后稷故里寻始祖 新华社--经济参考网
杨凌后稷像
杨凌虽因隋文帝杨坚陵在此而得名，但在中国经济史上却是因为这里是我国农业始祖后稷“教民稼穑、树艺五谷”的地方而为人所知。
西北农林科技大学农史研究所所长樊志民教授对记者说，我国农业起源后，经历了漫长的原始农业时代。活动在关中地区的周先民率先摒弃了原始农业粗放的自然生产状态，最早将农艺措施运用于生产实践，进而带动了整个关中乃至黄河流域的农业发展。关中乃至黄河流域能较早步入文明并长期为中国古代政治、经济、文化中心所在，周民族早期在杨凌一带的农业经营功不可没。
《史记·周本纪》载，周始祖弃因农业成就，被帝尧推举为农师。帝舜“封弃于邰，号曰后稷”，并且“世后稷”(世袭农官)，负责、管理华夏族的农事活动。后稷教民稼穑，是中国农业第一次见诸史载的农业教育与推广活动。农业是古代社会经济贡献率较高的生产部门，周族以执农不弃而君临天下。周朝国祚延续八百余年，后世无逾于此。周民族创制的农耕礼乐文明，构成中华传统文化的主体与核心，对中国古今社会经济文化发展产生过深远影响。
据考古专家考证，史书讲的“封弃于邰”的地方，就是现在的杨凌。考古专家在杨凌示范区的西侧曾发掘出一处疙瘩庙遗址，东西长1500米，南北宽1000米。遗址的灰层堆积约厚3米，从下至上发现有红、黑细泥陶器及夹砂灰陶器与石器、骨器等残片，上层有秦、汉云纹瓦当和夯土。在战国至西汉的陶器上，发现有“邰市”、“邰亭”印文，证明了此地为古邰国遗址。
在离古邰国遗址不远处，考古专家还发现了姜嫄遗址。遗址断面上见有文化层堆积，距地表约0.6米，北部断崖上见有灰坑，长约4米，厚约0.3米，距地表约1-2米，地表散见有夹砂灰陶片。
姜嫄，原为炎帝后代有邰氏的女儿，后来成为黄帝曾孙帝喾的元妃。《史记·周本纪》称，“周后稷名弃，其母有邰氏女曰姜嫄。姜嫄为帝喾元妃。姜嫄出野见巨人迹心忻然说欲践之践之而身动如孕者”。到分娩的时候，姜嫄生下一小男孩，因为他是一个没有爸爸的孩子，周围人觉得不吉利，便丢弃在田野里，可是过路的动物保护了小男孩，一些雌性动物还喂男孩奶吃，连天上的鸟都飞下来，用翅膀给男孩挡风寒。人们终于觉察到小男孩不是普通人，于是把他抱回来，因为曾被多次抛弃过，就给他取了个名字叫“弃”。后来，弃成为中国农业始祖，姜嫄也被后世尊为圣母。
樊志民教授说，孔子论及管仲时曾说，“微管仲，吾将披发左衽矣”。评价杨凌的农业历史地位，我们也可以这样说：微后稷，吾将刀耕火种矣。