注定让他在接下来的时间里再次成为舆论焦点。看看人们怎样评价他吧――“高峰上的失败者”。酷六创始人李善友则说:“这是商业理智和智慧超越个人情感与情绪的决定,也是境界与格局的改变,深为之感动。无论外界怎么评价,他们两位都是改变和炼造中国视频网站行业的人。”我觉得,所有这些世故的评论,都没有那个曾经与他共同生活的人――杨蕾,对他的概括更为准确。 杨说,她眼中前夫“是个理性之外也有感性面的创业者”。 他的梦想与商业无关 的确,王微是一个有些不称职的创业者,许多企业家所追求的商业上的成功,改变世界的宏愿,或许从来与他无关。 所以他一直强调要换一种姿态创业。当他从贝塔斯曼集团德国总部企业战略总监兼贝塔斯曼在线(BOL)中国执行总裁的位置上退下来时,有人问他,为什么创业。他的回答简单而随意: “跨国企业金领的收入和其工作量和工作压力成正比,我根本没有时间放在土豆上面。而且漫长复杂的战略决策过程,让我感觉到了跨国大企业和自己之间的不协调。差不多到这个年龄了,三十一二岁,这个时候天天想着各种各样的规划,替别人做很多方向性的东西,做咨询,做这样那样的东西,还不如自已试试看,准备拿出来练练。” 创业对他来说,只不过是一场玩票性质的经历罢了。或者说,“将企业做大做强”这种大部分企业家都会拥有的梦想,他一个也没有。后来的一个桥段更加证明了这一点。 2011年的一天,王微在一场晚宴上碰见了世界首富Carlos Slim。站在这位墨西哥大亨身边,王微忽然觉得,世界首富竞与他最喜欢的作家奈保尔有几分相像。“如果奈保尔和Carlos SHIn站在一起,如果你有个选择,你想成为谁?”王微默默问自己,又默默给出了答案,“我知道,每一次,我都会选择努力成为奈保尔。” “我希望有一天能写一本很了不起的书,能绕着世界把奇奇怪怪的地方都转一圈,或者有机会去拍一部很了不起的商业电影。”旅行、写作、话剧、电影,才是他的梦想。与王微有多年交情的五季咨询合伙人洪波这样评价他,“他喜欢冒险,厌倦安逸,一生都在漂泊。” 也因此,他的博客里,出现最多的不是创业感悟、公司信息,而是那些散文般优美的旅行文字。 在阿姆斯特丹,他像个大学生一样,对这个高度自由的城市充满兴趣。在伦勃朗广场上,这个早已过了而立之年的男人,在街头观察红灯区橱窗里扭动着招揽客户的妓女们。而在巴黎,他则到墓地里兜兜转转,寻找莫里哀、王尔德、莫里森、卡拉斯……他会为了边看日落边吃晚餐,而赶到大西洋岸边一个小城住下;或者因为喜欢海明威,而开车到斗牛小城Ronda寻找作家的痕迹。他说无目的地游走,是那次旅行的意义。 他的员工们则习惯了CEO一年有小半年不在公司“坐镇”的状态,“他就是这样啊,爱旅行,喜新厌旧,对外边的世界充满好奇。”他们对于他与古永锵的差别,评价是:“Gary(王微的英文名)还是一头黑发,而老古已是一头白发。” 任性耽误了土豆? 显然,在依然是“丛林社会”的中国互联网圈,王微这种个性很难生存。因为丛林社会需要的是枭雄。 而优酷网创始人古永锵就是这样一个人。古早在1994年便在风险投资公司富国集团担任副总裁,负责中国的媒体、娱乐及工业项目。1999年加盟搜狐公司,2004年任搜狐公司总裁兼首席运营官。可以说,这位中国媒体和互联网行业的老兵在战略眼光、资本运作、事件营销上所具备的深厚功力及其野心和手腕,最终让王微败下阵来。 2008年金融危机时,广告营收下滑、同时担心融资困难的土豆,在昂贵的带宽扩展上,选择走保守的路线。而此时的优酷则趁势大力投入带宽。后来的事实证明,视频观看是否流畅,在很大程度上影响了用户的选择。最终,经此一役,优酷在用户体验上开始超越土豆。到了2010年,
中影集团联手优酷共同打造的《老男孩》,更让优酷名利双收。 接下来,王微的弱点再次给了古永锵机会。2010年,土豆先于优酷提交了IPO申请,就在外界猜测谁将首先登陆纳斯达克时,意外发生了。提交申请的第二天,王微前妻杨蕾(上海电视台名主播)半路截杀,要求分割土豆网38%的股权。王微与杨蕾于2007年8月19日结婚,实际上婚姻维持了不到一年,之后便陷入了漫长的离婚大战。 等到王微最终支付700万美元搞定这桩离婚案,开始重启IPO时,美国资本市场却早已变冷,离婚案葬送了土豆上市的最佳时机。2010年底优酷抢先上市,资金充裕因而在版权内容的购买上也放得开手脚。仅仅半年的光景,市场发生了巨大变化。驶上高速路的优酷和仍处泥潭的土豆,差距越拉越大。 2011年第二季度财报显示,土豆网该季度净营收为1782万美元,同比增长94.5%;优酷净收入为3060万美元,同比增长178%。土豆网该季度净亏损为1204万美元;优酷净亏损为435万美元。土豆网拥有现金及现金等价物约2070万美元,而优酷的现金及现金等价物为6.25亿美元。 这种差距,即便是2011年8月17日土豆网终于在美国纳斯达克上市,依然无法追平。土豆网财报显示,2011年营收为5.1亿元人民币,净亏损5.1亿元。 结果是,土豆公司的股价长期低迷,投资者们再也坐不住了,开始着手寻找并购方。 据接近土豆人士称,就在3个月前,与优酷合并还不是土豆的选项。并购方的名单上有新浪、百度、腾讯等一串名字。甚至土豆一度无限接近与新浪“合体”。约一个半月前,双方合并只剩最后签约,但王微“最后一次任性”地J临时反悔,交易泡汤。 这一次,王微终于成了董事会的少数派,他再也没有独断乾坤的能力,古永锵再次抓住了机会。《大卫。科波菲尔》中米考伯先生有一句话,“年收入20英镑,年支出19.996英镑,结果――幸福。年收入20英镑,年支出20.06英镑,结果――悲惨。”这是王微在一篇文章中引用的,结果如今幸福先生果真收购了悲惨青年。 最新的关于王微的消息则是,他在上海已注册了一家公司,将会从事广告传媒行业。另外还有,他在北京购买了一处院子,用做与艺术界人士聚会之所。