惟有长身六君子猗猗犹得似淇园

　　夏芷，字廷芳，明代画家，钱塘今浙江杭州人。夏芷善山水，从游于戴进，勤于学画，笔力直逼其师戴进，擅长绘风雨图，一生传世画作不多。戴进，明代画家，浙江钱塘人，字文进，号静庵，又号玉泉山人。早年制作钗花、人物、花鸟等金银首饰，技艺精湛，颇有名气。后改工书画，以卖画为生。宣德年间被推荐进入宫廷画院，官直仁殿待诏。当时画院画家如谢廷循、李在等人画技远逊于戴进，因而遭妒忌排挤。戴进被放归故里后，回到杭州以卖画为生。戴进的山水画作品，画法源出宋元，继承南宋水墨苍劲一派，吸收北宋李成、范宽和南宋马远、夏圭风格，用笔劲挺方硬，水墨淋漓酣畅，画风雄健挺拔，遒劲苍润，一变南宋浑厚沉郁的风格，善于用浓淡水墨的巧妙变化，表现“铺叙远近，宏深雅淡”的品格，既有南宋院体遗风，又有元人水墨画意。据美术史记载，跟随戴进学习，以及受到戴进画风影响的，除其子戴泉、女婿王世祥以外，还有夏芷、夏葵、方钺、仲昂、吴伟、张路、蒋嵩、谢时臣等皆承其画风，其中夏芷的绘画存世很少，因而此幅《枯木竹石图》更显得珍贵了。　　1982年4月，夏芷《枯木竹石图》出土于江苏省淮安市淮安区城东郊闸口村的一座明代墓葬里，墓主人是明代书画收藏家王镇。王镇，字伯安，生于明代永乐甲辰年(1424年)，卒于弘治乙卯年(1495年)，祖籍仪征，其曾祖于明洪武年间迁来淮安。王镇出生于一个殷实的家庭，幼读诗书，秉承先业，治家勤俭，于是家益丰盛。王镇一生不求仕途，唯“古今图画墨迹，最为心所钟爱，终日披览玩赏”而忘记饮食，对书画更是“善识其真伪”，每遇佳作，往往不计价值，必要求得，晚年心愈好静，终日浏览所藏字画。王镇死后，后代将其生前收藏装裱好的书画手卷随葬，除此之外，并无其他重要物件，足见他生前酷爱收藏，意欲死后玩赏。随葬出土的二十五幅字画，徐邦达先生等人鉴定，除了王渊的《秋塘图》和任仁发的《人马图》二幅为伪作外，其余均为真迹。　　夏芷一生虽然留存画作不多，但此幅《枯木竹石图》堪称佳作，在笔墨、气韵、追求的意境等方面，更具有鲜明的文人画的闲、静、幽、雅、文、逸的风格。夏芷《枯木竹石图》所蕴含的文人画的特征是：第一、追求意境的营造和“逸气”的抒发；第二、选取中间构图法和以简取胜；第三、注重书法用笔和墨趣的表达等等。　　追求意境的营　　和“逸气”的抒发　　陈衡恪对文人画的界定是：“画中带有文人之性质，含有文人之趣味，不在画中考究艺术上之功夫，必须于画外看出许多文人之感想。此之所谓文人画。”由此可见文人画有特殊的审美标准，不仅要在画之范围内用功，还须在画之外提高主体精神的文化品味。它与受命于皇家、贵族的院画，以及模仿因袭的画工画大异其趣而独树一帜。文人画以诗意为魂，有浓重的表情达意的抒情性特征。以诗的表现性、抒情性、写意性为最高的美学追求原则。王维主张绘画艺术“画中有诗”的观点，最早确立了诗化的文人画美学原则。　　文人画在题材内容、思想情趣、笔墨技巧等方面各有不同的追求，其题材多为梅、兰、竹、菊、高山、渔隐之类，借所描绘的自然景物写心灵之感受。画家眼中的梅、兰、竹、菊等，不再是单纯的自然景物而是君子的化身：梅——冲寒斗雪，玉骨冰肌；兰——清雅幽香，洁身自好；竹——虚心劲节，高风亮节；菊——凌霜而荣，独具傲骨，文人借此来抒发内心清高、文雅或豪迈的情绪。　　夏芷的《枯木竹石图》，选择了历代画家所钟爱的竹石题材以抒发心志。在窠石左侧，画家以率性和浓淡相宜的笔墨塑造了敲侧而坚挺的竹子形象。以浓墨刻画呈发散状态的竹子，笔墨生动，层次和脉络鲜明。在窠石右侧，描画出细细的竹竿和零星的竹叶，以达到画面左右两侧的呼应。画面款署仅为“廷芳为景容写”，所钤印章有：白文印章“钱塘夏芷”，朱文印章“庭芳”二方。夏芷此幅作品刻画的主体是“窠石”，而竹子的形象是在画面的主次关系和透视关系上起到点缀和补充的作用，追求荒寒意境的营造和画面构图的均衡。　　唐代白居易《养竹记》云：“竹似贤，何哉?竹本固，固以树德，君子见其本，则思善建不拔者。竹性直，直以立身，君子见其性，则思中立不倚者，竹心空，空以体道，君子见其心，则思应用虚者。竹节贞，贞以立志，君子见其节，则思砥砺名行，夷险一致者。夫如是，故君子人多树之为庭实焉。”竹子虚心而有节，根固而挺拔，中空而外直，画竹是比喻君子的正直、谦虚和气节。古往今来，文人士大夫留下许多关于竹子的诗词，借竹言志，托竹寓情，表达清高脱俗的雅趣，和对“坚贞”“高雅”“气节”的颂赞。如宋代苏轼《于潜僧绿筠轩》云：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。”清代郑板桥《竹石》诗云：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”傅庞如《咏竹》诗云：“茅合小桥流水边，安居落户自怡然。风摧体歪根犹正，雪压腰枝志更坚。”唐代刘兼《新竹》诗云：“自是子猷偏爱尔，虚心高节雪霜中”等等，都高度赞扬了竹子不畏逆境的顽强生命力、坚贞和高风亮节。因此，竹石题材成为了历代文人绘画的永恒主题。　　夏芷《枯木竹石图》恰如倪瓒所谓“画者不过逸笔草草，不求形似，聊以自娱，写胸中逸气耳”。作品中体现了文人画求神似、求意足和重文人气质的特点，体现了苏轼画论中强调的神似、绘画抒情达意的作用和笔外的韵致。《枯木竹石图》的艺术风格，也切合欧阳修在《题盘车图诗》中所说“古画画意不画形，梅诗咏物无隐情。忘形得意知者寡，不若见诗如见画”和宋代沈括“书画之妙，当以神会，难可以形器求也”的绘画理论。　　选取中间构图法和以简取胜　　夏芷《枯木竹石图》典型的文人画特征，还表现为中间构图法和以简取胜。文人画重表现、尚内美，兼诗、书、画、印为一体，讲究“诗中有画，画中有诗”；通过作品中描绘的物象，托物言志，抒发情怀。文人画的作者们，在艺术上有自己的独特追求和个性风格。他们大都是些超脱世外的高人雅士，游心翰墨，寄情山水，不为名利、权术降格。他们文人的身份以及作画的非职业性、非功利性特点，使得文人画中带有明显的文人情趣，流露着文人的思想。正如陈衡恪所说：“知画之为物，是性灵者也，思想者也。”故使得文人画在传统绘画里具有特有的文雅之气，而与工匠画和院体画有所区别而独树一帜。