日本侵占台湾的历史
鸦片战争后的几十年间，中国丧失了150多万平方公里的领土，到1901年被迫签订《辛丑条约》时，中国被迫8次赔款共19.53亿两白银。日本仅在甲午战争中就从中国得到2.3亿两。日本明治维新后的70多年间，对外发动和参加14场战争，其中10场战争是针对中国的，从中可以看出在中国近现代史上，日本一直是凶恶的入侵者。
日本对中国台湾的侵略野心由来已久。16世纪末，在中国的东邻日本，有一个自称为“红太阳投胎”的狂人丰臣秀吉，自誉能让万物生、万物死。1593年，他派出使者原田嘉右卫门到台湾，强令“高山国王”纳贡，理所当然被拒绝。
第一次碰壁，日本人没有停止对中国台湾的侵略野心。1604年，日本人山田长正领兵侵占台南多罗满和北部鸡笼（基隆），开采金矿，强占土地；1616年，日本长崎代理长官村山等安组织13艘船组成“村山舰队”，于年底向台湾发动进攻。由于当时的日本，实力小野心大，还未具备大规模对外侵略的实力。
1868年9月8日，日本明治天皇终于打败操纵政权260年的德川幕府，归政天皇成功。这位年轻的天皇同样有着疯狂的扩张野心，首要目标是朝鲜、琉球和台湾。这一企图很快变成政策，对外推行。
1875年6月，日本强迫早在明朝时期就与中国建立起“藩属关系”、向中国按时朝贡的琉球归入日籍。
1870年秋和次年9月，日本派人先后在天津与和北京，与清朝签订中日间的第一个条约——18条的《修好条规》和33条的《通商章程》，商定两国建立外交关系，彼处友好相处，准许两国商民和兵船往来于通商口岸，这一条约只是日本敲开中国国门的借口，很快被日本所撕毁。
1871年12月，琉球国渔船在台南北瑶湾触礁沉没后，船员上岸后图谋不轨，被打死54人，史称“牡丹社事件”。日本以琉球人为日本国民，扬言要出兵讨伐台湾。
1874年4月，日本政府成立“台湾事务局”，任命参议大重信为台湾番地事务局长，陆军中将西乡从道为“台湾事务都督”，率兵3600人向台湾进攻。在一国政府内设立主管外国领土的“事务局”，反映了日本的侵华既定方针，也反映了军国主义的狂妄野心。西乡在南部琅峤登陆后，5月8日和6月2日两次大败，被打死打伤20余人。
日本侵略台湾的消息传到北京，清政府任命沈葆桢为钦差，办理台湾等处海防兼理各国事务大臣。沈葆侦到台湾后，调动装备有洋枪洋炮的淮军5000人驻扎凤山，调集军舰集结澎湖。7月13日轮船招商局和福州船政局的6艘轮船，又运输一批援军到达台湾。当然他的目的，是用炫耀武力的办法吓退日军。日本当局深知几千兵力不可能占领台湾，一时难以取胜，只有改变手法。
在侵略中国的其他列强配合下，日本强迫中国签订不平等条约。8月13日至10月31日，日本代表大久保利通和恭亲王奕忻签订《北京专条》（或称《台湾事件专约》）。在西方列强的配合下，侵略者日本反而成了受害国，反侵略的中国成了被告，强迫中国政府以“抚恤”和“修道建房费”为名，赔偿日本50万两白银。《北京专条》的签订，使得日本的侵华野心进一步膨胀，甲午战争不可避免，只是在选择发动战争的时机了。
在中国的东北边境，是友邻朝鲜。长期以来，朝鲜一直是中国的保护国，既是历史形成的，也是朝鲜安全的需要。对朝鲜的威胁主要来自日本，它已成为日本对外扩张的重要目标，因此中日之间围绕朝鲜问题展开了激烈斗争，日本也计划存心利用朝鲜问题作为侵略中国的借口，利用朝鲜作为进攻中国的跳板。1894年3月29日，朝鲜全罗道东学党起义爆发。这一事件成为甲午战争的导火索。6月3日，就在中国清政府犹豫不决之际，日本首相伊藤博文、外务大臣陆奥宗乐、外务次官林董与陆军中将川上等军国主义分子一起，策划了向朝鲜派遣混成旅团的阴谋，趁机一举占领朝鲜。
此时的日本军国主义政府，根本没有解决朝鲜问题的愿望，它只是想趁机发动战争，先朝后华，实现扩张计划。7月25日，蓄谋已久的日本发动了甲午战争。日本侵略者在辽东半岛、黄海海域进攻得手后，又在1895年1月20日，开始实施“山东半岛作战计划”。陆军在日本联合舰队的支援下，在威海侧后的荣成角登陆，从海上进攻威海卫也同时展开。由于清军步兵作战不力，援军不到；海上实力相差太大，北洋水师内部军心不稳。死守刘公岛、日岛炮台的海军名将“定远号”管带刘步蟾、水师提督丁汝昌先后服毒自尽，以身殉国。
和辽东、黄海地区一样，清军无力阻挡日军的进攻。2月17日，日本联合舰队耀武扬威驶入威海卫，北洋水师全军覆没。落后挨打，贫穷受欺，中华民族正在经历着从末有过的苦难。
当天在军港出现了悲壮的一幕。这一天下午，载运着丁汝昌、刘步蟾灵柩的“康济号”，驶离刘公岛码头时，对这两位抵抗到底的中国海军名将，作为战胜者的日本舰队司令官伊东惇亨也不得不佩服，下令联合舰队下半旗、鸣炮，向远去的灵船致哀、送行。在日本挑起的甲午战争中，中国军队彻底失败。