美国注册会计师(AICPA)杂谈
美国注册会计师(AICPA)杂谈(一)——考前准备 ........................................2
一. AICPA报名前需要了解的一些基本信息 ...............................................................2
二. AICPA报名流程 ...........................................................................................................2
三. AICPA复习材料的选择 ..............................................................................................4
美国注册会计师(AICPA)杂谈(二)—— 考试顺序和考试科目介绍 .............6
1. FINANCIAL (FAR) .........................................................................................................6
2. REGULATION (REG) ....................................................................................................6
3. AUDITING (AUD) ..........................................................................................................6
4. BUSINESS CONCEPT ENVIRONMENT (BEC) ...................................................7
美国注册会计师(AICPA)杂谈(三)—— BEC的复习 ...................................8
一、关于考试复习的心得 ................................................................................................8
二、每个部分的一些心得 ................................................................................................9
三、其他方面的体会 .........................................................................................................9
美国注册会计师(AICPA)杂谈(四)—— 如何制定复习计划 ...................... 10
一、目标分解 ................................................................................................................... 10
二、如何确定复习时间和如何使用复习材料 .......................................................... 11
三、最后无聊,用Auditing的流程来解释复习AICPA的流程(纯属娱乐) 11
美国注册会计师(AICPA)杂谈(五)—— FAR的复习................................. 13
美国注册会计师(AICPA)杂谈(六)—— REG复习心得 ............................ 15
一、REG考试的内容 ..................................................................................................... 15
二、复习方法 ................................................................................................................... 15
三、考试介绍和总结 ...................................................................................................... 16
美国注册会计师(AICPA)杂谈(一)——考前准备
来了美国才开始接触accounting,经不起诱惑,终于还是把钱送入了AICPA考试机构的口袋,4月底学历评估开始,8月份第一门考试,到现在考完3门,一步一步走来虽然对于很多大牛们来说不值得一提,但是对于接触会计一年多的我来说,还是一个很大的挑战,尤其是这半年,学校的课程,CPA考试,找工作各种事情夹杂在一起,本身就是一种摧残,身边很多朋友都有考AICPA的打算,趁着放假,我决定把我这半年的一些资料,心得总结出来,希望对后面的朋友有所帮助。
一. AICPA报名前需要了解的一些基本信息
想参加AICPA考试的同学大都有accounting或者相关的背景,当然也有一些非商科的同学想通过AICPA考试为自己将来职业发展打一些基础。一般来说,所有人都可以参加AICPA考试,但这并不是说所有人都有资格选择任何一个州的CPA。由于美国法律的特殊性,每个州都有自己不同的requirement。所以,对于参加考试来说,有些州要求多,有些州要求少。
此外,考试和申请License是两个不同的申请系统,有各自不同的申请要求,也就是说满足考试要求之后你可以参加AICPA考试,4门课全部通过之后且满足License的要求之后,你可以申请License,考试认证没有州的限制,同时各个州之间可以transfer你的考试成绩,但是License有州的限制,也就是说你获得了一个州的License不代表在其他州是qualified的CPA。
所有的信息可以在下面几个网站上获得,需要详细信息的同学可以自己去查询。
1. NASBA官网:
http://www.nasba.org/nasbaweb/NASBAWeb.nsf/wpecusm?openform
2. Becker统计的要求:
http://www.becker.com/accounting/cpaexamreview/state/index.cfm
这两个网站有详细的每个州的要求,官网的信息更加权威,Becker的信息更容易理解,大家结合着看好了。
二. AICPA报名流程
1. 报名流程
其实我个人的感觉AICPA的报名和马拉松没啥区别,如果你本科是在美国读的还好,步骤二可以跳过;如果本科是国内读的,那么你就又多出一个学历评估的步骤出来。 步骤一:选定报考的州
你想参加AICPA考试,首先就需要选择报考的州。对于选择州,首先要考虑的是requirement,前面说过,不同的州对报名要求不同,有些州要求至少有24个accounting,finance,或者business law等专业课的学分,有些州要求总学分至少150,你自身学习背景必须满足你所报州的education requirement。
此外,对不同目的的人,州的选择可能有所不同。如果是打算在美国从事Accounting的相关工作,那么最好优先选择你以后想去工作的州,虽然说各个州之间的成绩是可以transfer的,但是如果能够直接选择你想要呆的州,会给你将来节省不少事情,也对你在那个州找工作有所帮助。如果仅仅为了通过考试,拿到certification,那么选择报考要求相对较低的州会是比较好的选择。如果不确定将来工作地点,由于各个州之间的成绩可以transfer,那么你可以先选择报考要求相对较低的州,确定工作地点后,把成绩转到你将来工作的州即可, 虽然这样做工作量会适当增加,但是比你以后边工作边考CPA要容易的多。
步骤二:学历评估
确定了报考的州之后,就需要学历评估。如果本科在美国完成,那么美国的学分是不需要评估的,这一步可以跳过,如果本科在美国以外,或者有部分课程在美国以外完成,那么美国以外的学分都要进行评估。每个州认证的评估机构不同,你需要根据州的要求选择相应的学历评估机构。当然,收费和评估时间也会不尽相同,这些需要你作出选择之后,自己去查询。由于评估机构众多,且每个州要求不一,这里就不一一详述了。
一般来说,学历评估机构都会要求密封的或者公证过的成绩单和翻译件,这些最好提前在国内准备好,否则来这里没有这些东西,再想补办还是比较麻烦的。
步骤三:考试资格评估
完成了步骤二,其实就开始了CPA行程了,你需要做的是把评估机构的评估结果(密封)和报名报表,报名费等一起寄给你所在州的broad,然后由broad对你材料进行审核,如果审核顺利通过,你就拥有CPA考试资格了,但是这个过程非常漫长,一般要持续6-8周。
这里有一个需要注意的地方,一般来说,第一次报名会问你想要报考几门,通常来说,如果报名成功,你从拿到NTS开始,半年内需要参加考试,否则你所报的那么就会作废,考试费也不予退还。所以除非你确定你能半年内把你报的科目都考完,否则一次不要报考太多。另外,如果你报的太少,比如你一次只报一门,那么以后你每报一门,除了那门的考试费之外,都需要额外的报名费,这个费用每个州不一样,但都会增加你的考试成本,如何平衡这个数,就需要你自己的选择了。
步骤四:预约考试
如果你资格审核通过,同时报名费和考试费也交了,broad会把你所报科目的NTS(Notice to Schedule)发给你。你根据你NTS上的考试时间范围自己去预约考试。 预约考试的网址是:http://www.prometric.com/CPA/default.htm
你也可以根据你的id去模拟考试,模拟考试的网址是:
http://www.aicpa.org/BecomeACPA/CPAExam/Pages/CPAExam.aspx
预约成功之后,你只要在考试当天去考试中心就可以参加考试了。如果人在美国,那么你可以去离你最近的考点去参加任何州的CPA考试。如果人在美国以外,目前,你
必须来美国参加考试(对于中国考生来说,关岛是最近的地方了),而且签证,机票等一切安排都需要自己去完成。听说2011年开始设立美国以外的AICPA考点了,但是中国在不在范围之内,我还没有看到明确的消息。
AICPA要求你第一门科通过后,最后一门通过时间和第一门不能相差18个月,如果超过18个月没有完成考试,那么超过的那门考试结果作废。所以,一旦你选择参加AICPA考试,最好的方式还是速战速决。
三. AICPA复习材料的选择
选择AICPA考试,就必须面临着选择复习材料,因为AICPA考试机构是没有官方教材的。目前市面上针对AICPA考试的复习材料有很多,使用较多的有2个版本,第一个是Becker CPA Review,第二个是Wiley CPA Review。前者占据着市场上绝大多数份额,后者价格便宜。此外,每个州都有自己的CPA复习机构,这些州设立的CPA复习机构我就不一一详述了(因为我自己也不是很了解)。这里我重点说说Wiley和Becker两个版本的优缺点。
1. Becker CPA Review
Becker是美国最大的CPA考试的复习机构,其学员差不多占据了所有AICPA考生的50%,影响力可见一般。关于Becker,我个人觉得其最大的优点就是针对性极强,厚厚的一本书,基本上你找不到一句话是废话,每句都有可能是考点,都是总结过的。而且条理性清楚,非常适合针对考试复习使用。此外,Becker的复习题是基于计算机的,界面几乎和考试界面一模一样,而且题目几乎都是往年的真题,对于复习CPA来说真的很适合。
但是,因为Becker其实就是一个考试工具书,所以所有的知识点都和考点有关,考试以外的知识一概不说(真的是连提都不会提)。这样的结果是即使CPA考试通过了,也许你还有很多知识盲点没有掌握,尤其是在实际运用中。当然,这样的盲点并不是很多,因为AICPA考试的特色就是广,浅,全,所以常用的会计知识点几乎都会涉及。不过在REG这门考试中,Becker这个缺陷就比较明显了,尤其是Business Law这一块,因为CPA考试针对这一部分没有太多太详细的涉及,所以Becker也就只说了考试相关的内容。
Becker另一个缺点是贵,Becker包含了3个复习材料Course Review, Final Review和Flash Card,三部分如果都买全了,大概需要$3,500美金左右,这笔开销相对$1,000多的考试费来说,还是巨大的。
2. Wiley CPA Review
我没有用过Wiley,但是我看过朋友的Wiley书,书那个厚啊,字那个小啊,内容那个多啊⋯⋯当时我看得是Financial的复习材料,即使我看的时候已经通过的Financial的考试,看到那本书密密麻麻的一堆信息,还是头皮发麻。我个人觉得Wiley最大的特点就是性价比高,一本Wiley复习材料才30多刀,和Becker一千多刀比起来,实在可以忽略。但是使用Wiley的人需要有比较扎实的会计基础,否则那么多内容很容易被书给绕迷糊。同时,因为Wiley没有模拟软件,只有课本上的复习题,所以如何从纸
质考题过度到机考,需要各位考试自己去解决了,比较方便的方法就是用我前面提供的sample-test链接,进行模拟联系。
综上所述,Becker适合想短时间内通过考试,会计背景不是特别强,想尽快熟悉考试界面和方式,和不差钱的考试(任何一条都适用);而Wiley更适合那些考试时间很充裕,会计知识很扎实(不会被那么多复习内容给绕迷惑),自觉考试界面和方式对
自己没影响,且不想花那么多钱在复习材料上的人。各位看官们,你们就自己选择吧。
好了,考试前的准备大概就这么多内容了,至于后面复习的心得,有空再写出来。不过我自己还没全部通过,也没太多经验可谈,权当沟通交流了⋯⋯
美国注册会计师(AICPA)杂谈(二)—— 考试顺序和考试科目介绍
我的考试顺序是BEC-FAR-REG-AUD,不过新题型中BEC有可能涉及到其他三门的memo(这个目前我也不确定,我有听到这方面的消息),所以保险起见,我个人建议把BEC放在最后一门考,这样考试顺序是FAR-REG-AUD-BEC,如果有人年初参加了BEC考试,希望能够补充一下这方面的信息,方便后面的同学制定考试计划。下面我就分别介绍一下每一个section的考试内容。
1. FINANCIAL (FAR)
FINANCIAL的内容是4个Section中最多的,包括了初级、中级、高级会计、政府会计、非营利组织会计和会计原理的相关内容,其中重点是中高级会计和政府会计,难点是报表合并,Pension等相关知识。系统学过美国中级会计和高级会计的同学应该对60%-70%的内容都不陌生,需要的是记住处理方法和计算方法。因为选择题会有大量的计算部分,新题型中虽然选择题从70%降到了60%,但是计算部分其实是变相提高了比例,因为新题型中除了BEC之外,不用写memo了,所以Simulation中计算部分相应的提高了,因此复习的时候,应该通过做题熟悉每一个会计处理方法。
至于政府会计,simulation的比例不大,但是不能放掉,因为我就很变态的遇到了政府会计的simulation。非营利性组织会计没什么难得,把基本概念记住,看到会选就可以了。
2. REGULATION (REG)
这个部分内容仅次于FINANCIAL部分,不过因为税法和商业法有大量的文字描述,对于非nature speaker来说,要理解记忆还是比较困难的,需要花大量的时间去背诵。这部分没有什么比较难的计算部分。
个人税的计算算是最复杂的了,唯一的难点就是要记清每一项的位置和处理方法,什么是above the line,什么是below the line,有什么limitation,有什么exception等等。
公司税很多和个人税处理方法相似,和平时学的不同的是CPA考试中,公司税很喜欢考tax,经常会让你计算defer tax(递延税),并分清temporary和permanent difference,并能够自己从net income一步一步计算出taxable income。
至于商业法,就是背吧,没什么捷径,simulation基本不考,都在选择题中出现了,会了很简单,不会想死了也想不出来。
3. AUDITING (AUD)
其实这部分我没什么发言权,目前还没开始复习,等我考过了再来补充吧。
不过我这里推荐学习会计的人(尤其是想以CPA FIRM,比如四大为职业起点的同学)去看看《审计一家言》,大概100多页,网上很容易下到完整的PDF版本(下不到的同学可以找我要),这本书详细且很简单的介绍了审计和相关处理方法,非常好,是PwC曾经的一位SM写的。
4. BUSINESS CONCEPT ENVIRONMENT (BEC)
这部分曾经被誉为AICPA考试中最简单的一个section,但是也有少部分人觉得很难。其实区别在于是否是商科背景,因为这部分内容除了section 4 IT information之外,其他都是基本的商科内容,包括经济学,少量公司法,corporate finance和
managerial accounting。商科背景的同学需要做的就是复习,但是如果没有学过商科的同学,想短时间内补齐这么多知识点,难度还是有的。这门考试的难度是4门中最低的,都是基本知识的理解,最难的部分可能就是managerial accounting中的一些计算题了。不过2011年开始,这个部分增加了3个memo,分值比例到达了30%,对于英语非母语的同学来说,难度会增加很多,同时如我上面所谈到的,memo可能涉及到其他3门课的知识(不过这个消息是否可靠我还不确定),所以我推荐这门课放到最后考,这样有2个好处:1)考试的时候已经有大量的信息可以查询,看这门课的考试内容具体有什么变化。2)这门课对于大部分同学来说难度不大,最后考这门,几乎无压力。
以上就是我对AICPA四个Section的理解,可能有不足或者有错误的地方,如果有同学知道,希望能够补充,也希望更多的同学能够通过AICPA考试,为后面职业发展铺垫道路。
美国注册会计师(AICPA)杂谈(三)—— BEC的复习
我是2010年8月10日参加的BEC部分的考试,考试已经过去将近4个月了,从2011年开始,BEC题型变化最大,所以我的复习方法可能已经不是太适用,我会根据我了解,补充一些我对新考法的理解。
一、关于考试复习的心得
从开始复习到考试,大概20天左右,平均每天复习时间4个小时,考前10天到考前3天,大概一天8个小时,临考前三天开始调整,减少复习时间,每天做1套模拟题并复习以前做错的题。但是这个复习时间并不包括听复习课程。其实我的效率并不高,和我一起过看书的人都知道,我打酱油时间多过看书的时间,如果能够静下心来,总共复习时间60个小时应该可以完成BEC部分的全部复习,但是因为新题型会增加3个memo,所以不熟悉写memo的同学需要花一些时间去练习,因为我考FAR和REG时总共写了4篇memo,我的经验是“开头结尾有模板,中间分别1,2,3”。大家大都考过TOEFL或者GMAT,参考那时候的复习方法就可以了,唯一不同的是把你以前的论点改成会计的知识点而已,你们懂的。
此外,关于textbook(选什么textbook可以参考我的杂谈(一),因为我自己使用的是becker,对wiley的复习方式不甚了解,这里对使用wiley同学说声抱歉了),个人觉得一定要完整看完一遍,在做题的时候能做到看到题目就知道这个知识点在哪,这样复习的效果会好很多,至于知识点的记忆,我意见是通过做题来强化,一般来说,重要的知识点,homework中会反复出现,不用担心记不住。另外,考试中有出现很多非常detail的题目,甚至会出现书中和习题中都没见过的题目,但是如果目标是通过,放心大胆的放弃这些题目就可以了,这种“偏题”总共不会超过5-8题。我觉得复习的重点是homework(建立在系统看过一遍书的基础上)。基本上,书看过1-2编,题目做了1-2遍,以天朝同学的智商,基本无视75分分数线了。不过如果想取得高分,就需要自己总结知识点了。
另外,我建议把flashcard也买下来。我是买的电子版本(手机上用的,目前好象支持iPhone,黑莓等几款智能手机),很贵,加完税之后大概325刀(包括4课全部的flashcard)。不过我强烈推荐,原因有2个:1) 可以重点记忆比较关键的知识点;2) 可以用零碎时间复习(这也是我买手机版的原因)。Flashcard应该属于补充复习,对强化一些你不熟悉的知识点很有帮助。
最后,对做错的题一定要反复去做,最好弄一个类似错题本的笔记本,对做错的题目写上正确的理解(最好是自己弄懂后的总结,对于提高效率很有帮助)。新题型中,不再全是选择题的BEC,但是70%的比例依然是得分大头。对于难度来说,大家真的不用过于担心,考试中70%-80%的题目难度小于BECKER的2套模拟题。旧题型2个半小时的考试,我差不多一个小时15分钟就出来了,但是新题型增加了3篇memo,虽然时间上也从2.5小时提高到3个小时,但是时间还是会变得比较紧张,提高做题速度也是保证通过的关键,从我其他2门考试的体会来看,AICPA考试的时间还是比较紧张的,BEC部分在增加3个memo之后,可以提前交卷的现象将一去不复返。 BEC的知识点相对来说还是比较容易,虽然内容广泛,但是毕竟是不断重复的知识,希望大家把更多精力放在其他几门上。
二、每个部分的一些心得
这里要写全太多了,今天暂时空在这里,以后慢慢补充,呵呵……
三、其他方面的体会
这里考试和国内完全不一样,是在考试中心考试,而考试中心并不是专属考试,里面什么考试都有,GRE, GMAT, 以及其他各种考试,都能在里面看到,不过并不影响我们的考试,基本没有噪音。另外,考场都设有locker,大家只能带身份证明进入考场(比如护照),其他包括水、手机、手表、钱包等一概不允许带入,全部要放在外面的locker中,考试在break time的时候可以出来休息,包括去洗手间、喝水等,但是时间依然在计算中,也就是说,休息时间是占用考试时间的,所以大家在练习时,最好按照自己约定的考试时间进行模考,对时间进行合理分配。这样在真实考试中,才不容易出现意外的情况。
考试软件环境和BECKER模拟考试基本一样,大家在练习时最好习惯使用电脑上的计算器(考试软件中的计算器和windows计算器相似,比BECKER软件中的计算器好用一些),考试是不允许自己带计算器,笔和草稿纸的,考试中心提供草稿纸和铅笔。这些都需要大家在平时练习中养成习惯。
BEC的部分就说道这里吧,留空的部分等我有空再慢慢补充,也希望有经验的同学能够一起补充、完善,为后面的同学提供一些经验和方法。
美国注册会计师(AICPA)杂谈(四)—— 如何制定复习计划 写在前面的废话:Google Chrome加了鼠标手势,FaWave两个extention tools之后,加上本身自带的书签同步,只能说太好用了……
写在前面的正文:
今天有人问我AICPA复习如何分配时间,每门考试大概需要多久的时间,回答完了之后,我发现,我回答了很多个版本,为了避免confuse,我根据我自己的做法和理解,针对AICPA的复习计划写点东西,希望对大家有所帮助。
一、目标分解
其实无论是不是business专业的,都应该听说过目标分解法,无论为了实现什么大目标,还是为了完成什么小任务;无论是在学习工作上,还是在生活中,目标分解法一直无处不在。就AICPA来说,如果想顺利通过,就必须要有一个合理的计划,这个计划为了实现考AICPA的总目标——通过全部考试。对于很多牛人来说,也许AICPA考试并不是多难,不用做什么计划,随便看看书,随便考考就结束了,不过对于大部分人来说,其实有一个合理的目标能够帮助我们更有效的制定学习计划。
AICPA考试一般是要求18个月内考完,但是大部分人都希望能够一年考完AICPA,因为1年内考完的优势是非常明显的:1)复习材料无需更新(AICPA考试材料每年都会更新);2)不用把考试战线拖的过长,可以把更多精力放在其他地方。那么想一年内考完AICPA就意味着你最多只有11个月复习加考试,同时上一年就需要开始准备报名的事情。AICPA有4门考试,那么平均每门有2-3个月的时间,此外,还需要考虑3、6、9、12月是没有考试的,如何合理的定考试顺序和考试时间,都需要在制定总复习计划之前考虑。就我自己来说,我在报名的时候,了解到2011年开始AICPA考试开始改革,所以计划2010年至少考3门,最后一门变化最少的Auditing留在2011年考。
强烈推荐在考第一门之前就把后面几门大概的考试时间想好,这样可以让自己开始复习之后,就一直保持一个好的节奏,明白自己什么时候该做什么事。定下来每门大概的考试时间后,就需要开始制定每门课的复习计划,AICPA四门考试每门的难度,内容多少各不相同,所以每门课所分配的复习时间也应该不同。我自己的做法是BEC复习了16天,FAR复习了27天,REG复习了20天,AUD复习了25天。(注:这里的复习时间是除掉了看课程视频的时间,也就是说,我正式复习之前,是把所有的复习视频看完了一遍。此外,BEC的16天和FAR的27天是暑假复习,除了AICPA没其他什么事。)
这里还需要补充说明一下,别人的复习时间只是一个参考,而且这个参考价值其实并不高,这也是为什么我在回答朋友复习计划问题时,会给出很多版本,具体的我会在第二点详细说明。
确定了每门课大概的复习时间之后,就要制定每门课总的复习计划。比如总共几轮复习,第一轮复习持续多久,最迟什么时候要开始第二轮复习,最后几天怎么利用等等。(最后几天怎么利用,可以用在每一门考试前,其实每个人考前的心态、放松方式都
不一样,找出自己最合适的就好了,我个人不喜欢考前还拼命看书,毕竟AICPA考试和期末考试不同,考点非常之多,如果期望考前几天还能把没复习完的通宵复习完,那么是否通过基本只能靠老天爷了。)做完这些复习规划之后,需要做的只有一个,开始复习。一般来说,一个人不太可能制定出一个月内的详细的复习计划,所以在确定了每个Section大概的复习时间之后,按周制定计划。这个计划要明确到每天的任务量,到了这一步,其实你会发现你已经基本明白你需要做什么,不至于发生知道自己事情一堆,却无从下手的情况。
计划制定出来了,唯一需要做的就是执行,其实计划谁都会做,但是执行的如何,只能靠自己的约束力了。不过话说回来,意外事件、特殊情况总会发生,偶尔休息,打打酱油也未曾不可,我的理解是在能够保证每周的复习任务的前提下,每天的任务量可以自行balance,这就需要大家自己去掌握了。
二、如何确定复习时间和如何使用复习材料
其实关于这点,我觉得大家应该都知道,只是在复习的时候能不能很好的考虑到而已。我的理解,在制定自己的复习计划的时候需要考虑以下几个因素。
1. 个人现有能力的Assessment:每个人的学术背景,对知识点的掌握各不相同,复习节奏,习惯也不相同,所以想要制定出合理的复习计划,先要对自己进行assessment,明白自己的优势在哪,不足在哪,知道了这些,再去根据自己的优势劣势,制定每门课的复习时间。比如有些人对FAR掌握的比较扎实,那儿FAR的复习时间可以相对缩短;比如有些人对TAX特别不熟,那么可以需要在REG上要多花时间。
2. 时间的Assessment:大部分人都不太可能什么事都不用做,专心复习AICPA(如果能这样,那太幸福了),如果有其他事情,比如有学校课程,或者还在上班,那么就需要assess自己每天或每周有多少时间可以用来复习。对于复习计划来说,绝对时间(比如多少天,多少个月)并没有太大价值,制定计划时需要把有效时间给分配进这些绝对时间中。比如,我是学生,BEC和FAR是在暑假全职复习,脑子里不需要思考AICPA以外的事情,复习就相对容易很多,后面的REG和AUD虽然有学校的作业和考试夹杂其中,但和工作的人相比,我的时间依然算是充裕。所以在定计划的时候或者问别人经验的时候,仅仅问多少天,多少个月是不够的。
至于教材的使用,CPA考试的复习——做题是真理。你概念再熟悉,没有大量的练习,“神马都是浮云”。
三、最后无聊,用Auditing的流程来解释复习AICPA的流程(纯属娱乐)
Audit在实施之前先评估,包括client评估、firm自身评估、风险评估等等,然后根据评估结果制定Audit Plan;AICPA在复习之前先评估,包括个人能力评估、可用时间评估等等,然后根据评估结果制定复习Plan。
Audit Plan制定出来之后,开始审计,通过分析性复合或者实质性测试,得到审计证据,通过审计证据support opinion;AICPA复习Plan制定出来之后,开始通过各种“手段”复习,得到复习成果,通过复习成果support exam。
最后,Audit的成果是一纸report;AICPA Exam的成果是一纸成绩单。
娱乐一下大众,希望大家都能早日完成AICPA考试……
美国注册会计师(AICPA)杂谈(五)—— FAR的复习
我是于2010年10月4日参加了FAR的考试,复习了大概1个多月,最终以93/100的分数通过考试。从11月19日得到成绩,到现在已经过去了20多天,因为一直忙于期末考试,所以直到今天才将心得写出来。虽然从2011年开始,AICPA的全部考试形式会有巨大变动,但是我看了Becker update的一些东西,发现内容上没有太多本质的变化,只是在考试形式上有一些变动,下面我就谈谈我在复习FAR时的一些心得,希望对大家有所帮助。
一、复习计划和材料
从8月10日考完BEC,我就一直没有进入状态复习FAR,断断续续再一个多月,直到9月7日 才把Becker的课程听完(我听课是只听和做笔记,没有看过书,也不做习题),那时候离考试还有不到一个月的时间,同时,因为学校9月14号开始上课,到时我每周会有大量的作业和阅读材料要完成,所以我当时压力很大,就给自己制定了一个复习计划。FAR一共9个section,我给自己定的是每个section复习时间为2天,包括看书和做习题,然后预留6天的时间完成final Review,最后2天放松放松,每天一套模拟题,并且复习以前的错题,这样正好10月3号复习完成,10月4号考试。我基本上是按照这个进度复习的,但是final review的时间有所减少,而前面复习的时间拖延了几天。
我基本上所有的考试都是按照这个模式去复习的,但是我的复习资料除了中华会计网校发的course review和final review之外,自己还去becker买了flash card,我一直认为flash card是很好的复习材料:1)方便。因为我买到是手机版,所以我可以在任何我有空的时候浏览浏览,去回忆我复习过的东西。2)内容比较系统和全面。因为flash card包括了书上大部分知识点,所以你可以不断的强化你复习的东西,这也是我书只看了一遍的原因,因为通读之后,后面的复习我都是依靠flash card,只有当flash card让我无法全面回忆起当时看到的书本内容时,我才会再打开书,把那部分内容给复习一遍,但是这种情况几乎很少,所以我可以有更多时间去熟悉题目。所以我建议复习者如果有能力,还是把flash card买下来,虽然价格不便宜(加完税大概$325),但是真的很有用。
至于final review,因为对于中华会计网校的学员来说,不需要自己购买,所以在买不买上,我就不多加评论了,我对final review的理解是:对于复习过的知识再系统的过一遍,帮助肯定是有的,但是是建立在你已经复习的差不多的基础之上,如果前面复习的不够扎实,其实final review能够帮你实质提高的可能性不大。对于FAR这门课,我final review是用3天复习完的,书是在听课的时候顺便看了一遍(很快,听完后花个15分钟到半个小时浏览一下),习题也是顺便就做了,因为final review的题目很少,所以只是一个检验的过程,看你还有哪些知识点比较薄弱,在最后几天进行突击一下。
基本上我的复习材料和安排就是这些,后面我再谈谈我复习的一些心得。
二、复习方式和技巧
我前面说了,我是听完了becker的课程,做完了相关笔记之后,才开始复习的。我没有选择听一些课程做一些题目,而是选择全部听完之后再系统的看书。听课和看书我都只做了一遍,becker的题目我做了两遍,部分标记的题目做了3遍。我之所以把重点放在做题上,是因为大部分会计题(尤其对于FAR这门课来说),你只有通过做题才能真正把知识点掌握,仅仅看书就如梦里看书,看起来都懂,但是做起来都不
会。这里我想说明一下,看书还是很重要,尤其是第一遍通读,所有知识点都要一点点读下去,千万不能抱有侥幸心理,觉得某些东西可能不考,或者做题不会再回头复习,而我书只看一遍是因为我后面靠flash card来复习我看过的知识点,而不是看完书之后那些知识点就不复习了,如果没有flash card,那么多看几遍书还是很有必要的。
关于做题,我2遍题目都是一题一题做下来的,当然如果时间不够,最后补充练习可以暂时放一放,但是其他的题目最好不要有遗漏。同时,做错的题和做的时候有疑问的题最好自己总结在一个错题本上,可以不写题目,但是一定要明白为什么会错,或者这个题目的知识点是什么。我还会对很多类似的题目进行总结,这样有2个好处:
1)总结的过程可以对这个知识点理解的更加深刻;2)总结之后,你可以更快的完成这种类型的题目,不必在熟悉的题型上浪费时间。
此外,还有一点对国内有经验的考试来说可能是一个软肋。因为国内很多会计准则在某些问题的处理上和美国的GAAP是有分歧的,很多有经验的考生在复习的时候可能看到某个会计处理方式,觉得很类似,就没有仔细研究,也许相似的背后有些细小的差别,这些细小的差别虽然在现实生活中没有太大的影响,但是对于考试来说,就可能导致最后结果的错误,从而失去了本来很容易得到的分数。另外,很多考生看到一个英文词汇之后,喜欢把对应的中文意思找出来,但是大可不必:1)很可能国内压根就没有相应的会计科目对应; 2)即使对应上了也会降低大脑反应速度,因为本来看到一个选项就应该想起相应的treatment,但是如果多了翻译的过程,就会多出一个反应时间,还可能被国内的处理方式所影响。所以大家在复习的时候,最好直接去熟悉英文会计术语,这样无论是做题的准确性和做题的速度,都会有所提高。
总的来说,对于FAR这个section的复习应该以做题为主,知识点记忆为辅。通过练习强化知识点的记忆。同时由于2011年开始simulation的量增多,应该强化这部分练习,我在考试中还遇到了government accounting的simulation,所以任何知识点都不能抱着侥幸心理,好好去准备才是我们应该做的。
三、 写在最后
我现在完成了REG的考试,但是成绩还没出来,在复习的时候,感觉REG需要背诵和记忆的部分更多,所以对我来说,难度反而大于FAR。同时,REG考试时间只有3个小时,但是题目量并没有比FAR少太多(仅仅少了18个选择题),所以时间更加紧张,至少我最后一个research没来得及做。我在考REG的时候感觉难度大于FAR,也可能和我REG复习不够好有关,等REG成绩出来了之后,我再写写我这部分的心得吧。
还有一个需要说明的,通过FAR的考试和我搜到的一些信息,我发现AICPA的成绩是有curve的,也就是说即使你觉得你错的没那么多,如果大家考的都很好,也许你分数很低,甚至没过;但是如果大家考的普遍不高,那么也许即使你感觉不是那么的理想,结果出来也许会让你有所惊喜。其实AICPA的考试难度并不大,我们唯一需要做的就是“坚持”。只要每个知识点都复习到了,becker的练习都做了,想通过考试应该不是难事。希望大家都早日通过AICPA考试!
美国注册会计师(AICPA)杂谈(六)—— REG复习心得
其实离我参加AICPA的REG考试已经过去大半年了(准确的说是8个月了),我搭的是旧制度考试的末班车,也就是有memo的REG考试,所以写得东西可能和现在的考试略有差别,但是除去memo,我感觉无论是题型也好,还是考试内容也好,新旧考试大体上是一致的,尤其是REG这门,除了一些税法的规定细则有变之外,其他的变动并不大。(2011年REG考试,考得是2010年的税法)。希望这篇文章对后面参加考试的同学有所帮助。
一、REG考试的内容
其实REG考得就是法律法规,考试的重头戏是税法,但是从美国税务制度可以知道,美国的税是基于法律本身,一切都是以法律规定为基础。税法包括个人税和公司税,和中国不同的是,美国的税法是不分个税和公司税的。细看美国的税法,我们可以发现美国并没有明确的划分出公司税和个人税。也就是说,两个是穿插在一起的,公司税的很多东西涉及到个税的计算。(比如,PARTNERSHIP,S CORPORATION等等,公司本身不交税,但是计入个人的税需要以公司的税收减免为基础,把净利润算出后,才能flow through到个人头上。)在REG考试中,重点中的重点就是个税,作为世界上最复杂的税务计算系统之一,这块弄清楚了,REG的30%-40%的东西也就弄明白了。
剩下的小部分是商业法,这部分内容其实没有太难,也没有太多,需要的仅仅是静下心来弄清楚,想明白,把BECKER的题目做完理解就可以了。
二、复习方法
其实我所有的AICPA考试复习流程都差不多,按照以前说的,我一般一门课的复习时间在30-40天,先把网校的网络课程听一遍,熟悉这门课的总体框架,然后把Becker的课程听一遍,把重难点标记出来,再自己按照章节看一遍书,并做完相应的练习,完成之后,再把Becker的所有题目再做一遍,把第二遍还不会的题目标记出来,在临考前5天,把标记出来的题目再做一遍,然后就去考场。
REG我也是按照这个流程复习的,去年10月初考完FAR之后,休息了一周,并准备学校的期中考试,10月底开始复习REG,先花了10天左右的时间听完了所有课程,然后按照2天一章的速度自己看书(我参加考试的时候还是学生,虽然学校作业和考试也很多,但是相对于上班的同学来说,时间还是非常充裕的),由于商业法(5、6、7三章)没有难点,只需要记忆,所以这里主要谈谈我对税法复习的理解。
前面谈到,美国税法虽然形式上分为个税和公司税,但是实际上是在一部法律中规定的,也就是说两个税法在法典中是交错在一起,没有明显的分割,在美国是以个税为基础,延伸出了公司税(和美国的经济体制和文化有关,注重个体经济利益)。我觉得网校的老师在介绍个税的时候,说的非常好,个税的复习必须抓住主线,不要被过于繁琐的细节所干扰。我在学校上个税的时候,每周老师都让我们默写一遍个税的公式(BECKER REG教材税法A1-3和A1-4的那个公式和各项规定),其关键就在于无论个税细则怎么变,个税的计算方式永远是不变的,先计算出个人应该计入总收入的部分(gross income),把不算做收入的部分剔除,再计算算作收入,但是不算作
taxable income的部分(deduct from),再根据扣减规定,算出可以抵税的部分(deduct for),最后再根据已有的credit算出tax due。根据这条总线,我们再展开理解每项的东西,比如哪些算作gross income,哪些需要deduct from,哪些需要
deduct for,有哪些credit等等,至于那些细则和limitation,在这些概括性的东西完全理解之后,记起来也就容易了。这里可以举个例子,比如我们玩填词游戏,有一堆字母在手里,如果让我们一下子分清哪个字母属于哪个空,这个难度非常大,但是如果我们知道,这里有哪几个单词,然后再把这些字母填进入,难度就会小很多。复习个税也是一样,抓住总线就相当于知道有哪些“单词”,再后再把细则往里面填,就容易记忆了。
个税复习完之后,公司税是个税的延伸,因为美国很多公司都不是交税主体,比如前面提到过的partnership,S Corporation。这些公司的利润并不用交税,而是将利润分到所有者(股东)个人的头上,由他们自己交个税,这个做法的目的是避免重复交税,是保护纳税人的一种税务制度。但是并不是说公司税就不存在了,首先 C Corporation是独立的纳税体;其次,即使是Partnership,在计算利润的时候也涉及到公司税,比如有些支出可以抵税(donation捐赠),有些支持不可以抵税,可以抵税的项也有一些细则规定。和个税不同的是,公司税没有明确的主线。我们前面提到,公司税是个税的延伸,因此公司税没有自己单独的计算方式,也就导致公司税的各种规定略显分散,不过我们在记忆的时候依然需要按照大分类记,比如哪些项可以作为成本,直接从收入中扣除,哪些项只能作为抵扣项,需要在算了利润之后进行抵扣,只有按照这种分类去记忆,我们才能把各种规定记清楚,避免在考试的时候混淆。
最后三章是商业法,这些东西就是一些简单的规定,看一遍,多做题一般就没什么问题了,唯一可能有点麻烦的地方就是1933和1934的两个关于股票的法规,不过这种法律规定没有什么特别好的方法,只能多看,多记才能弄明白。
三、考试介绍和总结
由于我参加的是2010年的REG考试,因此形式上和现在有所不同。去年是72个选择题,外加2个大的simulation(平均每个simulation包括3个小的simulation,外加1个research和一个memo),现在考试72个选择题没变,但是2个大的simulation
变成了7个小的simulation,期中一个是research。从题量上来说,现在题量变少了,毕竟memo对于中国学生来说会比美国人花费更多的时间,因此当时REG是唯一一门我没有做完的考试(最后一个research没做)。现在的REG考试时间上应该不会不够,但是考前最好完整的按照时间模拟一次,大概明白每个部分分配多少时间,在考试中保持自己的做题节奏。但是根据我2011年考AUD的感觉,题目的难度会有所增加,选择题中迷惑性选项会增多,因此能否真正理解考试内容成为通过的关键。
AICPA不是一个竞技考试,而是一个能力考试,AICPA考试是一个典型的美国式考试,所谓的美国式考试就是只要你懂了,就能通过,没有偏题怪题,没有难以理解的题目,也没有拐几个弯才能想到答案的题目,因此只要时间花到了,内容复习到了,就没有什么太大的问题(做题的时候直着想就可以了,不用自己绕自己)。至于复习资料,我个人觉得Becker的材料足以应付所有考试,我们仅仅需要把Becker的书吃透,光盘里面的题目吃透,基本上不会出现通过不了的情况。希望这篇文章对大家有用。