遥望西域 耿恭:孤城保卫战(三)
原创:陆开武
公号:春风巷(ID:cfx8963)
(接上篇 遥望西域 耿恭:孤城保卫战(二))
五、最硬的骨头
西域再陷危机!驻扎柳中城的戍己校尉关宠飞骑告急京城洛阳。
新即位的汉章帝六神无主,召集大臣会商研究。
一场事关西域前途和守军命运的会议陷入口水之中,司空第五伦认为不合适出兵救援,主张放弃西域。
注意,“司空”是官名,“第五伦”为人名,是东汉时期很著名的一个官员,为官清廉,口碑好。
“第五”这个很奇怪的姓氏源自原战国时期齐国的田氏。
汉高祖刘邦建立汉朝后,为了增强关中的经济实力,削弱各地豪强的残余势力,曾经把战国时的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国国王的后裔和豪族名门共十万多人都迁徙到关中。在迁徙原齐国田姓贵族时,因族大人众,以门第顺序被分为第一至第八氏,例如大族田广的弟弟田英为第八氏,其孙田登为第二氏,元孙田癸为第三氏,第五氏就是其中的一支,也就产生了第五姓氏。第一至第八等姓,后来都改为单姓“第”及“五”(伍)两个姓氏,现在保留复姓的很少了。
言归正传。
第五伦虽说是个口碑不错的清官,但在是否拯救耿恭这件事上,表现得很糟糕。
西域路途遥远,谁知道耿恭和关宠、班超等人是死是活。再说了,大军出征,国库花销巨大。还是算了吧!
校书郎杨终说得很露骨:“间者北征匈奴,西开三十六国,百姓频年服役,转输烦费;又远屯伊吾、楼兰、车师、戊己,民怀土思,怨结边域。愁困之民,足以感动天地,陛下宜留念省察!”
这话意思再简单不过了:“咱们兴师动众的控制西域,结果耗费了如此多的人力物力,却没什么实际的好处,更何况当地的民众也讨厌咱们,咱们不如撤了算了……”
简而言之,让耿恭、关宠他们自生自灭。
司徒鲍昱看不下去了,主张迅速救援西域守军。
鲍昱义正辞严地说了一大段:“现在置西域守军于危难而不顾,甚至放弃救援,其后果是对外助长蛮夷之辈的暴虐,对内会伤害忠勇之士效忠国家的心。边关无战事倒罢了,一旦匈奴重新进犯掠夺边关,重开战事,陛下还能招募什么人来率兵作战?现在两名戍己校尉坚守疏勒、柳中两城,官兵伤亡严重。在这种情形下,匈奴围困已有数月,但迟迟不能攻下,那是因为我们的将士在以微薄之力殊死抵抗。”
鲍昱的话让汉章帝听了进去,如此忠勇刚烈的帝国军人不能拯救,肯定会让天下人寒心,以后碰到难事,谁还肯替你卖命?
见汉章帝点头,鲍昱说出救援计划:命令敦煌、酒泉两地太守,各率两千精锐骑兵,多举旗幡,加倍急速出兵,驰援危急之中的耿恭和关宠守军。
鲍昱甚至把时间都算好了:从出兵到返回河西,四十天足够了。
当务之急是,一分钟时间都不能耽搁了。
汉章帝见鲍昱说得在理,当即拍板:驰援!
一场拯救帝国西域守军的救援计划迅速展开,调征西将军耿秉率部进驻酒泉,代行太守职责;调遣秦彭与谒者王蒙、皇甫援征发张掖、酒泉、敦煌三郡的驻军和鄯善国军队,共计七千人,进军西域。
建初元年,公元76年,正月,几路大军会聚柳中,发起对正在围城的匈奴军队的攻击。
里应外合,迅速打跑匈奴人。紧接着,援军又攻陷交河城,共计歼敌三千八百多,俘虏三千多人,牛羊牲畜三万七千头,车师前国重新落入汉军手中。
关宠估计在与匈奴作战时受伤,柳中之围虽解,但还是去世了。率领援军的王蒙、皇甫援在交河听到这个消息后,打算就此返回。
还在疏勒城鏖战的耿恭没人管了。
这时,有一个人不愿意了,坚持必须救援耿恭。
谁?范羌!耿恭派到敦煌求救并取冬衣的军需官。
范羌到了敦煌后,和援军一起杀回西域。
见范羌泣血请命,坚持要去救援耿恭,王蒙等人都不敢在寒冬时节翻越天山,只好拨了两千人马给范羌。
范羌救人心切,率队穿越车师古道,从山北抵达疏勒城。
范羌抵达疏勒城时,大雪飘飞,没尽马膝,围城的匈奴人见这样糟糕的天气,也暂时撤回营帐歇息去了。
当援军抵达城门口时,声响惊醒了饥寒交加的守城士兵,以为又是匈奴人偷袭来了,大声惊呼起来。
范羌赶紧喊道:“弟兄们,我是范羌。带援军来救耿校尉来了。”
耿恭和士兵有些不敢相信,天天盼星星盼月亮的范羌终于回来了?
打开城门,果真是范羌!
隆冬寒夜,大雪飘飘,疏勒城残垣断壁,一副油画般的画面震撼着每个人:衣衫褴褛、形销骨立的士兵如鬼魅一般微微颤颤地从雪地中爬了出来,黑污瘦削的面孔上,洼陷的眼眶中冒出泪水,迟疑着走上前去,慢慢地与援军士兵拥抱在一起,继而哽咽嚎哭起来。
战袍残破的耿恭同样眼含泪水,与范羌紧紧拥抱在一起。
不抛弃,不放弃,一起扛枪打仗的兄弟情义,义薄云天。
第二天一大早,耿恭清点手下兄弟,仅剩26人。一起弃城返回。
左鹿蠡王得知汉军弃城逃走的消息后,下令骑兵追击。
这是一场艰难的撤退,耿恭率援军与匈奴追兵在雪地荒野中且战且退。到达玉门关时,不算沿途阵亡的援军,原来的余部26人,仅剩13人。
进入玉门关,中郎将郑众率城中军民以最高礼节迎接这支英勇的战神之师,尽管遍体鳞伤、形容枯槁、衣衫褴褛,但耿恭和幸存下来的13名勇士依然目光炯炯有神,坚定严肃。
郑众安排将士沐浴更衣之后,上疏汉章帝为耿恭和部属请功。
“耿恭以单兵固守孤城,当匈奴之冲,对数万之众,连月逾年,心力困尽。凿山为井,煮弩为粮,出于万死无一生之望。前后杀伤丑虏数千百计,卒全忠勇,不为大汉耻。恭之节义,古今未有。宜蒙显爵,以厉将帅。”
这封奏疏词语铿锵,如实讲述了耿恭率部拒敌的事实经过:
耿恭以微弱之师坚守孤城,抵御匈奴数万骑兵,历时,心力交瘁,伤亡殆尽。凿山为井,煮弩为粮,以决死之心击杀数千敌军,牺牲士兵忠勇可嘉,没有辱没汉朝。耿恭的气节、大义,古今罕见。希望陛下奖励封赏,以激励全军将士。
等到耿恭回到洛阳,司徒鲍昱上奏称耿恭“节过苏武”,气节甚至超过苏武,应该尽快奖励。
于是,汉章帝任命耿恭为骑都尉,司马石修为洛阳市丞,张封为雍营司马,军吏范羌为共丞,剩余的九人全部加入皇家卫队——羽林军。
《后汉书》作者范晔在撰写耿恭孤军守卫疏勒城的过程时,感动得热泪盈眶:“初读苏武传,感其茹毛穷海,不为大汉羞。后览耿恭疏勒之事,喟然不觉涕之无从。嗟哉,义重于生,以至是乎!昔曹子抗质于柯盟,相如申威于河表,盖决一旦之仇,异乎百死之地也。”
啥意思?
我初次读《苏武传》,被他在北海茹毛饮雪坚贞不屈,没有让大汉王朝蒙羞的精神所感动。后来阅读耿恭坚守疏勒城的事迹,深受感动,眼泪不知从哪里流了下来。哎!追求正义比求生还重要,才使他达到这样的境界吗?!从前曹刿在柯地盟会时劫持齐桓公,蔺相如在渑池会上大长赵国威风,不过是在短时间内逞其英豪,与耿恭处百死之地而不懈斗争的情况是不一样的。
事实证明,耿恭和他的士兵乃铮铮铁骨。
(待续)