浅谈柏拉图的节制美德

科技信息○高校讲坛○SCIENCE&TECHNOLOGYINFORMATION2010年第29期

浅谈柏拉图的节制美德

(南昌大学邱慈国江西南昌330031）

【摘要】本文从《圣经》原罪说中引出人类的贪婪恶性，再重点从理论上分析了柏拉图的节制美德以及如何获得节制美德，然后过度到历史现实，强调尤其是在消费主义盛行的今天，提倡和发扬节制美德的重要性与迫切性。

【关键词】节制；贪婪；柏拉图

【Abstract】Thearticlefromthe"Bible"originalsinofhumanleadsoutaviciousofgreed,thenfocusonPlato'stheoryofthevirtueofabstinenceandhowtogetthat.Facetothehistoryandtherealitythattheconsumerismisprevalentparticularlyintoday,topromoteandcarryforwardthevirtuesofabstinenceisveryimportantandimperative.

【Keywords】Abstinence；Greed；Plato

在《圣经故事》的创世纪中记载着这么一个故事。人类的始祖亚当

和夏娃刚被上帝创造出来时住在鲜花盛开，舒适、富足的伊甸园里，过

着无忧无虑的生活。但有一天，他们在邪恶的蛇的引诱偷吃了智慧树

上的禁果，上帝知道这件事后非常地生气，就把他们逐出了伊甸园，从

此他们就不得不尽自己最大的努力来维持生活。这便是西方原罪说的

由来。

从这个故事里，我们其实可以看出它蕴含着这样一个深刻的寓

意，即人类的罪恶起源于人类的贪婪，贪婪是人类与生俱来的恶劣本

性。基督教告诫世人，人若想要摆脱罪恶，获得救赎就必须信仰上帝。

通过对上帝的信仰的来升华灵魂克服贪婪本性，把在人世间的追求从

物质层面转移到精神层面上来。一个心中怀有上帝，时时刻刻听从上

帝召唤，按上帝的旨意去过圣洁生活的人才可能彻底地摒弃贪婪之恶

性。否则人类就会在贪欲的驱使下相互欺诈、掠夺、杀戮，让罪恶而不

是仁爱充满世间。通过感性的信仰来启示人类———贪欲是罪恶的源

泉，这是宗教的做法。另外一种做法则是古希腊哲学家的哲学理性思

辨法，其典型代表就是古希腊最伟大的哲学家柏拉图。

柏拉图在他的巨著《理想国》里把人的灵魂进行了三重区分，即人

的灵魂包括理性、激情、欲望三个部分。理性是只有人才有的，而激情

和欲望则存在于所有动物中，所以理性也是最高级的。理性控制着人

的思想意识，激情控制着情感意志，欲望支配着肉体趋乐避苦。这三个

部分在特定情况下都有可能控制灵魂，但只有当理性控制灵魂时，人

才是正常的，因为此时灵魂能正当地统摄人的身体。如果灵魂被欲望

支配着，那么他就是非正常的了，身体的满足欲望会反过来毁坏灵魂，

并最终导致人变得腐化堕落。柏拉图还给灵魂的三个部分设置了三种

德性，即理性对应的智慧，激情对应的勇敢，欲望对应的节制。德性是

人某一方面所达到的最佳状态。例如上面的，理性的最佳状态是智慧，

激情的最佳是勇敢，而欲望的最近状态则是节制。

节制被放置在了最基本的位置上。它要求每一个人都必须克服自

己的不合理欲望，过一种清静、恬淡的简朴生活。因为如果人的灵魂一

旦被无限的、永不满足的贪欲所占据，追求奢侈生活，那么罪恶就会不

可避免。人们在社会上所能创造的、获得的物质生活资料总是有限的，

以有限的供给去满足无限的需求是完全不可能。不满足必定会使得人

与人陷入弱肉强食的境地，而且耽于肉体欲望的满足还会导致灵魂的

不安宁和堕落。对于古希腊人来讲，灵魂的躁动不安是祸害和不幸，心

静的沉思才是最高贵的活动，也只有沉思才能让人获得最大的、永恒

的幸福。节制美德虽然对人重要，但我们却不会自动获得它，而且由于

人骨子里本就潜藏着贪婪的恶性，这就更使我们很难轻易获得。所以

也还必须要有智慧美德和勇敢美德。

柏拉图的老师苏格拉底有一句名言叫“美德即知识”。意思是说一

个人拥有某一美德是因为他有这方面的知识。比如你要想拥有节制的

美德，就必须要有对节制的知识，就要对贪欲的危害与节制的美好有

充分的知识。柏拉图继承了苏格拉底的思想主张，认为节制美德的获

得需要有节制知识，而知识本身的获得需要靠理性。也就是说如果没

有理性就不会有关于节制的知识，也就不会有节制美德。苏格拉底还

有另外一句很有名的话叫“无人有意作恶”，潜台词是作恶之人都是无

意的，有人作恶仅仅是因为他无知。那么杜绝人作恶的最好办法就是

让他拥有知识，让一个人摆脱欲望的控制就是要让他拥有节制的知

识。柏拉图在对灵魂进行了三重区分和分析研究后，接着又对城邦进行了同样的三重划分，即把城邦人口划分成统治者、武士、平民三个等级。对城邦的三级划分是柏拉图对灵魂三重划分理论体系的一种合理延伸，因为在他那里城邦被视为是一个大写的人。在整个城邦中，统治者是极少数，平民占大多数。统治者处于最高等级，拥有智慧美德；武士处于中间等级，具有勇敢美德；平民是最低等级，只需要有节制美德。当然处于高级别的统治者和武士也自然会有节制美德。但平民不会自然拥有节制美德，而是需要统治者强加给他。因为柏拉图认为平民是没有知识的，他们有的只是意见。真正的知识只有统治者才有。所以柏拉图的正义城邦就是智慧的统治者通过勇敢的武士统治多数的平民，原理上就是理性借助激情控制不合理欲望。理想国（正义城邦）就是一个灵魂和谐的人。这确乎是一个完美体系和精妙衍化。克服人的贪欲恶性需要节制美德，而节制美德的获得又需要理性知识。这是柏拉图给我们留下的最主要成果。纵观人类历史上大大小小的战争与杀戮，也完全都是由于某些人的贪欲膨胀以致失去理智而引起的。它们有的是为了权力，有的是为了财富，有的是为了美色，还有的是为了虚荣，或者几者兼而有之。但这贪欲带来的后果都是一样的，尸骨累累，生灵涂炭，失去的永远比得到的多。随着科学技术的进步，一方面人类借助外力获取自然资源的能力越来越强大，导致人的贪欲也不断膨胀；另一方面人类可用于相互争夺、杀戮的手段也越来越强大，所引发的毁灭效果更加令人恐怖。两次世界大战就差点把整个人类毁于一旦。二战后，虽然人类进入了一个相对的和平时期，不再以武力赤裸裸地相侵夺，但在其贪婪的本性上却并未见有丝毫的改变。尤其是在市场经济全球化的今天，借助交通与通讯的快速、便捷，资本的无限逐利能力被急剧放大，人的贪婪性随之膨胀。消费主义在全世界盛行，发展经济，获得更好的物质生活成了我们这个时代唯一的追求。为了最大限度的满足物欲，人类借助科技力量对自然界进行无限制地强取豪夺，终于带来了环境被污染，资源待耗尽，生态遭破坏，社会陷入不可持续发展的可怕恶劣后果。解决当前危机的办法就是要继承和发扬柏拉图等先知圣哲们所提倡的节制美德，改变过去社会发展只专注于物质层面的经济发展模式，把提升人的精神内涵和道德修养作为社会进步的主要标准。一部人类进步史就是一部人类不断认识自己，并对人性进行抑恶扬善的历史。克服人性贪婪这个万恶之源，人类就可获得拯救。科●【参考文献】［1］柏拉图,郭斌和,张竹明.理想国.北京：商务印书馆，1986.［2］马克斯威尔,杨佑方.圣经故事.上海：上海译文出版社，2007.［3］赵敦华.西方哲学简史.北京：北京大学出版社，2001.［责任编辑：吕一然］

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