谈谈中国古代神话的文化价值与美学价值
谈谈中国古代神话的文化价值与美学价值
中国神话和世界上的其他国家的神话一样，是人类幻想和想象的产物，是以现实生活为基础，而非纯意识的，可以当作是人类童年时代的产物。虽然中国神话不像古希腊神话那样具有非常完整的系统和极其深远的影响力，但是它也拥有自己独特的个性和魅力。神话中充满了神奇的幻想，它把远古人民的认识和世界万物的生长变化都蒙上了一层奇异的色彩。神话中的人物形象，大多具有超人的力量，是根据原始人的自身形象、生产状况和对自然力的理解与提高自身能力的要求而想象出来的。 从一些神话中，可以清楚的看到，处于狩猎经济的部落所创造的神话人物，大多与狩猎有关；处于原始农耕时期的部落，其神话人物大多与农业有关。当时的人以弓箭刀斧为武器，神话中的人物也就成为创造和使用这些工具武装起来的能手。
神话作为原始先民意识形态的集中体现，凝结着先民对自身和外界的思考和感受，包孕着浓郁的情感因素。这些神话意象在历史中固定下来，通过文化积淀，在一代代人的心底流淌，并总是不失时机地通过各种形式表现出来。神话一般是远古人民表现对自然以及文化现象的理解与想象，它是人类不自觉的艺术创作。神话并不是现实生活的科学反应，由于古代时期生产力水平很低，人们不能科学的解释世界以及自然现象，于是借助想象和幻想把自然力和客观世界拟人化。神话是了解人类童年生活和心理的钥匙，它对研究古代社会婚姻、家庭制度、原始宗教、风俗习惯等，都有重要参考价值。
神话起源与远古人们对自然想象的解释，是产生在原始氏族社会的一种艺术形式，它是原始时代的人民，对其所接触的自然现象、社会现象，幻想出来的具有艺术意味的解释和描述的集体口头创作，它的产生，是原始人想象的结果。
仔细研究一下中国古代神话，就会发现其中有相当一部分，而且又往往是那些比较重要和著名的故事，常常是悲剧性的或带有悲剧色彩的。这些故事以其特有的形式和内容反映着原始时代人类面临的主要矛盾——人与自然界的矛盾。它一方面写出了自然界的强大和恐怖，写出了人们遭受的苦难和悲惨牺牲的结局，但另一方面又借助于这种悲惨的结局，写出了人们在改造自然中的悲壮的自我牺牲精神，以及最终会战胜自然、取得胜利的无穷力量和信心，从而显示出人类本身的伟大和崇高。也就是说，在这些故事中体现了美学意义上的悲剧美和崇高美。
就神话中的悲剧美，我们知道，任何悲剧艺术绝不仅仅是展示苦难、恐怖或死亡，而是要通过“悲”来反射出“美”，通过毁灭展示出希望，从而歌颂光明，鞭挞黑暗，扫除污秽，预见未来，这才是悲剧美的灵魂。事实上，文明的发展和物质生活的丰裕往往会造成人性的柔弱和精神的漠然，因此，人的心灵需要用痛苦来刺激，使之在惊讶之中觉醒。而在古代神话中的这种崇高和悲剧中充溢着自觉的生命意识和崇高的超越激情，它通过死亡来思索人生意义，通过痛苦去追求精神自由，使我们体验到了一种激情，把我们推向振奋的高处，可以更新和提升我们的生命力。这正如鲍列夫在其《美学》中所说的那样：“悲剧是哲学性的艺术，它提出和解决生命中最高深的问题，认识存在的意义和分析全局性的问题。”因此，我国古代神话故事，是充分发挥了悲剧和崇高所特有的美学功能的。